Ve XII-XV století, během období feudální fragmentace v Rusku, existovaly státní útvary - starověká ruská knížectví. V X. století se objevila praxe, která se v příštím století stala normou – rozdělování půdy velkými ruskými knížaty jejich synům a příbuzným, což v XII. století vedlo ke skutečnému kolapsu starého ruského státu.
Authority
Po získání půdy a moci za své vlády začali tito držitelé moci brzy boj za ekonomickou a politickou nezávislost na centru, což brzdilo rozvoj ruských knížectví. Ve všech regionech se knížata z rodu Ruriků (s výjimkou Novgorodu, který již představoval strukturu poněkud podobnou republice) dokázala stát suverénními vládci, kteří se opírali o svůj správní aparát, který sestával ze služební třídy, a dostávali část příjmů z předmětných území. Vazalové knížete (bojaři) s vyššími úředníky z řad kléru tvořili bojarskou dumu - poradní a poradní orgán. Hlavním majitelem byl knížepozemky, z nichž část patřila jemu osobně, a se zbytkem pozemků se zbavil jako územní vládce, a ty byly rozděleny mezi dominantní majetek církve, podmíněný majetek bojarů a jejich služebníků.
Ruská knížectví v období fragmentace
V éře fragmentace v Rusku byla sociálně-politická struktura založena na systému feudálního žebříčku. Až do 12. století podléhala Kyjevská Rus a ruská knížectví určité mocenské hierarchii. V čele této feudální hierarchie stál velkovévoda kyjevský, poté tento status získala haličsko-volyňská a vladimirsko-suzdalská knížata. Střední hierarchii obsadili panovníci tak velkých knížectví jako Černigov, Polotsk, Vladimir-Volyň, Rostov-Suzdal, Turov-Pinsk, Smolensk, Muromo-Rjazaň, Halič. Na nejnižší úrovni byli bojaři a jejich vazalové (sloužící šlechtě bez názvu).
V polovině 11. století začal proces ničení velkých knížectví az nejrozvinutějších zemědělských osudů - oblastí Kyjeva a Černihivska. Od konce 12. století do počátku 13. století se tento trend stává obecným jevem. Docela rychlá fragmentace byla v Kyjevě, Černigově, Muromo-Rjazaňském, Turovsko-Pinském knížectví. V menší míře se to týkalo Smolenského knížectví, ale v Rostovsko-Suzdalském a Haličsko-volyňském knížectví se tato období roztříštěnosti periodicky střídala s dočasnými spolky pod vládou „vyššího“panovníka. Celou tu dobu si Novgorodská země dokázala udržet politickou integritu.
Nepřátelé
V dobách feudální fragmentace začaly hrát obrovskou roli celoruské a regionální knížecí kongresy. Diskutovali o vnitřních i vnějších politických otázkách. Ale nebyli schopni zastavit proces rozptylu. Tohoto okamžiku využily tatarsko-mongolské hordy, ruské země a ruská knížectví nedokázaly spojit své síly k odporu vnější agresi, a proto ztratily část rozsáhlého území svých jihozápadních a západních zemí, které později zdevastovali vojska Batu, ve století XIII-XIV byla dobyta Litvou (Polotsk, Kyjev, Perejaslav, Černigov, Turov-Pinsk, Smolensk, Vladimir-Volyňsk) a Polskem (Galicij). Nezávislé zůstalo pouze severovýchodní Rusko (země Novgorod, Muromo-Rjazaň a Vladimir).
Skutečné sjednocení ruských knížectví začíná XIV. XVI století. „Sestavený“moskevskými knížaty se ruský stát pustil do obnovy své jednoty.
Ruská feudální knížectví
Národním úkolem pro ruská knížata bylo osvobození Ruska od jha Zlaté hordy a obnova ekonomiky, a k tomu bylo nutné, aby se všichni sjednotili, ale někdo musel stát uprostřed. Tehdy se objevili dva silní vůdci – Moskva a Tver. Tverské knížectví vzniklo v roce 1247 za vlády mladšího bratra Alexandra Něvského - Jaroslava Jaroslavoviče. Po smrti svého bratra se stal vládcem Tverského knížectví (1263-1272), které bylo tehdy nejsilnější v Rusku. To však nevedloproces sjednocení.
