Japonsko (v japonštině název zní jako Nihon, což lze doslovně přeložit jako „místo, kde vychází slunce“) je východoasijská země. Umístění Japonska - východní Asie. Stát se nachází na japonském souostroví, které se skládá z 6852 ostrovů a nachází se východně od Japonského moře v Tichém oceánu. Asi 97 % rozlohy souostroví tvoří čtyři velké ostrovy: Hokkaido, Honšú, Šikoku a Kjúšú. Jižně od Kjúšú a severovýchodně od Tchaj-wanu se nachází skupina ostrovů Rjúkjú (vyslovováno v japonštině lioukjú), mezi nimiž je i Okinawa, která se dostala pod americkou kontrolu během kapitulace Japonska (15. srpna 1945). Status byl zachován až do roku 1972 a poté byl ostrov vrácen Japonsku.
Geografie a extrémní body
Země vycházejícího slunce se nachází na stratovulkánovém souostroví, které patří do tichomořské sopkyohnivý kruh. Ruský Dálný východ se nachází na severu země, na pevnině. Poloha Japonska způsobuje neustálou seismickou aktivitu. Není to vtip, ale země má 108 aktivních sopek. Délka pobřeží je 19 240 km. Nejjižnějším bodem Japonska je malebný atol Okinotori, tyčící se 1 m nad mořem, severním je ostrov Bentejima, západním je mys na ostrově Yonaguni, východním je malý ostrov Minamitori. Nejvyšší bod v zemi (3776 m) zná celý svět – aktivní stratovulkán na Honšú, Fujiyama.
Funkce odlehčení
Asi 75 % území země tvoří hory s nízkou a střední nadmořskou výškou, vysočiny. Existují také nížiny, ale málo, nacházejí se podél pobřeží. Největší z nich - Kanto - pokrývá asi 17 000 km2. Hlavní hřebeny ostrova Hokkaido jsou pokračováním pohoří Kurilských ostrovů a Sachalin. Území země je pokryto hustou sítí tekoucích krátkých řek, obvykle horských. Největší z nich: Tone, Shinano, Ishikari, Kitakami.
Náměstí a města
Celková rozloha Japonska je 377 944 km², třikrát větší než Portugalsko. Japonské ostrovy se táhnou v délce přibližně 2 500 km, od ruského ostrova Sachalin na severu po Tchaj-wan na jihu.
Hlavním městem země je město Tokio, které se nachází na ostrově Honšú. Správní území Japonska je rozděleno do osmi oblastí: Hokkaido, Tohoku, Kanto, Chubu, Kinki, Chugoku, Shikoku aKjúšú. Každá z prefektur je řízena voleným guvernérem a místním shromážděním. Obce mají radu složenou ze zástupců volených lidovým hlasováním. Obce v Japonsku mají rozšířené pravomoci kontrolovat veřejné školství a zvyšovat své vlastní daně. Územní uspořádání Japonska je definováno zákonem o místní vládě z roku 1947, který umožňoval městům a prefekturám získat pravomoci dříve vyhrazené ústřední vládě.
Jazyk a dialekty
Japonsko se již dlouho etablovalo jako „země bohů“, tedy jedinečná země obývaná „čistým“a homogenním obyvatelstvem. To je běžný výklad národa, který se chce odlišit od ostatních. Umístění Japonska také velmi ovlivnilo mentalitu. Tato vize byla pěstována japonskými úřady a vědeckou komunitou. Japonsko je skutečně jednou z jazykově nejhomogennějších zemí na světě, alespoň co se různých komunit týče. Ve skutečnosti 95,8 % občanů této země mluví japonsky. Nejblíže tomu jsou jazyky Rjúkjúan, vzdálené genetické vazby nebyly objasněny.
Japonština se vyznačuje jedinečným písmem, které kombinuje slabičnou fonografii a ideografii. Skládá se ze tří částí: dvou slabičných abeced - hiragana a katakana, kanji (hieroglyfy vypůjčené od Číňanů). Na vývoj jazyka měla samozřejmě obrovský vliv geografická poloha Japonska. Pomohla jí izolacezachování prapůvodních tradic, psaní.
Zajímavé je, že jazykem Ainu se mluví hlavně na Hokkaidó, ačkoli většina obyvatel ostrova mluví japonsky. Ainu se nazývá dysfunkční jazyk, mluví jím pouze staromilci Hokkaida.
Dialekty japonštiny z funkčního hlediska jsou považovány za jazyky Ryukyuan, jsou běžné v souostroví Ryukyu. Hlavními mluvčími tohoto jazyka, jako v případě Ainu, jsou starší lidé.
Menšiny a obyvatelé
V současnosti (podle sčítání lidu z roku 2015) žije v Japonsku asi 126 910 000 lidí a počet obyvatel neustále klesá v důsledku přirozeného úbytku. Asi 89,07 % Japonců žije ve městech. Pokud jde o kulturu a lingvistiku, obyvatelstvo země je homogenní a jsou zde pouze malé inkluze zahraničních pracovníků.
Národnostní menšiny v zemi představují Číňané, Korejci, Japonci, Brazilci a Peruánci, Rjúkjové a Filipínci. Asi 98 % populace jsou etničtí Japonci, což je docela zajímavé. K této „čistotě“národa přispěla nejen izolovaná geografická poloha Japonska, ale také jedinečné tradice a způsob života. Mezi domorodé menšiny patří Rjúkjúové, jejichž počet je asi 1,5 milionu lidí, a také Ainuové. Sociální menšinu tvoří potomci „nečisté“kasty – burakuminové. Japonsko má velmi vysokou délku života (asi 80 let), nízkou dětskou úmrtnost, ale zároveň nízkou porodnost. V roce 2005 tak bylo přibližně 20 % populace země starší 65 let.
