Samuraj je japonský válečník. Příběhy o odvaze a síle samurajů přežily dodnes. Samurajské panství existovalo až do buržoazní revoluce a i po ní byly některé rysy ve společnosti zachovány. Samuraj není jen válečník, zpočátku se jimi stávali pouze feudálové. Životní styl a přednosti středověkých samurajů se široce odrážejí v umění.
Taková popularizace vedla ke zkreslení některých faktů o válečnících feudálního Japonska.
Původ
Význam slova samuraj lze interpretovat jako „osoba, která sloužila“. První samuraj se objevil v 7. století. Během vlády Taika byla zavedena řada různých reforem. Vznikla tak privilegovaná třída válečníků. Zpočátku to byli lidé, kteří již zaujímali vysoké postavení ve společnosti a byli vlastníky půdy. Samurajové se rozšířili v 9. století, kdy japonský císař Kammu vedl válku proti Ainuům. Během dalších staletí se tvoří jasná dogmata, kterádefinovat válečníka. Objevuje se soubor pravidel „Bushido“, který říká, že samuraj je člověk, který nade vše staví loajalitu ke svému pánovi. To je praktický rozdíl oproti evropskému rytířství. "Bushido" také naznačovalo laskavost, slušnost, čestnost, ale stále se v centru pozornosti zůstávala loajalita k válce a pánovi.
Ideologie
Mezi samuraji byly nejvíce uctívány takové ctnosti jako odvaha, loajalita, nedostatek strachu ze smrti a utrpení. Takový nihilismus je způsoben v neposlední řadě vlivem buddhismu. Cesta válečníka (doslovný překlad „Bushido“) zahrnovala také morální a psychologický vývoj. Mnoho procedur, jako je meditace, bylo navrženo k udržení rovnováhy a duchovního klidu člověka. Hlavním úkolem „cesty ducha“bylo očistit se od emocionálních zážitků a nastolit lhostejný postoj ke světskému povyku.
Nedostatek strachu ze smrti se stal jakýmsi kultem. Pozoruhodným příkladem takové ideologie je hara-kiri. Jedná se o rituální sebevraždu speciálním nožem. Harakiri bylo považováno za vhodnou smrt pro každého samuraje. Osoba, která se rozhodla to spáchat, poklekla a pak si rozpárala břicho. Podobné způsoby sebevražd byly pozorovány mezi válečníky starého Říma. Za cíl bylo vybráno břicho, jelikož Japonci věřili, že právě zde se nachází lidská duše. U hara-kiri mohl být přítomen přítel samuraje, který mu po roztržení usekl hlavu. Taková poprava byla povolena pouze prodrobné zločiny nebo porušení kodexu.
Kdo je samuraj
Moderní umění poněkud pokřivilo obraz samuraje. Ve starověkém Japonsku je samuraj především feudálním pánem. Chudé vrstvy nemohly patřit k tomuto hnutí. Kromě společenských předsudků k tomu přispěly i materiální problémy. Samurajská munice a zbraně byly velmi drahé a výcvik trval celý život. Bojovník byl vychován od dětství. Byla to především tvrdá fyzická příprava. Teenager musel neustále pracovat a trénovat. K tomu měl osobního mentora, který byl pro studenta ideálním a duchovním obrazem odvahy. Trénink většinou spočíval v nekonečném opakování stejných bojových situací. To bylo provedeno proto, aby si bojovník zapamatoval akce za určitých podmínek na úrovni reflexu.
Duchovní výchova
Kromě fyzické přípravy došlo i na morální. Otec musel od dětství učit svého syna, aby se nebál bolesti a strádání. Aby zmírnili ducha teenagera, mohli být v noci probuzeni a nařízeni, aby šli na místo, které bylo považováno za prokleté. Také v mládí byli budoucí válečníci bráni, aby sledovali popravy zločinců. V některých fázích bylo zakázáno spát nebo dokonce jíst. Takové útrapy měly zmírnit tělo i ducha samurajů. Domov, rodina a děti nebyly pro vojáka podle „Bushido“nikdy prioritou. Před odjezdem do války přísahal, že na ně zapomene a nebude si je pamatovat, dokud se nevrátí.
Mezi samuraji byla zvláštní elita - Daimyo. Věřilo se, že se jedná o nejzkušenější a nejodvážnější válečníky. Ve skutečnosti však šlo jen o velké feudály, kteří fakticky vládli jednotlivým krajům. Samuraj není nutně muž. Historie uchovala mnoho vzpomínek na bojovnice.
Výzbroj
Samuraj je především muž v drahém brnění. Na bitevním poli je to odlišovalo od ashigaru - rolnické milice. Samurajské brnění bylo obtížné vyrobit a mohlo stát více než celá osada. Na rozdíl od evropského brnění se samurajské brnění skládalo převážně z kovových plátů. Mezi sebou byly spojeny hedvábnými nitěmi a potaženy kůží. Jako zbraně samurajové používali meče - katany, něco mezi šavlí a evropským mečem rytíře. Kromě katany s sebou samuraj nosil i malou dýku. Také se používá yari - oštěpy s dlouhým bodnutím. Někteří samurajové používali luky.
S příchodem střelných zbraní ztratilo brnění praktické využití a bylo používáno pouze jako atribut vysokého postavení. Některé prvky brnění byly v kapitalistickém Japonsku použity jako projev vojenské hodnosti. V ruském filmu "Kněz" je v moderní společnosti zobrazen samuraj, což není neobvyklé.