Francouzský myslitel Alexis de Tocqueville se narodil 29. července 1805 v Paříži do šlechtické rodiny. Jeho pradědeček byl prominentní monarchista, který bránil Ludvíka XVI. před Konventem a zemřel během Velké revoluce. Rodina udělala vše pro to, aby Alexis získala kvalitní svobodné umělecké vzdělání. V mládí měl soudní funkci ve Versailles a krátce vykonával advokacii. Tocqueville se však mnohem více zajímal o sociálně-politickou sféru, kam se přestěhoval při první příležitosti, která se naskytla.
Názory myslitelů
Na rozdíl od svého dědečka a otce Alexis de Tocqueville, jehož biografie je příkladem člověka, který sebevědomě celý život opouštěl demokratické ideály, zdaleka nebyl monarchistou. Jeho představa ideálního státu vznikla díky úzké známosti se Spojenými státy, které tehdy Evropané málo chápali.
Tocqueville skončil v Americe v roce 1831. Odjel do zámoří v rámci služební cesty, na které měl studovat vězeňský systém Spojených států. Také Alexis de Tocqueville, jehož éra v Evropě by byla jiná, nebýt příkladu světlomilných Američanů, chtěl poznatskutečná demokracie bývalých britských kolonií.
Výlet do USA
Francouz odjel do Ameriky se svým přítelem Gustavem de Beaumontem. V zámoří strávili devět měsíců. Celou tu dobu soudruzi cestovali do různých měst, komunikovali s místní inteligencí, získávali dojmy o životě a struktuře neznámé společnosti.
V roce 1831 byl prezidentem Spojených států demokrat Andrew Jackson. Tocqueville měl štěstí – skončil v zemi, která sama pro sebe procházela důležitými systémovými změnami. Jedenáct dalších vstoupilo do federální unie třinácti států. Dva z nich (Missouri a Louisiana) se již nacházely za velkou řekou Mississippi. Francouzský host mohl na vlastní oči vidět masivní kolonizaci západních zemí, kam toužili hledači dobrodružství a nové vlasti.
V roce 1831 byla populace USA 13 milionů a nadále rychle rostla. Stále více lidí opouštělo východní státy a stěhovalo se do západních. Důvodem byl rozvoj kapitalismu. Východní průmyslové regiony se vyznačovaly špatnými pracovními podmínkami v továrnách, častou nezaměstnaností a problémy s bydlením. Alexis de Tocqueville strávil většinu času v Nové Anglii. Navštívil také Velká jezera, podíval se do Kanady, Tennessee, Ohia, New Orleans. Francouz navštívil Washington, kde se mohl podrobně seznámit s principy federální vlády.
Tocqueville potkal a poznal mnoho vlivných a slavných Američanů: Andrew Jackson, Albert Gallaten, John Quincy Adams, Jerid Sparks a FrancisLiber. Cestovatel vedl krátké rozhovory se zástupci všech vrstev obyvatelstva. Tocqueville a Beaumont položili Američanům nespočet otázek. Jejich dopisy přátelům a příbuzným svědčí o pečlivé přípravě těchto rozhovorů.
Demokracie v Americe
Tocquevillova cesta do USA přinesla své ovoce – knihu „Demokracie v Americe“. Skladba měla úspěch nejen ve Francii, ale v celé Evropě. Brzy byla přeložena do tuctu cizích jazyků. Hlavními výraznými rysy knihy byl nestranný přístup autora k tématu, jeho nadhled a hloubka znalosti tématu a také množství nashromážděného unikátního materiálu. Alexis de Tocqueville, jejíž „Demokracie v Americe“neztratila na aktuálnosti ani dnes, se díky ní zaslouženě zařadila mezi nejlepší politické teoretiky 19. století.
Spisovatel ve své knize srovnával politický systém Spojených států a Francie. Jako veřejná osobnost a budoucí poslanec chtěl do své rodné země přinést to nejlepší z amerických zkušeností. Tocqueville viděl základ demokracie v tradicích puritánů, kteří stáli u počátků kolonií v Novém světě. Za hlavní výhodu americké společnosti považoval rovnost příležitostí pro všechny obyvatele země.
Koncept ideálního stavu
Výzkumník postavil do kontrastu francouzskou přílišnou centralizaci se zámořskou decentralizací (je důsledným zastáncem té druhé). Myslitel věřil, že díky ní ve Spojených státech nebyly žádné velkéměsta, nadměrné jmění a nápadná chudoba. Rovné příležitosti vyrovnaly sociální konflikty a pomohly vyhnout se revoluci. Je zajímavé, že Tocqueville se postavil proti Americe nejen Francii, ale také Rusku, které považoval za baštu zhoubné autokracie.
Federalismus byl dalším znakem ideálního státu, řekl Alexis de Tocqueville. Demokracie v Americe však demokracii nejen chválila, ale také zdůrazňovala její nedostatky. Právě Tocqueville se stal autorem slavného rčení „tyranie většiny“. Touto frází autor určil pořadí, ve kterém ji masy, které měly moc, mohly využít neefektivně nebo dokonce delegovat své pravomoci na tyrana.
