Byl prvním americkým pilotem, který přeletěl vzdálenost mezi New Yorkem a Paříží v květnu 1927, přičemž sám uletěl téměř 6 000 km nad severním Atlantickým oceánem. Jméno amerického pilota je Charles Lindbergh. Byl idolem Američanů na konci 20. let minulého století. Před ním si na takové dálkové lety troufli pouze britští piloti A. Brown a D. Alcock, kteří společně letěli ze severovýchodního pobřeží Spojených států k pobřeží Irska v roce 1919.
Dětství a mládí budoucího pilota
Kdo je tedy Charles Lindbergh? Životopis budoucího amerického pilota začíná v Detroitu, kdy se 4. února 1902 v rodině emigranta ze Švédska narodil dědic. Charlesův otec byl zarytý pacifista a kategoricky obhajoval neúčast Američanů v první světové válce v Kongresu Spojených států amerických. C. Lindberg se od dětství zajímal o různé techniky. Předmětem jeho koníčků bylo auto jeho otce a starýmotocykl.
Po rozvodu rodičů zůstal se svou matkou a při hledání lepšího života musel dlouhou dobu cestovat po státech USA a vystřídal několik vzdělávacích institucí. V roce 1920 na naléhání své matky vstoupil mladý muž na University of Wisconsin na Fakultu mechaniky. Touha létat však byla silnější a v roce 1922, kdy opustil výcvik v Madisonu, se Charles zapsal do letecké školy v Nebrasce, kterou absolvoval v roce 1925.
Únos a vražda Charlese Lindbergha Jr
Rok 1932, 1. března. Ameriku sužuje Velká hospodářská krize. Guvernér New Yorku Franklin Roosevelt se připravuje na prezidentské volby, v Německu se Adolf Hitler staví proti Paulu von Hindenburgovi, Japonsko napadá Čínu, na Manhattanu nový „div světa“– Rockefellerovo centrum.
A na druhé straně Hudsonu pracuje nejslavnější letec světa Charles Lindbergh v knihovně svého domova poblíž města Hopville, New Jersey, USA. Ve druhém patře přepychového sídla leží nachlazené jeho dvacetiměsíční dítě Charles Lindbergh Jr., kterému rodiče láskyplně říkali Drobeček. Venku vítr a déšť. Dochází k prasknutí, které C. Lindberg považuje za blesk. Nic to nekontroluje.
Krátce po 22:00 se Betty Gau, anglická chůva, ptá Lindberghovy ženy: "Máte dítě?" Matka odpoví záporně a odejde do dětského pokoje. Služka běží k plukovníku C. Lindberghovi a křičí: "Dítě je pryč!" V dětském pokoji Charles najde prázdnou kolébku. Oknootevřené, okenice jsou rozbité, na podlaze je všude špína a na radiátoru je poznámka. Bylo jasné, že dítě bylo ukradeno.
Požadavky únosců
Negramotně napsaný anonymní dopis obsahuje požadavek ve výši 50 000 $. Ve spodní části ručně psaného textu je znak únosce - dva kruhy plus třetí v jejich průsečíku. Pravopis některých slov naznačoval, že jazyk možného únosce dětí patří do germánské rodiny.
Brzy se v sídle objeví policie a za ní reportéři. Poblíž domu je nalezeno hrubě sražené schodiště a na zemi pod oknem dva otisky. Horní schod na schodech je rozbitý a Charles Lindbergh si vybavuje ostrý zvuk, který slyšel kolem 22. hodiny. Do konce života bude litovat, že na tuto trhlinu nezareagoval včas. Další den byla celá Amerika, když otevírala ranní noviny, šokována.
Před několika lety
Charles Lindbergh (foto výše) byl největším hrdinou země. O pět let dříve tento pětadvacetiletý pilot jako první létal bez mezipřistání přes Atlantský oceán. Bez vysílačky a dokonce bez sextantu vzlétl v malém letadle Spirit of Saint Louis z Long Islandu v New Yorku. Po 33 hodinách přivítala Charlese Lindbergha nadšená Paříž, kde hrdina obdržel cenu 25 000 dolarů. Do Spojených států se vrátil triumfálně. New York se radoval. Charles, oceněný se všemi poctami a majitelem slušné finanční situace, se stává symbolem odvahy a odvahy skutečného Američana.
Za transatlantický let byl mladý pilot vyznamenán vysokým vyznamenáním – Křížem za zásluhy o létání, který byl Charlesovi udělen úplně jako první. Byl také oceněn zlatou medailí FAI v letectví od Mezinárodní federace letectví.
