Válka mezi Ruskem a Japonskem, ke které došlo kvůli střetu zájmů mezi oběma státy na Dálném východě, skončila pro Rusko porážkou. Nesprávné vyhodnocení nepřátelských sil vedlo ke smrti 100 tisíc ruských vojáků a námořníků, ke ztrátě celé tichomořské flotily.
Vítězové založili japonskou medaili „Rusko-japonská válka 1904-1905“jako odměnu pro své účastníky bitev, Nicholas II povzbudil svou armádu podobnými oceněními.
Příčiny války
Rychlý růst kapitalismu v Rusku během tohoto období, průmyslová revoluce, ke které došlo, si vyžádala rozšíření zóny vlivu země ve světovém prostoru. Koloniální vliv velkých imperialistických států na slabé země však již skončil, téměř všechna území byla rozdělena. Pak se císařův pohled obrátil na východ k Číně, Koreji,Mongolsko.
Od roku 1900 začala ruská koloniální invaze do této zóny: část Číny (Mandžuska) a Mongolska byla obsazena, byla postavena Čínská východní železnice, Rusové se začali stěhovat do Charbinu, Port Arthur, velké ruské vojenské základny, byl postaven. Zavedení akciových společností do korejské ekonomiky a aktivní vliv na ni vedly k připojení jejího území k ruskému státu.
Japonsko, rovněž nedávný kapitalistický vývoj, mělo v regionu podobné zájmy. Posílení vlivu Ruska vnímala ostře negativně. Vláda Mikuláše II. poté, co přesvědčila císaře o slabosti a zaostalosti nepřítele, pokračovala v plánovaných aktivitách a ignorovala ultimátum japonské vlády.
První boj
27. ledna 1904 (starý styl) Japonsko zaútočilo na ruské lodě „Varyag“a „Koreets“, umístěné v korejském přístavu Chemulpo. Kapitáni V. F. Rudnev a G. P. Belyaev, kteří nedostali informace od vlády včas, ale vycítili odcházející agresi od Japonců, se rozhodli prorazit do Port Arthur.
"Korejec", který se vydal na průzkum, byl napaden japonskou eskadrou a donucen vrátit se na parkoviště, kde bylo mnoho cizích lodí, jejichž kapitáni již věděli o začátku války. Od „Varyagů“a „korejců“Japonci požadovali ultimátum k opuštění přístavu pod hrozbou zastřelení na místě. Ruské lodě šly do bitvy s cizími loděmi a vyprovázely své kolegy k jisté smrti. Síly byly příliš nerovnoměrné.
Bitva u Chemulpa, která trvala asi hodinu, ukázala hrdinství a vysokou profesionalitu ruských námořníků. Oba kapitáni, kteří odolali silné nepřátelské palbě, zmenšili vzdálenost mezi loděmi co nejvíce a odpověděli ranou. Za méně než hodinu Varjag spotřeboval více než tisíc střel, což byla rekordní rychlost palby, a dostal dvě velké díry. Poškození a ztráta personálu donutila kapitána Rudněva vrátit se do korejského přístavu. Loď "Koreets", která bojovala spolu s "Varyag" proti devíti japonským lodím, utrpěla méně, protože hlavní nepřátelská palba padla na nový a silný křižník. Japonská eskadra ztratila několik lodí.
Aby se nedostaly k nepříteli, byly obě lodě z rozhodnutí kapitánů potopeny ve vodách korejského přístavu. Posádky přijaté na palubu cizích plavidel se později vrátily do Ruska, kde země uctila své hrdiny.
Hlavní bitvy rusko-japonské války
Na začátku léta 1904, když Japonci porazili ruskou flotilu v Pacifiku, přesunuli bitvu na souš. U Vafagou (Čína) došlo k bitvě, v jejímž důsledku byla ruská armáda rozdělena na dvě části a Port Arthur byl obklíčen.
Obléhání ruské vojenské základny trvalo půl roku. Po několika prudkých útocích, s přihlédnutím k obrovským ztrátám mezi obránci (20 tisíc lidí), byl Port Arthur v prosinci 1904 bez rozkazu od velení kapitulován velitelem pevnosti. Zajato bylo 32 tisíc vojáků, japonské ztráty činily 50 tisíc.
Mlýnek na maso Mukden (Čína) v únoru 1905 trval 19 dní. Ruská armáda bylarozbité, ztráty byly obrovské.
Poslední a neúspěšnou bitvou pro Rusko byla bitva u Tsushimy na moři. Při přesunu 30 ruských lodí B altské flotily do Tichého oceánu byla karavana obklíčena 120 japonskými válečnými loděmi. Pouze tři ruské lodě dokázaly přežít a uniknout z obklíčení.
Ruské koloniální hnutí na východ se zastavilo, pro zemi byla podepsána obtížná Portsmouthská smlouva.
Japonská medaile „Rusko-japonská válka 1904–1905“
Válka, která z Japonska udělala největší imperialistickou mocnost světa, skončila. Je čas na ocenění.
Japonská vláda během bojů povzbuzovala svou armádu dříve zavedenými státními vyznamenáními. Edikt o vytvoření speciální japonské medaile "Rusko-japonská válka 1904 - 1905" byl podepsán japonským císařem na konci března 1906.
Popis japonské medaile
Disk o průměru 30 milimetrů vyrobený ze zlaceného bronzu má na líci dvě zkřížené vlajky pozemních a námořních sil státu, nechybí ani státní znak. Rubová strana je zdobena v poněkud neobvyklém stylu pro tuto zemi, která dříve nepoužívala k uctívání vavřínové a v Evropě známé palmové ratolesti. Na této medaili je štít s nápisem o vojenském tažení zdobený těmito symboly vítězství.
Japonská medaile "Rusko-japonská válka 1904 - 1905" byla udělena všem vojákům a důstojníkům císařské armády, kteří se účastnili nepřátelských akcí.
Ocenění ruského státu
Navzdory porážce ve válce bylo v Rusku založeno několik ocenění věnovaných této události. Během nepřátelských akcí je přijali významní účastníci bitev.
První medaile byly uděleny členům posádky válečných lodí Varyag a Koreets, kteří se vrátili do Petrohradu. Na recepci v císařském paláci jim byla předána stříbrná vyznamenání o průměru 30 mm na speciální stuze vlajky sv. Ondřeje. Na lícní straně je vyobrazen kříž sv. Jiří Vítězný a kolem kruhu je umístěna tato informace: „Za bitvu mezi Varjagy a Korejci 27. ledna. 1904 CHEMULPO. Na zadní straně je vyražen fragment námořní bitvy.
Na konci nepřátelství, navzdory ztrátě, císař schválil další ocenění jako vděčnost účastníkům bitev. V lednu 1906 se objevila medaile. Jeho přední stranu zdobí kresba znázorňující oko, jsou zde naznačeny i válečné roky. Rubová strana obsahuje citát z Nového zákona. Medaile byly vyrobeny ze tří nominálních hodnot: stříbra, bronzu a mědi. Pouze ty první byly považovány za cenné. Ještě další obdrželi všechny hodnosti, které se neúčastnily bitev.
Kromě vyznamenání za kombinované zbraně v rusko-japonské válce byla vytvořena také medaile Červeného kříže, vydávaná osobám obou pohlaví.
