Můžeme teoreticky spočítat, ve kterých oblastech se zlatá ruda ukládá, určit výši jejích zásob v konkrétním ložisku, abychom mohli rozhodnout, zda je zde rentabilní budovat důlní podnik? Koneckonců, průzkum, vrtání hlubinných vrtů a průzkumných dolů trvá roky a více než tisíc dolarů. Existují nějaká znamení, podle kterých se hádá přítomnost drahého kovu v hlubinách zemského nitra? Bohužel, lidstvo dosud nevynalezlo jediný univerzální „recept“na hledání ložisek zlata. Ačkoli tato otázka byla dlouho zvažována.
Zlatá ruda vyžaduje od geologa intuici, intuici, téměř umění. V jedné oblasti se pod nohama téměř třpytí nugety a dendrity, jinde jsou všechny doprovodné znaky a ve skále není ani stopa po drahých kovech. Pochopení problematiky vzniku této pro lidi žádoucí látky umožňuje hloubkové studium procesů probíhajících v útrobách naší planety.několik desítek kilometrů.
Magmatická aktivita Země žene horké roztoky podél mikrotrhlin a velkých puklin v horninách, které zanechávají na stěnách těchto kamenných kanálů usazeniny živců, křemene, sloučenin síry s různými kovy. Může mezi nimi být i zlatá ruda, platina a stříbro. Nugety často obsahují nečistoty stříbra. Pokud je bílého kovu více než 25 %, nazývá se takový oblázek elektrum. Existuje i nativní stříbro, které obsahuje příměs zlata. Jedná se o kustelity, kde žlutého kovu může být až 10 %. Studium chemického složení roztoku, který přinesl drahé kovy ze spodních vrstev zemské kůry do hloubky 5-7 kilometrů až několik desítek metrů, ukazuje, že je nutné je hledat v sulfidovém a chloridovém prostředí.
Tyto poznatky nás ale nijak nepřibližují k praktickému výsledku: hledání ložiska zlata teoretickým způsobem. Existuje mnoho zdrojů chloridů a sulfidů, ale ne všechny obsahují požadovaný kov. Dá se předpokládat, že látka, která nás zajímá, vznikla z usazenin dávných aluviálních moří pohřbených pod mnoha kilometry země. Tam se vlivem vysokých teplot a tlaku roztavilo na tekuté magma, prošlo trhlinami a zlomy a ztuhlo ve formě rudy nebo nugetů. Ale ani tato vědecká hypotéza nám zatím nepřináší praktický užitek.
Zkusme jít jinou cestou: určit seznam minerálů, se kterými zlatá ruda nejčastěji koexistuje. Jeho společníky jsou další drahé kovy – stříbro, platina, palladium, iridium, ruthenium, osmium a rhodium. V těsném srůstu s inkluzemi zlata se nacházejí i méně ušlechtilé horniny: křemen, argentit, pyrit, galenit, adularia, albit, ametyst. Problém je ale v tom, že tyto satelity většinou nemají jediné zrnko zlata, a proto nám nemohou sloužit jako vodítko při hledání vzácné žíly.
Těžba zlata v Rusku po dlouhou dobu probíhala v aluviálních ložiscích, tedy tam, kde bylo vyplavováno na povrch potoky. A když v jiných zemích vynalezli nové vyhledávací nástroje a technologie těžby, měli jsme ještě korýtka a síta jako nástroje zlatokopa. Naštěstí je na našich otevřených prostranstvích těchto ložisek stále hodně. Když byly vyčerpány na Uralu, byly na Sibiři a na Dálném východě objeveny obrovské hromady rýžovišť.
