Historie Země má čtyři a půl miliardy let. Toto obrovské časové období je rozděleno do čtyř eonů, které jsou zase rozděleny do epoch a období. Poslední čtvrtý eon – fanerozoikum – zahrnuje tři éry:
- Paleozoikum;
- Mezozoikum;
- Kenozoikum.
Mezozoické období je významné pro výskyt dinosaurů, zrod moderní biosféry a významné geografické změny.
Období druhohor
Konec paleozoické éry byl poznamenán vymíráním zvířat. Vývoj života v mezozoické éře je charakterizován výskytem nových druhů tvorů. Především jsou to dinosauři a také první savci.
Mezozoikum trvalo sto osmdesát šest milionů let a sestávalo ze tří období, jako jsou:
- Triassic;
- Jurassic;
- křídové.
Mezozoické období je také charakterizováno jako éra globálního oteplování. K významným změnám došlo také v tektonice Země. Právě v té době se jediný existující superkontinent rozpadl na dvě části, které se následně rozdělily na kontinenty existující v moderním světě.
Období triasu
Období triasuToto je první fáze druhohorní éry. Trias trval třicet pět milionů let. Po katastrofě, ke které došlo na konci paleozoika na Zemi, jsou pozorovány podmínky, které jen málo napomáhají prosperitě života. Na kontinentu Pangea je tektonický zlom, tvoří se aktivní sopky a horské štíty.
Podnebí se otepluje a vysychá a v důsledku toho se na planetě tvoří pouště a hladina soli ve vodních útvarech prudce stoupá. Avšak právě v této nepříznivé době se objevili první dinosauři, savci a ptáci. V mnoha ohledech to bylo usnadněno absencí jasně definovaných klimatických zón a udržováním stejné teploty na celé zeměkouli.
Triasová divoká příroda
Období triasu v druhohorách se vyznačuje výrazným vývojem světa zvířat. Bylo to během období triasu, kdy vznikly organismy, které následně formovaly vzhled moderní biosféry.
Objevili se Cynodonti - skupina ještěrů, která byla předkem prvních savců. Tito ještěři byli pokrytí srstí a měli silně vyvinuté čelisti, což jim pomáhalo jíst syrové maso. Cynodonti snášeli vajíčka, ale samice krmila mláďata mlékem. Trias dal vzniknout také předkům dinosaurů, pterosaurů a moderních krokodýlů – archosaurům.
Vlivem suchého klimatu mnoho organismů změnilo své stanoviště na vodní. Objevily se tak nové druhy amonitů, měkkýšů, ale i kostnatých a paprskoploutvých ryb. Ale hlavními obyvateli hlubokého moře byli draví ichtyosauři, kteří jakoevoluce začala dosahovat obřích rozměrů.
Na konci triasu přírodní výběr neumožnil přežít všem zvířatům, která se objevila, mnoho druhů nemohlo vydržet konkurenci s ostatními, silnějšími a rychlejšími. Na konci období tedy na souši dominovali thecodonti, předchůdci dinosaurů.
Rostliny v období triasu
Flóra první poloviny triasu se výrazně nelišila od rostlin na konci paleozoické éry. Různé druhy řas rostly v hojnosti ve vodě, semenné kapradiny a staré jehličnany se široce rozšířily na souši a lykosidy v pobřežních oblastech.
Na konci triasu pokrýval zemi pokryv bylin, což výrazně přispělo k výskytu různých druhů hmyzu. Objevily se také rostliny mezofytické skupiny. Některé rostliny cykasů přežily dodnes. Jedná se o ságovou palmu rostoucí v zóně Malajského souostroví. Většina rostlinných odrůd rostla v pobřežních oblastech planety a na souši dominovaly jehličnany.
Jurasic
Toto období je nejslavnější v historii druhohor. Jura - evropské hory, které daly jméno této době. Sedimentární ložiska té doby byla nalezena v těchto horách. Období jury trvalo padesát pět milionů let. Získaný geografický význam díky formování moderních kontinentů (Amerika, Afrika, Austrálie, Antarktida).
Oddělení dvou kontinentů Laurasie a Gondwany, které do té doby existovaly, posloužilo k vytvoření nových zálivů a moří avzestup hladiny světových oceánů. To příznivě ovlivnilo klima Země, čímž se stala vlhčí. Teplota vzduchu na planetě klesla a začala odpovídat mírnému a subtropickému klimatu. Takové klimatické změny do značné míry přispěly k rozvoji a zlepšení světa zvířat a rostlin.
