Řeka Marne byla svědkem dvou rozhodujících bitev první světové války. Bitva na Marně, která se odehrála v roce 1914, se stala jednou z nejkrvavějších bitev v dějinách válek. V údolích této řeky zbývá nespočet životů. Zde se rozhodlo o osudu lidstva. Bitva na Marně 1914 je stručně popsána v každé učebnici dějepisu.
Battle of the Marne: background
V roce 1914 začala první světová válka.
Tento rok byl zapamatován těmi nejkrutějšími bitvami. Manévry probíhaly téměř každý týden. Za jeden den se fronta mohla změnit o 50 kilometrů. Zpočátku žádná ze zemí neplánovala vleklou válku. Direktivy generálních štábů předpokládaly rychlé útočné operace. Německá říše plánovala ukončit válku během několika měsíců a nastolit nový světový řád, ve kterém by zaujala klíčové místo.
Francie nebyla považována za vážného protivníka. Jeho obsazení nemělo trvat déle než měsíc. Němci počítalirychle se zmocnit země před příchodem Britů na pomoc. S vypuknutím nepřátelství německé jednotky rychle vtrhly na území Belgie a dobyly ho. Francouzská armáda neměla čas na vytvoření seriózních obranných struktur. Na začátku podzimu se tedy Němci již přiblížili Paříži.
Stav stran
Díly pod velením Alexandra von Klucka se rozprostíraly na poměrně dlouhém úseku fronty. Velení německých jednotek vypracovalo plán na obklíčení většiny francouzských sil. Náhlý rychlý příchod Britů donutil Němce odchýlit se od původního plánu dobýt Paříž.
Podle plánu museli Němci projít západně od Paříže, aniž by se zapojili do bitvy s jednotkami tam soustředěnými k obraně města. Poté by se „klíny“čel v zadní části uzavřely a Francouze zcela dostaly do obřího kotle. Původní strategie však prošla mnoha významnými změnami, protože německé jednotky byly smeteny nepřátelskou obranou vyčerpány a nemohly se rychle přeskupit k silnému úderu.
Vyčerpaná německá armáda ztratila své rezervy, když v Prusku začaly krvavé bitvy. Velitel von Kluck proto učinil návrh obrátit se z Paříže nikoli na Západ, ale na Východ, aby porazil francouzskou armádu v užším prostoru. Začátkem září britské jednotky rychle uprchly k řece Marne. Poté, co ji překročili, pokračovali v ústupu na východ.
Němci, kteří je pronásledovali, byli schopnivstoupit do mezery mezi anglickou a francouzskou armádou, čímž se natáhne a otevřete křídlo. Bitva na Marně měla začít každým dnem, ukázalo se, že veškerá pozornost velitelství byla upřena právě na toto místo.
Začátek bitvy
5. září Němci pokračovali v postupu východním směrem. V této době se francouzské velení po dlouhých sporech rozhodlo zahájit protiofenzívu. 1. německá armáda zůstala bez krytu, takže je Britové a Francouzi zasáhli do křídla, ve stejnou dobu z Paříže vyjela 6. armáda Maunoury. Na pomoc týlu posílá Klyuk z ústí řeky významné síly.
Bod zlomu
Bitva na Marně (1914) nabrala svůj nejnásilnější průběh 6. září. Ve všech sektorech fronty začaly násilné střety. U ústí Marny zaútočili Britové a Francouzi na dvě německé armády v úzkém prostoru. V bažinatém terénu se 2. a 3. německá armáda postavila proti 9. spojenecké armádě. Boje trvaly téměř celý den. Dělostřelectvo zasáhlo nepřítele bezprostředně před útokem, který byl plný přátelské palby. Přírodní římsy sloužily jako obranné stavby, na kopání zákopů prostě nebyl čas. Bajonetové útoky byly nahrazeny rychlými manévry.
Do konce dne se Němcům podařilo zlomit odpor. Francouzi zakolísali a byli téměř úplně demoralizováni. Monoury pochopil nebezpečnost situace a nutnost urychleného zavedení rezerv. Marocká divize se ukázala být pro Francouze záchranou. Přijela do hlavního města2 dny po začátku bitvy. Okamžitě byla poslána na frontu. V tom zmatku byla k přesunu jedné části použita železnice. Druhý dorazil k řece velmi neobvyklým způsobem. K jeho přesunu byly použity civilní taxíky. 600 vozů bylo později lidově nazýváno „Marne taxi“.
Bitva na Marně nevěstila pro spojence nic dobrého. Ale náhlý příchod marocké divize dokázal německý útok zastavit. Aby konečně zlomil odpor Francouzů, převedl von Kluck několik dalších jednotek z Marny. Na řece zůstal týl německých formací bez ochrany. Britové toho okamžitě využili a zasadili vážnou ránu. Německé formace byly zahnány zpět a ustoupily. Bitva na Marně (1914) je stručně popsána v memoárech von Bülowa. Po 4 letech bude mít šanci vyrovnat porážku.
Po bitvě na Marně
Bitva na Marně skončila 12. září. Nedaleko Paříže zasadili Němci vážnou ránu a vzali levé křídlo Francouzů do těsného kruhu. Úspěchy spojenců na Marně ale donutily von Bülowa zahájit ústup. Takové manévry měly mimo jiné důležitý psychologický faktor. Němečtí vojáci byli extrémně vyčerpaní a nemohli již klást vážný odpor. Četná svědectví tvrdí, že spojenci našli německé vojáky spící únavou.
Bitva na Marně si vyžádala přes 150 000 životů a změnila průběh první světové války. Německé plány na rychlou ofenzívu selhaly. Začala vyčerpávající fáze permanentní poziční války, která si vyžádala mobilizaci všechzdroje zúčastněných stran.
Druhá bitva na Marně: První světová válka
V létě 1918, 4 roky po první bitvě, se na Marně znovu rozhořely divoké bitvy. Němci plánovali zahájit ofenzívu na tomto úseku fronty s cílem porazit britské expediční síly. 15. července německé jednotky pod velením téhož Bulowa zaútočily na Francouze východně od Remeše. Jejich útok byl odražen před koncem dne. Americké a italské jednotky dorazily na pomoc a začaly tlačit Němce na sever.
Porážka německých jednotek znamenala začátek série velkých operací spojenců, v jejichž důsledku se jim podařilo ukončit první světovou válku. Druhá bitva na Marně si vyžádala životy asi 160 tisíc vojáků. Fritz von Bülow nikdy nedokázal ovládnout řeku.
