První suchozemci, kteří v současnosti rostou, jsou mechy. Biologie má pro studium této skupiny samostatný směr – bryologii. Vědci předpokládají, že život vznikl ve vodě. Postupem času řasy získaly vlastnosti, které jim pomohly přežít v podmínkách sucha. Další evoluce vedla ke vzniku výtrusných rostlin.
Charakteristické rysy struktury
Mechorosty jsou vyšší rostliny. Mají první rostlinná pletiva – skupiny specializovaných buněk. Je to základní a fotosyntetická tkáň. Protože chybí vodivé a mechanické tkáně, je tělo mechů představováno stélkem, podobným řasám. Má však listovou strukturu. Funkci přichycení k substrátu a absorpci vody s živinami plní rhizoidy. Liší se od pravých kořenů v nepřítomnosti tkáně.
Světlými zástupci této skupiny rostlin jsou mech "fénix", "len kukačka", sphagnum, marchantia.
Životní cyklus
Mechorosty jsou schopné nepohlavní a pohlavní reprodukce. V jejich životním cyklu proto dochází k jasnému střídání generací – pohlavních (gametofyt) a nepohlavních (sporofyt).
Mechový gametofyt je malý stonek s listy, na kterém se vyvíjejí zárodečné buňky - gamety. Během procesu oplodnění jsou vajíčka oplodněna spermiemi. To vyžaduje přítomnost vody. To je důvod, proč mechy vždy rostou ve vlhkých oblastech půdy. V důsledku toho se vytvoří embryo, které se vyvine v asexuální generaci. Sporofyt roste na gametofytu a je to nitkovitá suchá noha se schránkou. Uvnitř jsou spory - buňky nepohlavní reprodukce. Vysypou se z krabice, vyklíčí a gametofyt z listů a stonků se znovu vytvoří. Není těžké uhodnout, že v životním cyklu mechů převládá sexuální generace. Protože každý je zvyklý na to, jak to vypadá jako zelený měkký koberec.
Třídy mechů
Klasifikace mechů je založena na rozdílech v anatomických a morfologických rysech struktury těchto organismů.
Zelené mechy jsou jedinečné rostliny. Mech "kukaččí len" je tedy schopen absorbovat vodu 4krát své vlastní velikosti. Jejich barva je zelenohnědá, většinou se jedná o vytrvalé rostliny. Rostou velmi rychle, pokrývají jakýkoli povrch pevným zeleným kobercem - zeminou, asf altem, střechami. Jedinou podmínkou je stálá přítomnost vlhkosti. Protože bez vody se tyto organismy nemohou rozmnožovat.
Některé z nich jako mech"fénix" jsou schopni žít ve vodě. Tato krásná rostlina dostala své jméno kvůli podobnosti s ocasem slavného mytologického ptáka Phoenix. Je absolutně nenáročný, přežije i v tvrdé vodě při jakékoli intenzitě světla. Vzhledem k tomu, že byla přivezena z Ameriky, optimální teplota vody také není zásadní a pohybuje se od 18 do 30 stupňů. Mechový „fénix“vypadá jako krásná zelená fontána „vylévající se“z ozdobných háčků akvária.
Bílé nebo rašelinové mechy se nejčastěji vyskytují v bažinách. Zástupcem této skupiny mechů je sphagnum. Má charakteristickou stavbu listů, které se skládají ze dvou typů buněk. První jmenované mají typickou strukturu a obsahují zelené plastidy – chloroplasty, které provádějí fotosyntézu. Ty druhé jsou větší, mrtvé, průhledné. Jsou umístěny mezi buňkami nesoucími chlorofyl. Pro rostlinu jsou nezbytné. Absorbují velké množství vody a jsou schopni ji udržet ve svých dutinách po dlouhou dobu, v případě potřeby ji dávat živým buňkám. Kde se sphagnum usadí, půda se rychle začne podmáčet.
Význam mechorostů
Zelené mechy spolu s dalšími skupinami mechorostů jsou silnými akumulátory vlhkosti. Jejich vzhled slouží jako vážný signál začátku zamokření půdy. Na jedné straně tento proces výrazně snižuje plochu volné orné půdy. Na druhou stranu slouží jako podmínka pro tvorbu rašeliny. Tento cenný minerál se používá jako palivo, hnojivo, surovina pro chemický průmysl. Mnohozástupci této skupiny rostlin mají velmi atraktivní estetický vzhled. Mech "fénix" se tedy používá pro návrh akvárií. Mechy jsou schopny uvolňovat speciální látky – kyseliny. Dokážou rozkládat tvrdé kameny a podporovat tvorbu půdy.