C. Lindberg však nesl svou slávu s podřízenou skromností. Získal několik lukrativních pozic v leteckém průmyslu. A dva roky po letu se oženil s dcerou Dwighta Morrowa, amerického velvyslance v Mexiku, jednoho z nejbohatších lidí v Americe. O něco málo přes rok později se narodil nejmladší Charles Lindbergh - syn.
Země sympatizuje se svým hrdinou
Teď „osamělý orel“, jak Amerika nazývala svůj idol, pro sebe nenašel místo a celá země s ním a jeho rodinou sympatizovala. Brzy začala bezprecedentní pátrací akce. Americký prezident Herbert Clark Hoover slibuje, že Amerika obrátí nebe i zemi, aby našla zločince. Dokonce i veřejný nepřítel č. 1 Al Capone nabídl pomoc při hledání dítěte, pokud bude propuštěn z vězení. Vypsal odměnu 10 000 dolarů. Pomoc nabídl i šéf americké FBI Edgar Hoover. Policie v New Jersey ale chtěla provádět pátrací činnosti na vlastní pěst. Odmítl pomoc a Charles Lindbergh Sr. V důsledku toho nebyly otisky na schodech a poblíž domu nikdy porovnány se složkou FBI.
Všichni jsou podezřelí
Na plakátech, které visely ve všech velkých městech Ameriky, bylo dítě popsáno jako blonďaté, kudrnaté a modrooké miminko s rozštěpem brady. Podezření padlo na celé osazenstvo sídlarodina Lindberghových. Existovala verze, že někdo zločincům řekl, že Charles Jr. byl v Hopville kvůli nachlazení, protože dříve se rodina chystala zůstat u rodičů paní Lindberghové poblíž New Yorku. Wyled Shark, anglická pokojská, řekla, že byla v době únosu v kině. Poté začala své svědectví měnit a tvrdila, že chodí se svým přítelem. Povolána k dalšímu výslechu spáchala sebevraždu. Dotazováni byli všichni obyvatelé města a jeho okolí.
Rodiče dítěte, Anna Spencer Morrow a Charles Lindbergh, také nemohli najít své místo. Únos dítěte zabil mladý pár. Charles byl ochoten zaplatit jakékoli výkupné, aby získal svého syna zpět. Aby ukázal vážnost svých úmyslů, najal dva známé gangstery.
Výzva rodiny Lindberghových vůči únoscům
Hlasovatel místního rádia oznámil: „Naléhavá zpráva z domu Lindberghových. Pokud únosci našeho dítěte nechtějí mluvit přímo, najmeme Salmose Vitaliho a Irvinga Fritze jako prostředníky. Přijmeme také jakoukoli jinou formu komunikace, kterou únosci navrhnou. Podpisy: Charles Lindbergh a Anna Spencer Morrow.“
Charles slíbil, že při předávání výkupného se nebude snažit únoscům nijak ublížit. To vyvolalo námitky veřejnosti. Bylo řečeno, že C. Lindbergh nemá právo zaručit zločincům imunitu.
Nový obrat událostí
Brzy přišly další dva dopisy s tajemnými prsteny. V jednom byly výčitky za zapojení policie a v druhém upozornění, že chlapec je naživu a zdráv. Nicméně vybral Charlesmediátoři byli odmítnuti. Místo toho byl anonymně jmenován málo známý vědec v důchodu - Dr. John Francis Condon, soused Lindberghových. Nevyléčitelný novinový spisovatel Dr. Condon s tím souhlasil a nabídl své korespondentské služby, aby popsal další události v The Hill News, periodické tištěné publikaci z oblasti New York v Bronxu. S tím souhlasil i Lindbergh Charles: únos jeho syna ho přiváděl k šílenství. Podle pokynů policistů dal do novin inzerát, že se požadovaná částka vybrala. Setkání bylo naplánováno na Westland Cemetery v Bronxu.
Seznamte se s vyděračem
Maskovaný muž hrdelním hlasem řekl, že se jmenuje John. Řekl, že dítě je v bezpečí a že v gangu je šest lidí. Najednou se John zeptal: „Budu popraven, když dítě zemře? Budu popraven, pokud jsem ho nezabil? Po několika jednáních s pachatelem Dr. Condon požadoval určité záruky, že dítě je skutečně naživu.
Když gangsteři poslali šmejdy, ve kterých bylo dítě v den únosu, C. Lindberg se připravil předat požadované výkupné. Státní pokladna státu New Jersey vydala požadované množství ve zlatých certifikátech, které bylo možné snadno zpětně dohledat. Tentokrát šel Charles s Dr. Johnem Condonem na jiný hřbitov v Bronxu.
Poté, co Charles zaslechl výkřik cizince, prostrčil požadovanou částku 50 000 $ plotem hrobu a dozvěděl se, že jeho dítě je na lodi u pobřeží Massachusetts.
