Osidlování starých Slovanů je jedním z nejdůležitějších procesů ve vývoji civilizačních, geopolitických a etnických procesů ve středověké Evropě. Slovanství vzniklo jako samostatné etnikum z řad indoevropských národů kolem 1. tisíciletí před naším letopočtem. E. Několik vln velkého stěhování národů, masové stěhování na počátku 1. tisíciletí našeho letopočtu vyvolalo i mobilitu slovanských prvků. Některé kmeny se aktivně účastní masových migrací. Ve stoletích V-VI získává osídlení Slovanů rychle širší rozsah. V tomto období se objevují na Balkáně, v B altu, na Moravě, na východě se stěhují do středoruské rovinné stepi. Takto rozptýlené osídlení Slovanů vyvolává jejich rozdělení v polovině 1. tisíciletí našeho letopočtu na tři velké větve: západní, jižní a východní.
Jižní Slované
Tuto větev reprezentovaly kmeny Makedonců, Černohorců, Bulharů a Slovinců. Jejich úkrytem byl Balkánský poloostrov, podél kterého se usadili v 5.–6. století našeho letopočtu. Kromě samotného poloostrova obsadili jižní Slované i část území k němu přiléhajících. Podle obdobíPo jejich konečném usazení na Balkáně byli již ve fázi rozkladu kmenového společenství a byli připraveni tvořit první politické formace. Jejich prvním plnohodnotným státem byla snad Sklavia, která vznikla v 7. století a existovala až do století 10. Potomci těchto národů jsou moderní Makedonci, Srbové, Chorvati, Černohorci, Slovinci a částečně Bosňáci.
Západní Slované
Ve stejném období došlo k osídlení Slovany této větve. Pohybovali se však jiným, severnějším směrem než Slovinci a Bulhaři. Tato skupina národů, která dala modernímu světu Poláky, Čechy a Slováky (stejně jako řada etnik, která se nedokázala zformovat v plnohodnotné národy: Lužičané, Slezané, Kašubové), se usadila na rozlehlých územích od Visly až po břehu řeky Labe. Také stopy zástupců této větve našli archeologové v pob altských státech. Tato větev Slovanů byla v polovině 1. tisíciletí našeho letopočtu přibližně na stejné úrovni rozvoje jako jižní, což jim umožnilo vytvořit svůj první stát na území moderního Česka již v 7. století.
Přesídlení východních Slovanů
Tato početná skupina obsadila rozlehlou Východoevropskou nížinu. V 5.-6.století zde docházelo pouze k rozkladu primitivního komunálního systému. Navíc východní Slované neměli v nejbližším okolí příliš vyvinuté národy, které by zde podněcovaly vznik politických formací. Jak ukáže každá relevantní mapa, osadaVýchodní Slované se z větší části vyskytovali v severní oblasti Černého moře, v povodí řek Dněpr, Pripjať, Dvina, Bug, Dněstr, Seim, Sula a dalších. A pak se přesunuli dále na sever a zatlačili své středověké rivaly - kmeny Finougorů. Od 7. století našeho letopočtu se východní Slované začali sdružovat do rozsáhlých kmenových svazů. Taková aliance by mohla zahrnovat stovky kmenů sjednocených kolem jednoho z nejmocnějších kmenů. Jejich první významná politická formace se stala jedním z nejmocnějších středověkých států. To se samozřejmě týká Kyjevské Rusi.
