Khan Tokhtamysh byl synem jednoho z vlivných princů Hordy. Jeho vláda byla poznamenána oživením moci Zlaté hordy, která byla značně otřesena v důsledku četných rozbrojů za jeho předchůdců. V ruských dějinách je znám jako organizátor tažení proti Moskvě v roce 1382, které skončilo strašlivým zpustošením města a vypálením jeho osady.
Přístup
Po smrti svého otce uprchl budoucí chán Tokhtamysh v roce 1376 do Timuru, který v té době vládl v jednom ze středoasijských států. Během následujících dvou let se s pomocí svého patrona pokusil svrhnout vládce, který popravil jeho otce, ale pokaždé se mu to nepodařilo. Když jeho protivník zemřel, Khan Tokhtamysh v roce 1378 svrhl svého slabého nástupce a stal se vládcem jedné z částí státu Horda, který se v té době již začal rozpadat. Následující rok napadl majetek ovládaný Mamai a podařilo se mu dobýt všechny země Hordy, včetně hlavního města. Po bitvě u Kulikova v roce 1380 se s pomocí Timura stal vládcem nově sjednoceného státu a přispěl k obnovení prestiže moci. Navíc pod jeho vedením začala obnova řady měst Volhy Hordy.
Situace v Rusku
Bezprostředně po přistoupení vyslal chán Tochtamyš k ruským knížatům velvyslance se zprávou a požadavkem, aby přišli do jeho sídla podstoupit tradiční rituál získávání štítků pro knížectví a přinášení holdu. Konkrétní vládci následovali nového chána, ale moskevský velkovévoda Dmitrij Donskoy odmítl. Faktem je, že po bitvě u Kulikova se situace v ruských zemích změnila: vítězství nad mongolskými Tatary udělalo z Moskvy centrum sjednocení ruských zemí. Tato významná událost vyvolala otázku vytvoření jediného ruského státu. Toto uspořádání sil změnilo vztahy mezi Moskvou a Hordou, což nový chán nemohl přijmout. Po dvou letech začal s přípravami na kampaň proti Moskvě.
Útok na hlavní město
Zřícenina Moskvy chánem Tochtamyšem v roce 1382 byla jednou z nejstrašnějších epizod v ruské historii. Tato rána zasáhla současníky zvláště silně vzhledem k tomu, že k ní došlo tak brzy po památném vítězství na poli Kulikovo. Než se Tataři přestěhovali do hlavního města, přiblížili se k zemi Nižnij Novgorod, jejíž vládce, který chtěl chránit svůj majetek před devastací, mu dal své syny. Rjazaňský princ, který chtěl také odstranit ránu ze svého dědictví, poslal Tatary na říční cesty, po kterých se dostali do hlavního města. Poté se Dmitrij Donskoj spolu se svým bratrancem a nejbližším asistentem vydal do center poblíž Moskvy, aby shromáždili jednotky k odražení nepřítele.
Invasion
Zřícení Moskvy chánem Tokhtamyshem bylo možné jen díky jeho mazanosti. Obyvatelé hlavního města a litevské jednotky, které jim přišly na pomoc, několik dní odráželi útočníky a jistě by vyhráli, kdyby dobyvatel neklamal: ujistil Moskovčany, že přijel jen vzdát tradiční hold a v takovém případě, pokud jej obdrží, okamžitě se vzdálí od hradeb města. Obyvatelé uvěřili a otevřeli brány. Poté chán provedl ve městě hroznou zkázu a vypálil osadu, načež vyplenil část měst poblíž Moskvy. Tažení chána Tochtamyše proti Moskvě skončilo jeho ústupem poté, co byl jeden z jeho oddílů poražen vojsky Vladimira Serpuchova.
Důsledky
Výsledky tohoto hrozného útoku byly hrozné. Ve městě zemřelo asi čtyřiadvacet tisíc lidí, což byla asi polovina všech obyvatel hlavního města. Okolní města a vesnice byly vypáleny a vydrancovány. Kníže po svém návratu okamžitě přijal aktivní opatření k odstranění těchto následků. Platil peníze za pohřbívání zemřelých, navíc přispíval na obnovu zničených sídel. Nájezd chána Tokhtamyše byl vážnou ranou pro jeho současníky, ale nezastavil proces sjednocování zemí kolem Moskvy, který již začal. Nicméně po této události byl moskevský princ nucen poslat svého syna do hlavního stanu, a pak sám přišel, vzdal dvouletý hold a dosáhl zkratky k velkoknížecímu trůnu. Tverská země byla uznána za nezávislouz Vladimirského knížectví.
Boj o moc
Chán Hordy Tokhtamysh z roku 1388 začal bojovat se svým bývalým patronem Timurem. V obavě, že by se posledně jmenovaný zmocnil části zakavkazských a západních íránských zemí, zmocnil se části tohoto území. V 90. letech 14. století však nad ním jeho protivník vyhrál dvě velká vítězství a následně musel svádět neustálý boj s Tamerlánovými nohsledy. Po nějaké době uprchl k litevskému princi, který se ho rozhodl využít k porážce Tatarů. To se mu podařilo v bitvě v roce 1399, ale nový silný vládce Edigey jej porazil, načež se Tokhtamysh začal klanět míru se svým bývalým patronem, který však o šest let později zemřel a chán byl nakonec poražen a zabit v r. 1405.
Navzdory devastaci, kterou způsobil v ruských zemích, proces sjednocování pokračoval. Následníci Dmitrije Donskoye měli mnohem menší úctu k vládcům Zlaté hordy a brzy se moc chána obecně stala nominální. Toto pokračovalo až do roku 1480, kdy za Ivana III. bylo tatarsko-mongolské jho konečně svrženo.
