Na samém konci druhé světové války došlo k útoku na Seelow Heights, nacházející se východně od Berlína. Tato skutečně velká bitva ukázala hrdinství a neuvěřitelnou sebeobětování mnoha vojáků a důstojníků sovětské armády v době, kdy do Velkého vítězství zbýval necelý měsíc.
Seelow Heights je řada kopců nacházející se 50–60 km východně od Berlína na levém břehu Odry. Jejich délka je asi 20 a jejich šířka je až 10 km. Tyčí se nad údolím řeky ne více než 50 m.
Německé vojenské opevnění
Seelow Heights z roku 1945 je hloubková obrana nacistických německých jednotek. Jednalo se o vojenské opevnění, jehož výstavba trvala téměř 2 roky. Hlavním úkolem 9. německé armády byla právě obrana Seelow Heights.
Nacistické velení zde vytvořilo 2. obrannou linii sestávající ze zákopů, zákopů pro protitankové zbraně a dělostřelectvo, velkého množství bunkrů a kulometných stanovišť a také protipěchotních překážek. Samostatné budovy sloužily jako pevnosti. Přímo před výšinami se nacházel vykopaný protitankový příkop o šířce 3,5 a hloubce 3 m. Všechny přístupy k obranným objektům byly navíc pečlivě zaminovány a také prostřeleny křížem. střelba z pušek, kulometů a dělostřelectva.
9. německá armáda, která bránila Seelow Heights, se skládala ze 14 pěších jednotek, měla více než 2,5 tisíce dělostřeleckých a protiletadlových děl a asi 600 tanků.
Obrana Německa
20. března byl generál Heindrizi jmenován velitelem skupiny armád Visla. Byl považován za jednoho z nejlepších specialistů na obrannou taktiku. Věděl předem, že sovětská armáda zaměří svůj hlavní útok podél dálnice, nedaleko od níž se nacházely Seelow Heights.
Khendrizi nezpevnil břeh řeky. Místo toho využil výhodné polohy výšin, kterými Odra protékala. Říční niva byla na jaře vždy nasycena povodněmi, a tak němečtí ženisté nejprve zničili část hráze a poté vodu vypustili proti proudu. Tak se planina proměnila v bažinu. Za ní byly tři obranné linie: první - systém různých opevnění, bariér a zákopů; druhá - Seelow Heights, bitva o kterou potrvá od 16. do 19. dubna; třetí je linie Wotan, která se nachází 17-20 km za samotnou frontovou linií.
Na začátku bitvy čítal 56. německý tankový sbor asi 50 tisíc lidí. Po bitvě se do Berlína dokázalo probít pouze 13–15 tisíc bojovníků,kteří se později stali obránci fašistického hlavního města.
Dispozice sovětských vojsk
Königsberg, poslední pevnost východního Pruska, padl 9. dubna. Poté 2. běloruský front pod velením maršála Rokossovského obsadil východní břeh Odry. Poté byla během dvou týdnů provedena redislokace sovětských jednotek. Mezitím 1. běloruský front soustředil své jednotky naproti výšinám. Na jihu jsou formace 1. ukrajinské pod vedením maršála Koněva.
Celkem bylo v oblasti Seelow Heights 2,5 milionu lidí, více než 6 tisíc sovětských tanků, včetně samohybných dělostřeleckých zařízení, 7,5 tisíce letadel, asi 3 tisíce Kaťušů a 41 tisíc Sovětské tanky. hlavně minometů a dělostřelectvo.
Boj
16. dubna přešel 1. běloruský front do útoku a překonal první linii obrany. Večer téhož dne se setkali se silným odporem Němců bránících Seelow Heights. Bitva byla nesmírně krutá. Nepřátelským záložním divizím se podařilo přiblížit k druhé linii obrany. Hustota dělostřelectva na obou stranách hlavní silnice, která probíhala po výšinách, dosahovala asi 200 děl na 1 km.
Prvního dne byl učiněn pokus urychlit postup sovětských vojsk. Proč byly do bitvy přivedeny dvě tankové armády? To ale kýžený výsledek nepřineslo. Mobilní formace a pěchota byly nuceny zapojit se do vyčerpávající bitvy. Nutno podotknout, že téměř všechny tankové bitvyDruhá světová válka byla extrémně krutá a krvavá. Teprve na konci dne 17. dubna, po nejsilnější letecké a dělostřelecké přípravě, byla nepřátelská obrana na hlavních směrech proražena.
Objeďte Berlín
Historici se nyní snaží pochopit, zda byla tato krvavá bitva nezbytná a zda maršál Žukov udělal správnou věc, když opustil snazší cestu – obklíčení Berlína. Ti, kteří zastávají názor, že je účelné obklíčit německou metropoli, si z nějakého důvodu nevšimnou toho zřejmého, totiž kvantitativního a kvalitativního složení obranné posádky města. 9. německá a 4. obrněná armáda, které zaujaly výhodné pozice na Odře, čítaly asi 200 tisíc lidí. Nebylo možné dát jim sebemenší příležitost ustoupit do Berlína a stát se tak jeho obránci.
Žukovův plán
Byl vymyšlen plán, důmyslný ve své jednoduchosti. Tankové armády měly podle něj zaujmout pozice umístěné na předměstí Berlína a vytvořit kolem něj něco podobného kokonu. Jeho úkolem bylo zabránit posilování posádky německého hlavního města na úkor mnoha tisíců 9. armády a také záložních jednotek, které se mohly přiblížit ze západu.
V první fázi nebyl vjezd do města plánován. Nejprve bylo nutné počkat na přiblížení sovětských kombinovaných ozbrojených formací. Poté se měl „kokon“otevřít a poté měl začít útok na Berlín.
Nečekaný obrat maršála Koněva do německého hlavního města, jak poznamenávají historici, vedl k určité změně původního plánuŽukov. Koncipovaný „kokon“se pomocí přilehlých boků dvou sousedních front proměnil v klasické prostředí. Téměř všechny síly 9. německé armády byly vtěsnány do kruhu v lesích jihovýchodně od hlavního města. Toto je jedna z největších porážek nacistických jednotek, které tak nezaslouženě zůstaly ve stínu útoku na Berlín jako takový.
Výsledkem bylo, že hlavní město Třetí říše bránili pouze příslušníci Hitlerjugend, zbytky jednotek poražených na Odře a policie. Celkem to nebylo více než 100 tisíc lidí. Takový počet obránců pro obranu obrovského města, jak historie ukázala, byl nedostatečný.