V 14. století se Moskva velmi rychle rozvíjela, před příchodem Tatar-Mongolů to bylo malé pohraniční zařízení vladimirsko-suzdalského knížectví, ale na začátku 14. století se stalo důležitým politické centrum. A to vše proto, že zaujímalo velmi výhodnou geografickou polohu. Z jihu a východu hordy ji pokrývalo Rjazaňské a Suzdalsko-Nižnij Novgorodské knížectví, ze severozápadu Velikij Novgorod a Tverské knížectví. V okolí Moskvy byly lesy pro tatarsko-mongolskou jízdu neprůjezdné. Proto se příliv obyvatelstva do Moskevského velkovévodství Ruska výrazně zvýšil. Začala se tam rozvíjet řemesla a zemědělství. Moskva se také stala mocným centrem pozemních a vodních cest, což usnadnilo obchodní i vojenské strategie.
Moskva
Moskevské knížectví šlo přes řeky Moskva a Oka k Volze a jejími přítoky bylo spojeno s Novgorodskými zeměmi. Dobré výsledky přinesla i pružná politika moskevských knížat, kterým se podařilo získat další ruská knížectví a církev. Zakladatelem moskevské dynastie knížat byl Daniil Alexandrovič, nejmladší syn Alexandra Něvského (1276-1303). Za jeho vlády moskevské knížectví výrazně zvětšilo svá území. V roce 1301 k němu šla Kolomna, dobytá od ryazanského prince. V roce 1302 odkázal kníže z Perejaslavu, který neměl děti, svůj majetek Moskvě. V roce 1303 se Mozhaisk připojil k Moskvě. Na tři roky se území Moskevského knížectví zdvojnásobilo a stalo sejeden z největších na severovýchodě Ruska.
Mozhaisk je u pramene řeky Moskvy a Kolomna je u ústí, řeka byla zcela pod kontrolou moskevských knížat. Pereyaslavl-Zalessky - jedna z úrodných oblastí - po zařazení do Moskevského knížectví mocně posílila svůj potenciál. Proto moskevský princ začal bojovat s Tverem o Velkou vládu. Jako vyšší pobočka Tveru získal princ Michail Yaroslavovič v Hordě právo na Velkou vládu.
Poté v Moskvě vládl Jurij Danilovič, který byl ženatý se sestrou chána Uzbeka Končaky (po křtu Agafyi). Chán mu dal právo na trůn velkovévody. Poté Michael v roce 1315 porazil Jurijův oddíl a zajal jeho manželku, která později zemřela v Tveru. Michael byl povolán do Hordy a byl popraven. V roce 1325 byl Jurij zabit nejstarším synem Michaila z Tveru, Dimitrijem Hroznýma očima, který byl později zničen chánem Uzbekem, protože chán Uzbek prosazoval politiku proti postavení ruských knížat, v důsledku čehož byl tverský princ Alexandr Michajlovič (1326) -1327) obdržel Velkou vládu.
Povstání v Tveru
V roce 1327 došlo v Tveru k povstání proti příbuznému Uzbeka Shchelkana. Rebelové zabili mnoho Tatarů. Moskevský princ Ivan Danilovič Kalita (1325-1340), který využil této chvíle, přišel do Tveru s Tatar-Mongols a potlačil lidové rozhořčení. Od té doby měla moskevská knížata označení pro Velkou vládu. Kalitě se podařilo dosáhnout úzkého spojení mezi orgány Moskvy a církví. Metropolita Peter se proto přestěhoval do Moskvy. V té době se Moskva stala nejen ideologickým, ale také náboženským centrem Ruska. Za vlády synů KalitySemjon Proud (1340-1353) a Ivan Krasnyj (1353-1359) Kostromské, Dmitrovské, Starodubské země a část Kalugských zemí byly připojeny k Moskevskému knížectví.
Donskoy
Princ Dmitrij (1359-1389) ve věku 9 let začal vládnout moskevskému knížectví. A znovu začal boj o velký knížecí trůn Vladimíra. Odpůrci Moskvy začali otevřeně podporovat Hordu. Symbolem úspěchu a vítězství moskevského knížectví se stala stavba bělostného Kremlu, který byl jedinou pevností a kamenným opevněním na severovýchodě Ruska. Díky tomu mohla Moskva odrazit nároky na celoruské vedení Tveru, Nižnij Novgorod a odrazit útok litevského knížete Olgerda. Poměr sil v Rusku se změnil ve prospěch Moskvy.
