Třicátá léta 20. století se ukázala jako extrémně obtížná pro celý svět. To platí jak pro vnitřní situaci v mnoha státech světa, tak pro mezinárodní situaci. Ostatně v tomto období se na světové scéně stále více rozvíjely globální rozpory. Jedním z nich byl sovětsko-japonský konflikt na konci dekády.
Pozadí bitev o jezero Hassan
1938. Vedení Sovětského svazu je doslova posedlé vnitřními (kontrarevolučními) a vnějšími hrozbami. A tato myšlenka je do značné míry oprávněná. Hrozba nacistického Německa na Západě se zjevně rozvíjí. Na východě je v polovině 30. let 20. století Čína okupována armádami Japonska, které už vrhá dravé pohledy na sovětské země. Takže v první polovině roku 1938 se v této zemi rozvíjela silná protisovětská propaganda, která volala po „válce proti komunismu“a po přímém zabrání území. Takovou agresi Japonců usnadňuje jejich nově získaný koaliční partner – Německo. Situaci zhoršuje skutečnost, že západní státy, Anglie a Francie, všemi možnými způsoby oddalují podpis některýchnebo dohoda se SSSR o vzájemné obraně, v naději, že tím vyprovokují vzájemné zničení jejich přirozených nepřátel: Stalina a Hitlera. Tato provokace se šíří poměrně široce
a o sovětsko-japonských vztazích. Počátkem léta 1938 začala japonská vláda stále více mluvit o fiktivních „sporných územích“. Začátkem července se centrem dění stává jezero Khasan, které se nachází v hraničním pásmu. Zde se formace Kwantungské armády začínají soustřeďovat stále hustěji. Japonská strana odůvodnila tyto akce tím, že hraniční zóny SSSR, nacházející se v blízkosti tohoto jezera, jsou územím Mandžuska. Poslední region obecně nebyl v žádném případě historicky japonský, patřil Číně. Ale Čína byla v předchozích letech sama okupována císařskou armádou. 15. července 1938 Japonsko požadovalo stažení sovětských pohraničních útvarů z tohoto území s argumentem, že patří Číně. Ministerstvo zahraničí SSSR však na takové prohlášení tvrdě zareagovalo a poskytlo kopie dohody mezi Ruskem a Nebeskou říší z roku 1886, která obsahovala příslušné mapy dokazující správnost sovětské strany.
Začátek bitev o jezero Khasan
Japonsko však nemělo v úmyslu ustoupit. Neschopnost doložit svá tvrzení o jezeře Khasan ji nezastavila. I v této oblasti byla samozřejmě posílena sovětská obrana. První útok následoval 29. července, kdy rota Kwantungské armády překročila státní hranici a zaútočila na jeden zvýšky. Za cenu značných ztrát se Japoncům podařilo tuto výšku dobýt. Již 30. července ráno však přišly sovětským pohraničníkům na pomoc významnější síly. Japonci několik dní neúspěšně útočili na obranu protivníků a každý den ztráceli značné množství vybavení a lidské síly. Bitva u jezera Hassan byla dokončena 11. srpna. V tento den bylo mezi vojsky vyhlášeno příměří. Po vzájemné dohodě stran bylo rozhodnuto, že mezistátní hranice by měla být stanovena v souladu s dohodou mezi Ruskem a Čínou z roku 1886, protože žádná pozdější dohoda v této věci v té době neexistovala. Jezero Khasan se tak stalo tichou připomínkou tak neslavného tažení Kwantungské armády za nová území.
