Jméno Rurik je spojeno se starověkým ruským státem a jednou z legendárních postav v dějinách Evropy. O tomto velmi odvážném muži se ví jen velmi málo.
Princ Rurik je možná považován za jednu z nejzáhadnějších postav v Rusku. Údajně se narodil někdy v roce 808 ve městě Rerik, nyní přejmenovaném na Rarog.
Na počátku 800. let dobyl toto město dánský král Gottfried a nařídil oběšení Rurikova otce, prince Godoluba. Jeho matka, ovdovělá princezna Umila, se se svými dvěma malými dětmi skrývala v cizí zemi. Obecně platí, že období Rurikova dětství není zapsáno v historii. Zmínku o této době najdeme pouze v Bertinských letácích, kdy se roku 826 bratři (budoucí princ s bratrem Haroldem) objevili v sídle franského císaře. Král Ludvík Pobožný se stal jejich kmotrem a udělil jim země za Labem.
Začátkem devátého století nebyl na našem území celý stát. Zde žily kmeny Chudey, Vesey, Ilmen Slované, Krivichi, Vyatichi, Drevlyans, Polyans a další. Velmi často mezi nimi docházelo k nepřátelství a hádkám, mnoho lidí umíralo v nekonečných šarvátkách.
Proto podle legendy konečnějednoho dne se zástupci všech těchto kmenů shromáždili a vyzvali cizího prince, aby „dal věci do pořádku“. Tento muž byl podle kronikářů princ Rurik a tato událost se stala v roce 862.
Před popsanými událostmi, v roce 845, se Varjagové na svých člunech vydali nahoru po Labi a porazili téměř všechna města podél břehů řeky. Vedl je princ Rurik, který o pět let později velel na tehdejší dobu obrovské flotile skládající se z 350 lodí. A byla to tato armáda, kterou svrhl na Anglii.
V roce 862 obsadily varjažské jednotky břehy Ladogy a v roce 864 Rurik připojil ke svému majetku Izborsk a Beloozero.
A když „přivolaný“princ vytvořil jediný stát na sjednocených zemích mnoha kmenů, stal se Novgorod jeho hlavním městem. Vedle toho bylo vykáceno další malé město - Gorodishche, kde následně žilo mnoho novgorodských vládců.
V sousedním Polotsku, Beloozeru a dalších městech ustanovil princ Rurik své blízké lidi - společníky, aby vládli. Doslova dva roky poté, co princ Rurik nastoupil na trůn, začalo povstání v čele s Vadimem Statečným. Vládce novgorodských zemí však dokázal plně prokázat, že je docela schopný vládnout svým nepoddajným poddaným: povstání brutálně potlačil.
Do roku 864 se mu v důsledku těžké války s Chazary podařilo podmanit si Murom a Rostov, čímž se rozšířilo Novgorodské knížectví, rozprostírající se od Volchova až po ústí Oky.
Během vlády princ Rurik aktivně posiloval své hranicea zakládali nová města. Politika, kterou prováděl, byla celkem jednoduchá: dobře si uvědomoval důležitost říčních obchodních cest, po kterých se přepravovaly hlavní náklady z východu. Podařilo se mu je ovládnout, čímž učinil Novgorod ještě bohatším.
Až do své smrti pevně zastával vládu v Novgorodu. Podle kroniky vládl Rurik sedmnáct let. Zemřel v roce 879 během nájezdu proti kmenům Lopi a Korela.
Po jeho smrti přešel trůn v Novgorodu na jeho syna Igora, ale vzhledem k tomu, že byl nezletilý, skutečnou vládu převzal princ Oleg.
Ruriks, jejichž dynastie vládla ruské zemi více než sedm set let, byla přerušena teprve na konci devatenáctého století.