Francouzský myslitel došel k závěru, že zárukou všech svobod je svoboda volby a ústavní systém je nutný především k omezení a udržení státu. Měl také protichůdné výroky. Tocqueville tedy věřil, že ve společnosti vítězné rovnosti není místo pro umění. "Demokracie v Americe" četl Alexander Pushkin. Na ruského básníka hluboce zapůsobila, jak řekl v jednom ze svých dopisů Čaadajevovi.
Začátek politické kariéry
Po vydání „Demokracie v Americe“Alexis de Tocqueville odjel do Anglie, kde byla jeho kniha obzvláště populární. Spisovatel čekal na nejvřelejší přijetí čtenářské veřejnosti. V roce 1841 se myslitel stal členem Francouzské akademie věd. Byl také zvolen poslancem, i když se jeho pozice ve sněmovně nevyznačovala ničím výjimečným.
Aniž by byl v rozporu s jeho vzácnou politickou myslíAlexis de Tocqueville jako předseda parlamentu téměř nechodil na pódium, ale většinou pracoval v různých komisích. Nepatřil k žádné straně, i když většinou volil zleva a často vystupoval proti konzervativnímu premiérovi Françoisi Guizotovi.
Alexis de Tocqueville pravidelně kritizoval vládu za její politiku, která nebrala v úvahu zájmy všech sektorů společnosti. Ve svých vzácných projevech politik hovořil o nevyhnutelnosti revoluce. Ve skutečnosti se to stalo v roce 1848. Ačkoli Tocqueville byl zastáncem konstituční monarchie, uznal novou republiku a považoval ji za daných okolností za jediný způsob, jak zachovat občanské svobody.
francouzský ministr zahraničí
Po revoluci v roce 1848 byl Alexis de Tocqueville zvolen do Ústavodárného shromáždění. V něm se přidal k pravici a začal bojovat proti socialistům. Obzvláště tvrdošíjně hájil myslitel právo na majetek. Útoky socialistů na něj, věřil Tocqueville, by mohly vést k zásahu do svobod obyvatel země a nadměrnému rozšíření funkcí státu. Ze strachu z despotismu obhajoval omezení prezidentské moci, zřízení dvoukomorového parlamentu atd. Žádný z těchto návrhů nebyl uveden do praxe.
V roce 1849 byl Alexis de Tocqueville, jehož životopis jako politika měl krátké trvání, jmenován ministrem zahraničních věcí ve vládě Odilona Barrota. Šéf diplomatického oddělení viděl svůj hlavní úkol v zachování Francouzůvliv v sousední Itálii. Právě tehdy na Apeninském poloostrově končil dlouhý proces vytváření jednotného státu. V tomto ohledu vypukl konflikt mezi katolickou církví a sekulárními úřady nové Itálie.
Alexis de Tocqueville, jehož hlavní myšlenkou bylo zachovat nezávislou moc papeže, se pokusil dosáhnout hladkých vnitřních reforem v papežských státech. To se mu nepodařilo, protože jen pár měsíců po zahájení práce ministra zahraničních věcí rezignoval celý Barrův kabinet kvůli dalšímu politickému skandálu souvisejícímu s prezidentovým dopisem Neyovi.
Ukončení společenských aktivit
2. prosince 1851 se ve Francii uskutečnil další státní převrat. Prezident Louis Napoleon rozpustil parlament a získal téměř monarchické pravomoci. O rok později byla republika zrušena a místo ní bylo oznámeno vytvoření Druhého císařství. Alexis de Tocqueville, jehož zprávy a publikace právě varovaly před nebezpečím takového zvratu událostí, byl mezi posledními, kdo odolal novému státnímu zřízení. Za neuposlechnutí úřadů byl zasazen do věznice Vincennes. Tocqueville byl brzy propuštěn, ale nakonec byl odříznut od politické činnosti.
Spisovatel využil volného času, který na něj dolehl, a věnoval se historickému studiu událostí velké revoluce na konci 18. století. Puč z 2. prosince mu připomněl převrat z 18. Brumaire, v němž Napoleon kdysi získal neomezenou moc. Ve vzniklé situacimyslitel obvinil špatný politický systém, ve kterém lidé, kteří nebyli zvyklí užívat si politické svobody, získali stejná práva, včetně volebních práv.
Starý pořádek a revoluce
Po několika letech práce vydal Tocqueville v roce 1856 první díl Starého řádu a revoluce, který se nakonec stal jeho druhým nejdůležitějším dílem (po Democracy in America). Kniha se měla skládat ze tří částí, ale smrt spisovatele zastavila během práce na druhé z nich.
Hlavním předmětem Tocquevillova výzkumu byla svoboda jednotlivce. Uvažoval o záchraně a nápravě principu nezasahování státu do ekonomiky. Myslitel neviděl lidskou svobodu bez staletí osvěty a výchovy lidí. Bez toho nebudou fungovat žádné ústavní instituce, věřil autor. Pro čtenáře jasně vysledoval platnost tohoto principu na příkladu samotné Velké revoluce ve Francii na konci 18. století.
