Shota Rustaveli je velký gruzínský básník 12. století. Byla to doba rozkvětu gruzínského království pod vládou slavné gruzínské královny Tamary. Byla to doba, kdy velkou Gruzii znal celý svět – malý stát na pobřeží Černého moře si vážili i silnější a mocnější sousedé. Jedním z nejuznávanějších státníků v té době byl Shota Rustaveli.
Životopis
O raném dětství velkého básníka prakticky neexistují žádné oficiální zdroje.
Narodil se na přelomu 60. a 70. let 12. století. Nebylo možné určit místo narození - s největší pravděpodobností slovo "Rustaveli" není příjmení, ale označuje oblast, ve které se Shota narodil. Jméno „Rustavi“neslo několik osad v různých oblastech Gruzie.
Původ budoucího básníka také zůstává záhadou. Podle některých zdrojů se Shota Rustaveli narodila do bohaté a vlivné rodiny. Pak se nabízí otázka, proč tak geniálnískryla osoba své příjmení? Zdá se logičtější hádat, že se narodil do chudé rodiny, ale pro své schopnosti byl převezen do domu jednoho z gruzínských šlechticů, pravděpodobně Bagrationi.
Informace o dobré výchově, které se Šótovi dostalo, jsou téměř spolehlivé: svá raná léta strávil v jednom z klášterů Meskheti a poté studoval v Řecku, hovořil plynně řečtinou a latinou, studoval Homérovo dědictví a Platón, teologie, základy poetiky a rétoriky. Tyto znalosti mu byly užitečné ve veřejné službě.
Gruzie ve 12. století
Vláda královny Tamary se ne nadarmo nazývá zlatým věkem gruzínského státu. Tato žena sjednotila malá specifická knížectví do jedné velké země. Vláda inteligentního a vzdělaného panovníka vedla k rozkvětu kultury a písma starověké Gruzie, ke vzniku nových literárních děl, která právem zaujala své místo v seznamu světových literárních památek minulosti. Kromě velkého Rustaveliho na dvoře Tamary vytvářeli svá díla básníci jako Shavteli a Chakhrukadze, jejichž ódy zpívající královnu Tamaru částečně přežily dodnes. Takové prostředí poskytlo mladému básníkovi rychle literární vzlet a Shota Rustaveli dokázal potěšit svět svým nesmrtelným dílem.
Vytvoření básně
Někde mezi lety 1187 a 1207 napsal Shota Rustaveli svou báseň „Rytíř v tygří (leopardí) kůži“. Děj básně se odehrává na velkém geografickém území a mezi postavami básně jsou zástupcineexistující země a národy. Autor obratným použitím různých literárních technik pravdivě zobrazil mnohoúrovňovou realitu současné Gruzie. Hrdinka básně čeká na manželství s nemilovaným. Odmítne si ho vzít, za což ji krutí příbuzní uvězní ve věži Kadzhet. Tři rytíři-dvojčata bojují o její svobodu a nakonec je dívka propuštěna. Tato literární památka velebí vítězství dobra a spravedlnosti nad závistí a otroctvím.
V textu je několik historických a literárních náznaků alegorického významu básně i nepřímých náznaků doby vzniku tohoto literárního díla. V prologu se zpívá o Tamařině vládě a její lásce k Davidu Soslanovi. V závěrečných slokách básník truchlí nad smrtí královny, je zde také narážka na autorství Shoty Rustaveli - je naznačeno, že autorem těchto řádků je „neznámý Meskh z Rustavi.“
Veřejná služba
Báseň byla vysoce ceněna současníky. Autor získává pozici královského knihovníka. Tamara mu věnuje zlaté pero, které získal Shota Rustaveli za svůj literární přínos. Životopis básníka zmiňuje, že dar zlatého pera by měl být vždy v klobouku knihovníka. Bylo to považováno za projev jeho učenosti, literárního talentu a osobní přízně královny. Toto pírko doprovází Shotu Rustaveli všude - fotografie pořízené ze starověkých fresek dokazují, že básník vždy nosil tento znak.
Dny v Jeruzalémě
Postupně obdiv k zářivýmTamara prorostla do hlubšího citu. Když se královna o tomto pocitu dozvěděla, Rustaveli upadl v nemilost. Básník byl nucen uprchnout do Jeruzaléma.
Tam s největší pravděpodobností složil mnišské sliby v klášteře svatého Kříže a z vděčnosti za přístřeší vymaloval stěny starověkého chrámu nádhernými freskami, které mu připomínaly jeho vzdálenou vlast. Zemřel tam i gruzínský básník. Klášterní bratři nezapomněli ani na významnou roli básníka – jeho náhrobek zdobí nápis „Shota Rustaveli – gruzínský státník (vizir)“. Nechybí ani obraz Rustaveliho v elegantním gruzínském oblečení a s odpovídajícími nápisy v gruzínštině. V nápisu básník prosí Boha, aby k němu byl milostivý a odpustil mu všechny jeho hříchy.