Zvířata a rostliny z období jury
Jurské období je obdobím dinosaurů. I když i jiné formy života se vyvíjely a získávaly nové formy a typy. Moře té doby byla plná mnoha bezobratlých, jejichž stavba těla je vyvinutější než v triasu. Rozšíření byli mlži a vnitroskořápkové belemniti, kteří byli až tři metry dlouzí.
Svět hmyzu také zaznamenal evoluční růst. Vzhled kvetoucích rostlin vyvolal výskyt opylujícího hmyzu. Objevily se nové druhy cikád, brouků, vážek a dalšího suchozemského hmyzu.
Klimatické změny, ke kterým došlo během jury, vedly k vydatným srážkám. To zase dalo impuls k šíření bujné vegetace na povrchu planety. V severní zóně Země převládaly bylinné kapradiny a rostliny ginkgo. Jižní pás tvořily stromové kapradiny a cykasy. Kromě toho Zemi zaplnily různé jehličnaté, cordaitové a cykasovité rostliny.
Dinosauří éra
V jurském období druhohor dosáhli plazi svého evolučního vrcholu a zahájili éru dinosaurů. Moře ovládli obří delfíni podobní ichtyosauři a plesiosauři. Pokudichtyosauři byli obyvatelé výhradně vodního prostředí, potom plesiosauři čas od času potřebovali přístup na pevninu.
Dinosauři žijící na souši byli pozoruhodní svou rozmanitostí. Jejich velikosti se pohybovaly od 10 centimetrů do třiceti metrů a vážily až padesát tun. Mezi nimi převažovali býložravci, ale nechyběli ani zdivočelí predátoři. Obrovské množství dravých zvířat vyvolalo u býložravců vytvoření některých prvků ochrany: ostré talíře, hroty a další.
Vzduchový prostor jurského období byl plný dinosaurů, kteří uměli létat. I když k letu potřebovali vylézt na kopec. Pterodaktylové a další pterosauři se shlukovali a klouzali nad zemí při hledání potravy.
Křídové
Při výběru názvu pro další období hrála hlavní roli psací křída, která se tvoří v ložiscích umírajících bezobratlých organismů. Období zvané křída se stalo posledním v druhohorní éře. Tato doba trvala osmdesát milionů let.
Utvořené nové kontinenty se pohybují a tektonika Země je modernímu člověku stále známější. Klima se znatelně ochladilo, v této době se vytvořily ledové čepice severního a jižního pólu. Existuje také rozdělení planety do klimatických zón. Obecně však klima zůstalo dostatečně teplé, k čemuž přispěl skleníkový efekt.
Křídová biosféra
Belemniti a měkkýši se nadále vyvíjejí a šíří ve vodních útvarech,vyvíjejí se také mořští ježci a první korýši.
V nádržích se navíc aktivně vyvíjejí ryby s kostrou z tvrdých kostí. Hmyz a červi postupovali silně. Na souši přibývalo obratlovců, mezi nimiž přední místa zaujímali plazi. Aktivně pohlcovali vegetaci zemského povrchu a navzájem se ničili. V období křídy vznikli první hadi, kteří žili jak ve vodě, tak na souši. Ptáci, kteří se začali objevovat na konci jurského období, se rozšířili a aktivně se rozvinuli v období křídy.
Mezi vegetací jsou kvetoucí rostliny nejrozvinutější. Výtrusné rostliny vymřely kvůli charakteristikám reprodukce a ustoupily progresivnějším. Na konci tohoto období se nahosemenné rostliny znatelně vyvinuly a začaly být nahrazovány krytosemennými rostlinami.
Konec druhohor
Historie Země má dvě globální katastrofy, které vedly k hromadnému vymírání světa zvířat na planetě. První, permská katastrofa byla začátkem druhohorní éry a druhá znamenala její konec. Většina živočišných druhů, které se aktivně vyvíjely v druhohorách, vymřela. Ve vodním prostředí přestali existovat amoniti, belemniti, mlži. Dinosauři a mnoho dalších plazů zmizelo. Zmizelo také mnoho druhů ptáků a hmyzu.
Dosud neexistuje žádná prokázaná hypotéza o tom, co přesně bylo impulsem k hromadnému vymírání fauny v období křídy. Existují verzeo negativním dopadu skleníkového efektu nebo o radiaci způsobené silným kosmickým výbuchem. Většina vědců se ale přiklání k názoru, že příčinou vyhynutí byl pád gigantického asteroidu, který při dopadu na zemský povrch vynesl do atmosféry množství látek, které uzavřely planetu před slunečním zářením.
