V severní části Tanzanie se nachází unikátní jezero Natron. Voda v této nádrži je vždy teplá a poměrně slaná. Sopka Gelai se nachází na jihovýchodě jezera. Natron se nachází nedaleko keňských hranic. Zdrojem vody je řeka Nyiro a termální prameny bohaté na minerály.
Obecné vlastnosti
Hloubka jezera se neustále mění a velmi závisí na ročním období. Průměrná hloubka nádrže je malá - asi 3 metry. V létě je pozorováno silné odpařování, koncentrace solí a dalších minerálů (zejména uhličitanu sodného) prudce stoupá. Teplota vody může dosáhnout +50 oC a alkalita se pohybuje od 9 do 10,5.
Tajemná červená
Ta děsivá červená barva je vidět pouze v těch částech jezera, kde dochází k největšímu odpařování. Jezero Natron je tak slané, že se zde tvoří velké množství sinic. V důsledku fotosyntézy tyto bakterie zčervenají a na svých místechnejrozsáhlejší koncentrace barví dokonce i vodu. V mělké vodě má voda narůžovělý odstín.
Klima regionu
Podnebí v oblasti jezera je velmi drsné. Je zde velké horko a příliš suchý a prašný vzduch - takové podmínky nejsou vůbec příznivé pro turistické výlety. Oblast kolem nádrže zůstává neobydlená, ale v poslední době se kolem ní objevilo mnoho turistických základen.
Nathron – kolébka civilizace?
Před tisíci lety v oblasti, kde se nachází jezero Natron, žili hominidi, kteří jsou považováni za vzdálené předky moderního člověka. Nyní žije několik kmenů Salei z klanu Massai poblíž Natronu. Tato komunita žije na úkor chovu dobytka, vozí zvířata podél jezera při hledání pastvin. Aby se nakrmili, místní domorodci prodávají mléko, maso a zvířecí krev.
Flamingo Safe Haven
Jezero Natron v Tanzanii je domovem vzácného plameňáka menšího. Tento druh ptáků žije pouze v oblasti této nádrže. Nádrž se stala oblíbeným místem plameňáků z nějakého důvodu: její vody bohaté na sodu odpuzují dravce svým štiplavým zápachem, díky kterému se ptáci cítí bezpečně. Na vrcholu sezóny se sem slétají asi dva miliony růžových plameňáků, aby vytvořili potomky. V roce 1962 zde v důsledku silných dešťů došlo k povodni, v důsledku čehož bylo zničeno asi milion vajíček plameňáků.
Sochy jezera Natron
Před pár lety navštívil jezero oblíbený fotograf Nick Brand. Byl zděšen, když viděl celé územívodní plocha strašidelné sochy zkamenělých zvířat. Brand později zjistil, že to byla skutečně skutečná zvířata, zkamenělá v důsledku extrémní alkalické koncentrace v Natronu.
Nick Brand navrhl, aby zrcadlový obraz ve vodě zmátl ptáky, vrhli se do něj a zemřeli. Je pravda, že vědci nesdílejí názor fotografa a předkládají realističtější teorii. Věří, že ptáci skutečně umírají přirozenou smrtí a voda v jezeře omývá jejich zbytky. Vzhledem k tomu, že Natron je velmi bohatý na minerální soli, mrtvá těla zvířat ztvrdnou a zůstanou tak navždy.
Ve skutečnosti je Brand už našel mrtvé ve vodě a sám je zasadil, jako by byly zmrzlé na větvi nebo „plavaly“na vodě. Tyto děsivé fotografie obletěly svět a udělaly jezero Natron ještě slavnějším.
Tyto šokující snímky zvápenatělých zvířat a mnoho dalších fotografií pořízených v Tanzanii a jinde v Africe Nick Brand zahrnul do své knihy, která je věnována mučené planetě Zemi.
Rekreační příležitosti a ekologické problémy v regionu
V oblastech sousedících s jezerem jsou dva celodenní luxusní kempy a několik mobilních dobrodružných kempů. Jeden z kempů se nachází v údolí s malebným výhledem na horu Kilimandžáro. Můžete zde lovit buvola horského, gerenuka, oryxe, lva, hyenu, bílou antilopu, zebru, leoparda, karakala a další zvířata. Pokud zabíjení zvířat není pro vás, můžete se vydat na fotografické safari.
Jezero Natron (fotka nádrže je opravdu šokující) zůstávalo až do posledních desetiletí zónou s jedinečným ekosystémem. Nyní však tanzanská vláda hodlá postavit na pobřeží továrnu na výrobu uhličitanu sodného a na řece Nyiro se plánuje výstavba vodní elektrárny. Pokud budou plány úřadů realizovány, povede to k nerovnováze ve flóře a fauně v jezeře. Mnoho veřejných organizací již vyjádřilo svůj protest proti záměrům vlády vybudovat v regionu průmyslová zařízení. V současné době ještě není příliš jasné, zda se ještě bude stavět či nikoliv. Přesto je třeba doufat, že přírodní bohatství se stane pro tanzanskou vládu vyšší prioritou než ekonomické výhody.