Alexis de Tocqueville, jehož chytré fráze se stále používají v žurnalistice, žurnalistice nebo učebnicích, považovala svobodu a rovnost za základ demokracie. Národy přitom usilují více o to druhé než o to první. Mnoho lidí, poznamenal Tocqueville, je dokonce připraveno obětovat svobodu v zájmu rovnosti. S takovými náladami vznikají podmínky pro nastolení despotismu. Rovnost může lidi izolovat, rozvíjet v nich egoismus a partikularismus. Alexis de Tocqueville to vše zaznamenal ve své knize.
Práce "The Old Order and Revolution" také obsahovala úvahy ovášeň společnosti pro zisk. Lidé zvyklí konzumovat jsou připraveni dávat vládě stále více pravomocí, jen aby ji udrželi v klidu, pořádku a navyklém způsobu života. Moc státu tak proniká stále hlouběji do veřejného života a činí jedince méně nezávislým. Prostředkem k tomu je administrativní centralizace, která vymýtí místní samosprávu.
Tyranie mas
V tezích „Starého řádu a revoluce“byla rozpracována teorie demokracie započatá již v první knize autora. Alexis de Tocqueville krátce, ale výstižně představil myšlenky, z nichž mnohé tvořily základ moderní politické vědy. V novém díle spisovatel pokračoval ve studiu fenoménu tyranie většiny lidí. Zvýrazňuje se, pokud stát musí vést válku.
Během období dlouhého krveprolití existuje nebezpečí, že se objeví velitel, který se rozhodne převzít moc v zemi do svých rukou. Jedním z takových příkladů byl Napoleon. Válkou unavený lid přitom rád poskytne kandidátovi na postavení národního vůdce všechny své svobody výměnou za příslib stability a budoucího všeobecného zbohatnutí. Proto byla populistická hesla vždy populární, i přes jejich objektivní nerealizovatelnost.
Jediný způsob, jak zabránit despotismu, je svoboda samotná. Je to ona, kdo spojuje lidi, oslabuje egoismus a odtrhává je od materiálních zájmů. Samotný ústavní demokratický systém zde nestačí. Ideální stav by mělzaložené na široké decentralizaci moci. Proto je pro velkou zemi nejlepším způsobem organizace federace. To si myslel Alexis de Tocqueville. Koncept ideálního státu odvodil na základě historických chyb, kterých se dopustila jeho rodná Francie a mnoho dalších zemí z celého světa.
Výhody decentralizace
Jen místní samospráva může zachránit lidi před byrokratickým opatrovnictvím a donutit je, aby se zapojili do vlastního politického vzdělávání. Ideální stát se neobejde bez zcela nezávislých soudů a jurisdikce správy v případě jejího zneužití. Právě tato instituce by měla mít právo odmítnout zákony, které jsou v rozporu s ústavou a právy občanů.
Alexis de Tocqueville, jehož citáty se rychle rozptýlily v knihách jeho současníků a potomků, se také postavil za úplnou svobodu sdružování a tisku. Zárukou, že do nich stát nebude zasahovat, přitom nejsou instituce, ale obyčeje a zvyky lidí. Pokud bude mít obyvatelstvo žádost o svobodu, bude zachována. Pokud se občané dobrovolně vzdají svých práv, žádná ústava jim nepomůže. Zároveň by se nemělo zapomínat, že tento vzor má také opačný konec. Instituce ovlivňují postupné utváření zvyků a obyčejů.
Význam Tocqueville
Alexis de Tocqueville se snažil přijít na to, jak napsat knihu a jak promluvit, přišel s následujícím řešením. Vv díle o Americe podrobně popsal, jak se v zámoří stala demokracie možná a co k ní přispělo. Ve své práci o Francii se výzkumník pozastavil nad důvody neúspěchu pokusů o nastolení a posílení občanské svobody.
Starý řád, Alexis de Tocqueville, fotograficky nazval systém, který se v jeho zemi rozvinul v 18. století, kdy se spojila stavovská feudální společnost a královský absolutismus. Vláda zachovala rozdělení společnosti do tříd a viděla v tom závazek vlastní bezpečnosti. Obyvatelstvo bylo rozděleno do vrstev, jejichž příslušníci byli zpravidla pilně izolováni od ostatních vrstev. Sedlák nijak nepřipomínal měšťana a kupec šlechtice-statkáře. Postupná demokratizace a ekonomický růst to ukončily. Revoluce zničila starý pořádek a nastolila nový, postavený na rovnosti lidí mezi sebou navzájem.
Je zajímavé, že Tocquevillovo dílo bylo uznáno současníky jako první neutrální kniha o událostech konce 18. století ve Francii. Před ním historici publikovali studie, které hájily tu či onu stranu revolučního konfliktu.
Právě kvůli tomuto rozdílu si dílo Alexise de Tocqueville a vlastně všechny jeho publikace vysloužilo uznání potomků a uchovalo se v historické paměti. Nesnažil se ospravedlňovat počínání monarchistů či příznivců republiky – chtěl najít pravdu podloženou fakty. Tocqueville zemřel 16. dubna 1859 v Cannes. Jeho služby vědě a společnosti byly oceněny vydáním kompletní sbírky děl, která mnohokrát odolala dalším dotiskům.
