Křižácké výpravy prováděli obyvatelé západní Evropy v 11.–15. století našeho letopočtu a jejich cílem bylo obrátit pohanské národy na křesťanství nebo osvobodit křesťanské svatyně ze jha nevěřících.
Začátek křižáckého hnutí
V březnu 1095 se konal koncil v Clermontu, po kterém papež Urban vyzval Evropany, aby odešli na Východ. Za důvody takového hnutí považoval nedostatek potravin pro obyvatele Evropy a také nutnost odebrat pohanům křesťanské svatyně. Proto začal formovat řád křižáků, který měl jít s tažením proti pohanům, a vyzval obyčejné lidi, aby se přidali.
Kampaně v letech 1095-1290 byly zaměřeny na dobytí Jeruzaléma, kde se nacházel Boží hrob. Tehdejší křesťané bojovali i s Turky, s pohany v Pob altí a s východními Slovany, kteří vyznávali jiný druh křesťanství. Papež Urban II vystupoval jako horlivý ideolog tažení proti Turkům a každému, kdo souhlasil s bojem na jeho straně, slíbil plnouzrušení jejich dluhů vůči státu a důchody jejich rodinám, které zůstaly v evropských zemích. Pod jeho praporem se shromáždilo mnoho lidí, a proto došlo k invazi křižáků na východ.
Důsledky první kampaně
Vzhledem k tomu, že myšlenku papeže Urbana sdíleli nejen rytíři a urození lidé, ale i obyčejní lidé, odešla velká armáda na východ. Výsledkem bylo dobytí Jeruzaléma, rok 1099 se stal rokem založení Jeruzalémského království.
Nadšení křížové výpravy podpořily také příběhy o tom, že Turci, kteří dobyli Jeruzalém, špatně zacházeli s křesťanskými poutníky a tvrdě je utiskovali.
Prvním králem Jeruzaléma byl Baldwin, bratr vůdce křížových výprav Gottfrieda z Bouillonu. Ke svým územím připojil města Bejrút a Sidon. Baldwin byl z velké části zodpovědný za to, jaký řád křižáci v dobytých zemích nastolili. Ve velkém se zde tedy usadili Italové, kteří dostali povolení obchodovat a otevírat přístavy. O řád se starali rytíři, kteří otevřeli své řády v tomto království.
Ostatní křižácké státy
Jeruzalémské království nebylo jediným státem vytvořeným křižáky. Během tohoto období byly založeny okresy Edessa, knížectví Antiochie a okres Trypillia. Zde byl Řád křižovníků svatého Jana.
Antiochijské knížectví obsadilo pobřeží Středozemního moře a jeho populace se pohybovala kolem třiceti tisíc lidí. Žili tam i křižáci, kteří přišli z Itálie. Normandie.
Kraj Edessa se objevil v roce 1098 a objevil se na územích, kde původně žili Arméni. Tento kraj zabíral velké území, ale neměl přístup k vodním plochám. Bylo tam asi 10 000 obyvatel. Kraj měl vazalská území. Státy křižáků, jejichž mapu měli muslimští vládci, neměly dlouhého trvání.
První čtvrtina dvanáctého století byla poznamenána skutečností, že majetek křižáků vzrostl. V roce 1100 dobyli Kristovi vojáci města Tripolis a Caesareu, o dva roky později bylo dobyto Akko. Poté byl vytvořen okres Trypillia. V jejím čele stál Bertrand hrabě z Toulouse. Jaké řády křižáci nastolili v dobytých zemích lze posoudit podle toho, kolik měst bylo vypáleno a kolik místních obyvatel bylo zabito.
Zánik Jeruzalémského království
Rozkvět tohoto území připadl za vlády Balduina z Edessy. Byl považován za člověka, který posvátně dodržuje křesťanské ideály, měl manželku – královnu Melisende – a syna. Jeho syn Baldwin Třetí začal vládnout království po smrti svého otce. V této době se státy křižáků na východě sjednotily a staly se baštou křesťanského náboženství. Baldwin Čtvrtý se stal dědicem Baldwina III.
Od roku 1185 začal úpadek království. Vystřídalo se několik vládců. V roce 1189 se na obzoru tohoto království objevuje císař Salahaddin a jeho muslimská armáda. Obléhají Jeruzalém, kde se skrývá mnoho křesťanů.uprchlíci. Po dobytí města jeho obyvatelé přežili, ale museli zaplatit výkupné. Ti, kteří nezaplatili výkupné, se stali otroky. Místní si pamatovali, jaký řád křižáci v dobytých zemích nastolili, a proto byli ochotnější přejít pod autoritu muslimského sultána.
V roce 1229 král Fridrich II. dočasně vrací město do vlastnictví křesťanů. Brzy jej však muslimové znovu dobyli a v roce 1285 poslední rytíři uprchli na Kypr a nechali Jeruzalém muslimským plukům. Mamlúcký sultán Baibars sehrál hlavní roli při dobytí Jeruzaléma. Bitva mezi křižáky a muslimy trvala tři dny.
Dětská křížová výprava
Jednou z tragických stránek křížových výprav je Dětská křížová výprava, která začala v roce 1212. V jedné z francouzských vesnic se objevil pastýř Štěpán, který oznámil, že údajně jen s pomocí dětí je možné osvobodit Boží hrob, a vyzval děti, aby šly do Jeruzaléma. Díky tomu se mu podařilo nasbírat až třicet tisíc sledujících.
Jejich další osud byl žalostný: někteří zemřeli na různé katastrofy, někteří byli prodáni do otroctví. Mnoho jich cestou zemřelo. Následně je papež zprostil slibu ukřižování a jeho splnění odložil, dokud nedosáhnou plnoletosti.
Jak křížové výpravy ovlivnily Blízký východ
Dopad křížových výprav na historii a ekonomiku různých zemí je nejednoznačný. Na jedné straně díky tomu došlo k vzestupu italských měst, ve kterých seobchod. Na druhou stranu ekonomika a kultura Sýrie a Palestiny byly v úpadku. Hodně záleželo na tom, jaký řád křižáci v dobytých zemích nastolili.
Sýrie a Palestina trpěly, protože mnoho měst bylo zničeno a vypáleno kvůli nájezdům křižáků. Města jako Edessa, Ascalon a Kaisaria nakonec zmizela v zapomnění. V roce 1227 bylo Tinnis, třetí největší město tehdejšího Egypta, konečně zničeno. Na konci třináctého století byla přímořská část Palestiny zničenou oblastí, kde se nikdo neodvážil usadit.
Mnoho center řemesel v Sýrii a Palestině bylo navždy zničeno a nikdy nebylo obnoveno a lidé se odtud přestěhovali do Egypta.
