Lidstvo již dlouho hledá elixír nesmrtelnosti. Nejnovější vědecké údaje naznačují, že na naší krásné planetě existuje tvor, který může žít věčně. Zdá se, že jde o dlouho prozkoumanou a dobře známou medúzu, nebo spíše o malé stvoření zvané nutricula. Chcete vědět, jak našli medúzu, která žije věčně?
Nenápadná stvoření
Nutrikuly medúzy jsou ve vědeckém světě známé již dlouhou dobu. Poprvé se popis tohoto tvora objevil v devatenáctém století. Reprodukce a životní cyklus nutricula je zcela normální. Stejně jako u všech medúz dochází k oplodnění vajíček spermiemi na hladině moře, poté se vajíčka promění v larvy. Poté planula klesne ke dnu a vznikne polyp, ze kterého se oddělí malinká medúza, která žije věčně. Fotografie těchto tvorů je uvedena níže.
Vzhled medúzy Turritopsis nutricula je nevýrazný, spíše se dá říci, že se jedná o miniaturního tvora. Má deštník o průměru menším než 5 mm, který je obklopen tenkými chapadly. Čerstvě narozené medúzy jich mají jen 8, zatímco dospělý jedinec až 100 kusů. Má také červenou skvrnu ve tvaru kříže,tvořený uprostřed deštníku trávicími orgány medúzy. Novorozenecké nutriculy mají velikost pouze 1 mm.
Úžasný nález
Konec minulého století byl poznamenán úžasným objevem. Ukazuje se, že medúzy žijí věčně. Objev učinil Ital Fernando Boero. Když se vědec rozhodl vyčistit akvárium zapomenuté v té době, objevil podivné polypy. Tyto neobvyklé výrůstky vypadaly jako medúzy, které dříve žily v akváriu, ale bez chapadel. Vědec se rozhodl v experimentu pokračovat, i když zbytek tvorů v akváriu zemřel. Boero ji naplnil mořskou vodou a začal polypy pozorovat. Po nějaké době se začaly vyvíjet a v důsledku toho se narodily drobné medúzy.
Stalo se zdánlivě nemožné – nutriculy otočily cyklus svého vlastního vývoje. Do té doby bylo známo, že všechny medúzy mají konečnou fázi vývoje - fázi rozmnožování. U většiny střevních zvířat, a nejen u nich, vede zrození oplodněných buněk nebo vajíček ke smrti dospělých jedinců. A z nich se objevuje již mladý růst, v medúzách se larvy mění v polypy a z nich se rodí malé medúzy. Boerův objev obrátil veškeré znalosti o medúzách. Vědci tedy našli medúzu, která žije věčně.
Životní cyklus
Zástupci tohoto druhu, stejně jako jiné typy hydroidních organismů, procházejí 2 vývojovými fázemi. První začíná vývojem larev po oplození vajíček. Poté se larvy, které spadly do volného prostoru, usadí na dně.oceánu, kde se mění v polypy. Objevují se tak celé kolonie medúz, které svým vzhledem připomínají vřeteno nebo palcát. V této fázi vývoje tvoří polypy jakousi kostru, na jejímž konci jsou chapadla s žahavými buňkami charakteristickými pro medúzy. Takže celá kolonie je schopna se živit malými tvory.
Druhá fáze začíná oddělením mladých medúz od polypů. Malé medúzy tak začínají vést náš obvyklý způsob života. Za pár měsíců dosáhnou pohlavní dospělosti a celý proces se znovu opakuje. Jak se to stalo, že medúzy žijí věčně? Je zajímavé, že medúzy mají další způsoby, jak tento druh zachovat.
Vlastnosti medúz
Zachování života je spojeno se schopností hydroidních tvorů obnovit procesy. Již dlouho je známo, že medúzy dokážou během krátké doby obnovit ztracené části těla. Experimentálně bylo prokázáno, že medúza nakrájená na kousky je schopna se sama rozmnožovat. Tento proces obnovy se nazývá transdiferenciace. Ve skutečnosti se jeden typ buněk může vyvinout v jiný, což znamená, že teoreticky všechny medúzy žijí věčně. Tyto schopnosti však má i mnoho dalších tvorů. Ještěrky mohou snadno narůst nový ocas a vědci dnes dokážou vypěstovat jednotlivé orgány z kmenových buněk.
Schopnost nutricule medúzy regenerovat celé své tělo je však skutečně jedinečná. Je schopnáopakujte proces nekonečněkrát a zároveň zůstaňte navždy mladí. Právě tyto procesy daly vědcům předpoklad, že medúzy žijí věčně.
Dnes vědci tento druh medúzy pečlivě sledují, aby mohli podrobněji studovat proces omlazení. Na naší úžasné planetě je stále mnoho lidí neznámých tvorů, kteří dosud neodhalili svá tajemství.
