Dynastie Habsburků je známá již od 13. století, kdy její představitelé vlastnili Rakousko. A od poloviny 15. století až do začátku 19. století si zcela udrželi titul císařů Svaté říše římské, protože byli nejmocnějšími panovníky kontinentu.
Historie Habsburků
Zakladatel rodu žil v X století. Dnes o něm nejsou téměř žádné informace. Je známo, že jeho potomek hrabě Rudolf získal půdu v Rakousku již v polovině 13. století. Jejich kolébkou se ve skutečnosti stalo jižní Švábsko, kde měli první představitelé dynastie rodový zámek. Název hradu - Habischtsburg (z němčiny - "jestřábí hrad") a dal jméno dynastii. V roce 1273 byl Rudolf zvolen králem Germánů a císařem Svaté říše římské. Od českého krále Přemysla Otakara dobyl Rakousko a Štýrsko a jeho synové Rudolf a Albrecht se stali prvními Habsburky vládnoucími v Rakousku. V roce 1298 zdědí Albrecht po svém otci titul císaře a německého krále. A později byl na tento trůn zvolen jeho syn. Nicméně po celou dobuVe 14. století byl mezi německými knížaty ještě volitelný titul císaře Svaté říše římské a krále Němců a ne vždy se dostal k představitelům dynastie. Teprve v roce 1438, kdy se císařem stal Albrecht II., si Habsburkové konečně přivlastnili tento titul pro sebe. Následně existovala pouze jedna výjimka, kdy kurfiřt Bavorska v polovině 18. století násilím získal královský titul.
Vzestup dynastie
Od tohoto období získává habsburská dynastie stále větší moc a dosahuje skvělých výšin. Jejich úspěchy byly založeny úspěšnou politikou císaře Maxmiliána I., který vládl koncem 15. - začátkem 16. století. Ve skutečnosti byly jeho hlavními úspěchy úspěšná manželství: jeho vlastní, která mu přinesla Nizozemsko, a jeho syn Filip, v důsledku čehož se habsburská dynastie zmocnila Španělska. O Maxmiliánově vnukovi Karlu V. se říkalo, že nad jeho majetkem Slunce nikdy nezapadá – jeho moc byla tak rozšířená. Vlastnil Německo, Nizozemsko, části Španělska a Itálie a také některé majetky v Novém světě. Habsburská dynastie byla na vrcholu své moci.
Ještě za života tohoto panovníka byl však gigantický stát rozdělen na části. A po jeho smrti se úplně rozpadla, načež si zástupci dynastie rozdělily svůj majetek mezi sebe. Ferdinand I. dostal Rakousko a Německo, Filip II - Španělsko a Itálii. V budoucnu už Habsburkové, jejichž dynastie byla rozdělena na dvě větve, nebyli jediným subjektem. V některých obdobích příbuzní i otevřeněstáli proti sobě. Jako tomu bylo například za třicetileté války v roce
Evropa. Vítězství reformátorů v něm tvrdě zasáhlo moc obou větví. Císař Svaté říše římské tak již nikdy neměl svůj dřívější vliv, který souvisel s formováním sekulárních států v Evropě. A španělští Habsburkové úplně ztratili svůj trůn, ztratili ho ve prospěch Bourbonů.
V polovině 18. století se rakouským panovníkům Josefu II. a Leopoldovi II. na nějakou dobu podařilo znovu pozvednout prestiž a moc dynastie. Tento druhý rozkvět, kdy se Habsburkové opět stali vlivnými v Evropě, trval asi století. Po revoluci roku 1848 však dynastie ztrácí mocenský monopol i ve vlastní říši. Rakousko se stává duální monarchií – Rakousko-Uherskem. Další - již nezvratný - proces rozpadu byl zdržen jen díky charismatu a moudrosti vlády Františka Josefa, který se stal posledním skutečným vládcem státu. Habsburská dynastie (foto Františka Josefa vpravo) byla po porážce v první světové válce ze země zcela vyhnána a na troskách říše v roce 1919 vznikla řada národních nezávislých států.