Falešná stopa a neočekávanénajít
Příštího rána odstartoval Charles Lindbergh v hydroplánu, aby hledal svého syna. Doprovodné torpédoborce a americká pobřežní stráž prohledaly každou zátoku, každý kout pobřeží, ale bohužel tam nic nenašli. Charles Lindbergh si konečně uvědomil: jeho syn byl zabit a on se stal obětí podvodu.
O šest týdnů později našli dva řidiči tělo chlapce v lese, sedm kilometrů od domova rodiny Lindbergových. Tento les už pročesala policie. Rozložená mrtvola ležela tváří dolů, pokrytá listím. V márnici chůva Betty Gau identifikovala zesnulého jako malého Charlese. Když byla řada na otci, aby identifikoval mrtvolu, odstřihl kudrlinky z hlavy dítěte na památku. Pitva ukázala, že Charlie Jr. zemřel několik hodin po únosu, tedy před 73 dny.
Jediným vodítkem k nalezení zločinců byly velmi zvláštní bankovky, které se v zemi začaly objevovat. Do konce roku bylo v New Yorku identifikováno 27 bankovek, ale jen o dva roky později bylo dosaženo dlouho očekávané stopy.
Bronx Carpenter
16. září 1934 si manažer čerpací stanice v New Yorku Eastside zapamatoval poznávací značky jednoho auta: řidič zaplatil zlatým certifikátem 10 dolarů.
Majitelem auta se ukázal být 34letý německý tesař z Bronxu, jmenoval se Bruno Richard Hauptmann. Únos a vražda Charlese Lindbergha Jr. vyvolala v zemi obrovské pobouření. Davy přihlížejících se shromáždily, aby se podívaly na dům muže s hrdelním německým přízvukem, který měl v kapse i další výkupné.
Druhý den policienašel dalších 11 930 $ v garáži v plechovkách pod hadry a 1 830 $ zabalených v novinách.
Vyšetřování vraždy
Vyšetřování začalo. Když byla provedena forenzní kontrola rukopisu, bylo zjištěno, že žádost o výkupné napsal Bruno Hauptmann. To byla vážná důkazní základna pro zapojení německého tesaře do vraždy dítěte. Bruno Hauptmann během vyšetřování vše popřel a tvrdil, že peníze nalezené v jeho garáži mu nechal jeho obchodní partner Ididor Fish, a protože Fish zemřel v Německu a Němci dlužil, nechal peníze pro sebe. Bruno Hauptmann popřel jakoukoli spojitost s únosem.
Soud a provedení
Byl slavnostně představen tisku a komisař newyorského policejního oddělení prohlásil zločin za vyřešený. Generální prokurátor se domníval, že o Brunu Hauptmannovi není pochyb. Proti německému truhláři svědčilo mnoho nezpochybnitelných skutečností. Zvláštním argumentem u soudu byl jeho trestní rejstřík a nelegální pokusy o vstup do USA a také řada nelegálních obchodních transakcí. Bruno Richard Hauptmann byl popraven v newyorské věznici 3. dubna 1936. Až do samé hodiny své smrti se nepoznal jako únosce a vrah dítěte.
Stěhování do Evropy
Po výkonu trestu fotografové a reportéři nadále obtěžovali pilotovu rodinu. Na pozvání letecké společnosti Lindberg se Charles starší s rodinou přestěhoval do Evropy, kde dobře ovládal a dokonce podporoval politiku nacistické strany v r. Německo. V roce 1938 Hermann Goering uděluje americkému pilotovi Řád německého orla, první mezi řády Třetí říše, určený k povzbuzení cizích občanů. Na začátku druhé světové války se Charles Lindbergh stal technickým expertem a zkušebním pilotem pro výrobce letadel.
Služba amerického letectva
Na jaře 1944 se Ch. Lindberg na pozvání amerického vojenského oddělení vrátil do Spojených států, kde učil americké piloty válečnému umění.
V roce 1953 vyšla jeho kniha "The Spirit of St. Louis", ve které autor podrobně popisuje všechny nuance svého transatlantického letu. Brzy se vzpomínky amerického pilota dočkají uznání. Jeho kniha získala prestižní Pulitzerovu cenu za literaturu.
V roce 1954, na základě nominace prezidenta Dwighta D. Eisenhowera, získal Charles Lindbergh vojenskou hodnost brigádního generála v letectvu Spojených států. Od konce 60. let se Charles Lindbergh aktivně zapojuje do sociální práce a obhajuje kampaň na ochranu modrých a keporkaků v oceánech.
Charles Augustus Lindberg zemřel 26. srpna 1974 na ostrově Maui (Havaj) na rakovinu.
