Plynový obr je pátou planetou sluneční soustavy, počítáme-li od svítidla. Hmotnost Jupiteru z něj dělá největší objekt obíhající naši hvězdu.
Toto nebeské těleso je takzvaný obr. Obsahuje více než 2/3 planetární hmoty celého našeho systému. Hmotnost Jupiteru je 318krát větší než hmotnost Země. Objemem tato planeta převyšuje naši 1300krát. Dokonce i ta jeho část, kterou lze vidět ze Země, je 120krát větší než plocha našeho modrého „dítěte“. Plynný obr je vodíková koule, chemicky velmi blízká hvězdě.
Jupiter
Hmotnost Jupiteru (v kg) je tak obrovská, že si ji prostě nelze představit. Vyjadřuje se takto: 1,8986x10 na 27. stupeň kg. Tato planeta je tak velká, že daleko převyšuje hmotnost všech ostatních těles dohromady (kromě Slunce) v našem hvězdném systému.
Struktura
Struktura planety je mnohovrstevná, ale je těžké mluvit o konkrétních parametrech. Ke zvážení je pouze jeden možný model. Atmosféra planety je považována za vrstvu začínající od vrcholu mraku a sahající do hloubkyasi 1000 kilometrů. Na spodním okraji vrstvy atmosféry je tlak až 150 tisíc atmosfér. Teplota planety na této hranici je asi 2000 K.
Pod touto oblastí je plyno-kapalná vrstva vodíku. Tato vrstva je charakteristická přechodem plynné látky v kapalinu při jejím prohlubování. Věda v současné době nemůže tento proces popsat z hlediska fyziky. Je známo, že při teplotách přesahujících 33 K existuje vodík pouze ve formě plynu. Jupiter však tento axiom zcela zničí.
Ve spodní části vodíkové vrstvy je tlak 700 000 atmosfér, zatímco teplota stoupá na 6500 K. Dole je oceán kapalného vodíku bez sebemenších částic plynu. Pod touto vrstvou se ionizuje, rozkládá se na atomy vodíku. To je důvod pro silné magnetické pole planety.
Hmotnost Jupiteru je známá, ale těžko říct s jistotou o hmotnosti jeho jádra. Vědci se domnívají, že může být 5 až 15krát větší než Země. Má teplotu 25 000-30 000 stupňů při tlaku 70 milionů atmosfér.
Atmosféra
Červený odstín některých mraků planety naznačuje, že Jupiter zahrnuje nejen vodík, ale také složité sloučeniny. Atmosféra planety obsahuje metan, čpavek a dokonce i částice vodní páry. Kromě toho byly nalezeny stopy ethanu, fosfinu, oxidu uhelnatého, propanu, acetylenu. Z těchto látek je obtížné izolovat jednu, která je příčinou původní barvy mraků. Stejně pravděpodobně se jedná o sloučeniny síry, organických látek nebo fosforu.
Světlejší a tmavší pásy rovnoběžné s rovníkem planety – vícesměrné atmosférické proudy. Jejich rychlost může dosáhnout až 100 metrů za sekundu. Hranice proudů je bohatá na obrovské turbulence. Nejpůsobivější z nich je Velká rudá skvrna. Tato smršť zuří již více než 300 let a má rozměry 15x30 tisíc km. Načasování hurikánu není známo. Předpokládá se, že zuří tisíce let. Hurikán udělá za týden úplnou revoluci kolem své osy. Atmosféra Jupiteru je bohatá na podobné víry, ale jsou mnohem menší a nežijí déle než dva roky.
Prsten
Jupiter je planeta, jejíž hmotnost je mnohem větší než hmotnost Země. Navíc je plná překvapení a jedinečných jevů. Takže na něm jsou polární světla, rádiový šum, prachové bouře. Nejmenší částice, které dostaly elektrický náboj ze slunečního větru, mají zajímavou dynamiku: jsou průměrem mezi mikro- a makro-tělesy a téměř stejně reagují na elektromagnetická a gravitační pole. Tyto částice tvoří prstenec, který obklopuje planetu. Bylo otevřeno v roce 1979. Poloměr hlavní části je 129 tisíc km. Šířka prstence je pouze 30 km. Jeho struktura je navíc velmi řídká, takže dokáže odrazit jen tisíciny procenta světla, které na něj dopadá. Pozorovat prstenec ze Země není možné - je tak tenký. Navíc je neustále nasazován tenkým okrajem směrem k naší planetě kvůli mírnému sklonu osy rotace obří planety k rovině oběžné dráhy.
Magnetickýpole
Hmotnost a poloměr Jupiteru spolu s jeho chemickým složením umožňují planetě mít obří magnetické pole. Jeho intenzita výrazně převyšuje pozemskou. Magnetosféra sahá daleko do vesmíru, na vzdálenost asi 650 milionů km, dokonce i za oběžnou dráhu Saturnu. Směrem ke Slunci je však tato vzdálenost 40krát menší. Slunce tedy ani na tak obrovské vzdálenosti „neustupuje“svým planetám. Toto "chování" magnetosféry ji činí zcela nepodobnou kouli.
Stane se hvězdou?
Ač se to může zdát zvláštní, přesto se může stát, že se Jupiter stane hvězdou. Jeden z vědců předložil takovou hypotézu a dospěl k závěru, že tento obr má zdroj jaderné energie.
Zároveň velmi dobře víme, že žádná planeta v zásadě nemůže mít svůj vlastní zdroj. I když jsou vidět na obloze, je to kvůli odraženému slunečnímu záření. Zatímco Jupiter vyzařuje mnohem více energie, než mu přináší Slunce.
Někteří vědci se domnívají, že přibližně za 3 miliardy let bude hmotnost Jupiteru rovna Slunci. A pak dojde ke globálnímu kataklyzmatu: Sluneční soustava v podobě, v jaké ji známe dnes, přestane existovat.