A v Hordě v polovině 14. století začíná období oslabení centrální vlády a boj o chánův trůn. V roce 1377 došlo k vojenskému střetu na řece Pyana, kde Horda rozdrtila moskevskou armádu. Ale o rok později, v roce 1378, Dmitrij porazil jednotky Murzy Begiche na řece Vozha.
Bitva na Kulikovově poli
V roce 1380 se chán Mamai rozhodl obnovit vládu Zlaté hordy nad ruskými zeměmi. Spojil se s litevským princem Jagellem a přestěhovali se do Ruska. Princ Dmitrij se v tu chvíli choval jako talentovaný velitel. Přesunul se k Tatarům a překročil Don, kde vstoupil do boje s nepřítelem na vlastním území. Jeho druhým úkolem bylobitva, která zabrání Mamai ve spojení sil s Jagiellem.
8. září 1380, v den bitvy u Kulikova, bylo ráno mlhavé, teprve v 11 hodin začal souboj ruského válečníka-mnicha Peresveta a tatarského válečníka Chelubeje. Tataři nejprve porazili předsunutý ruský pluk a Mamai již triumfoval, ale pak z boku zasáhl přepadový pluk guvernéra Dmitrije Bobrok-Volynceva a prince Vladimira Serpukhovského. V 15 hodin byl výsledek bitvy všem jasný. Tataři uprchli a za vojenské zásluhy se Dmitrij začal nazývat Donskoy. Bitva u Kulikova výrazně oslabila moc Hordy, která o něco později konečně uznala převahu Moskvy nad ruskými zeměmi.
Tokhtamysh
Mamai po porážce uprchl do Kafa (Feodosia), kde byl zabit. Khan Tokhtamysh se pak stal vládcem Hordy. V roce 1382 náhle zaútočil na Moskvu. V té době Donskoy nebyl ve městě, protože šel na sever, aby sebral novou milici. Obyvatelstvo odvážně bojovalo a organizovalo obranu Moskvy. V důsledku toho je Tokhtamysh přelstil a slíbil, že město nebude plenit, ale bude bojovat pouze proti Donskoy. Ale vnikl do Moskvy, porazil město a uvalil na něj tribut.
Před svou smrtí převedl Donskoy právo na Vladimírské velkovévodství na svého syna Vasilije I., aniž by žádal Hordu o právo na štítek. Tak se ruská knížectví – Moskva a Vladimir – spojila dohromady.
Timur
V roce 1395 se vládce Timur Tamerlán, který dobyl Střední Asii, Persii, Sibiř, Bagdád, Indii a Turecko, vydal k Hordě a poté, co ji porazil, se přesunul do Moskvy. V té době Vasilij I. shromáždil v Kolomně milici. do Moskvy zVladimír přinesl přímluvce ruské země - ikonu Vladimírské Matky Boží. Když se ve druhém čtvrtletí Timur přiblížil k Moskvě a zastavil se v Jeletské oblasti, po chvíli si náhle rozmyslel cestu do Ruska. Podle legendy je to spojeno se zjevením samotné Matky Boží v Timurově snu.
Feudální války a Florentská unie
Po smrti Vasilije I. na konci 14. století začal boj ruských knížectví a sváry, kterým se říkalo „feudální války“. V moskevském knížectví mezi syny a později vnuky Dmitrije Donskoye došlo ke skutečné bitvě o držení velkoknížecího trůnu. V důsledku toho odešel do Vasilije II. Temného, moskevské knížectví se za tuto dobu zvýšilo 30krát.
V podstatě II. odmítl přijmout unii (1439) a postavit se pod vedení papeže. Tato unie byla vnucena Rusku pod záminkou záchrany Byzance před Osmany. Metropolita Ruska Isidore (Řek), který unii podporoval, byl okamžitě sesazen. A pak se metropolitou stal rjazský biskup Jonáš. To byl začátek nezávislosti Ruské pravoslavné církve na Konstantinopolském patriarchátu.
Po dobytí Konstantinopole v roce 1453 Osmany se hlava ruské církve začala určovat již v Moskvě. Pravoslavná církev aktivně podporovala boj za jednotu ruských zemí. Nyní boj o moc nevedly jednotlivá ruská knížectví, ale uvnitř knížecího domu. Ale již proces formování Velkého ruského státu se stal nezvratným a Moskva se stala uznávaným hlavním městem všemi.
