Klasická charakteristika industriální společnosti naznačuje, že vznikla jako výsledek rozvoje strojové výroby a vzniku nových forem hromadné organizace práce. Historicky tato etapa odpovídala sociální situaci v západní Evropě v letech 1800-1960
Obecné vlastnosti
Obecně přijímaná charakteristika průmyslové společnosti zahrnuje několik základních rysů. Co jsou? Za prvé, průmyslová společnost je založena na rozvinutém průmyslu. Má dělbu práce, která podporuje produktivitu. Důležitou vlastností je konkurence. Bez ní by byla charakteristika průmyslové společnosti neúplná.
Kapitalismus vede k tomu, že podnikatelská aktivita odvážných a podnikavých lidí aktivně roste. Zároveň se rozvíjí občanská společnost a také systém státní správy. Stává se to efektivnější a složitější. Průmyslovou společnost si nelze představit bez moderních komunikačních prostředků, urbanizovaných měst a vysoké kvality života průměrného občana.
Pokrok v technologii
Každá charakteristika průmyslové společnosti zkrátka zahrnuje fenomén jako průmyslová revoluce. Právě ona umožnila Velké Británii, aby jako první v historii lidstva přestala být agrární zemí. Když se ekonomika nezačne spoléhat na pěstování zemědělských plodin, ale na nový průmysl, objeví se první výhonky průmyslové společnosti.
Současně dochází ke znatelnému přerozdělování pracovních zdrojů. Pracovní síla opouští zemědělství a odchází do města pracovat do továren. V zemědělství zůstává až 15 % obyvatel státu. Růst městské populace také podporuje obchod.
Ve výrobě se hlavním faktorem stává podnikatelská činnost. Přítomnost tohoto jevu je charakteristická pro průmyslovou společnost. Tento vztah poprvé krátce popsal rakouský a americký ekonom Joseph Schumpeter. Na této cestě společnost v určitém okamžiku zažívá vědeckou a technologickou revoluci. Poté začíná postindustriální období, které již odpovídá současnosti.
Svobodná společnost
Společně s nástupem industrializace se společnost stává sociálně mobilní. To lidem umožňuje zničit rámec, který existuje v tradičním řádu, charakteristickém pro středověk a agrární ekonomiku. Ve státě se hranice mezi třídami stírají. Ztraceni v nichkasta. Jinými slovy, lidé mohou zbohatnout a stát se úspěšnými díky svému úsilí a dovednostem, aniž by se museli ohlížet na své vlastní pozadí.
Charakteristikou průmyslové společnosti je výrazný ekonomický růst, ke kterému dochází díky nárůstu počtu vysoce kvalifikovaných odborníků. Ve společnosti jsou na prvním místě technici a vědci, kteří určují budoucnost země. Tento řád se také nazývá technokracie nebo síla technologie. Práce obchodníků, reklamních specialistů a dalších lidí, kteří zaujímají zvláštní postavení ve společenské struktuře, se stává významnější a vážnější.
Skládací národní státy
Vědci zjistili, že hlavní charakteristiky průmyslové společnosti spočívají ve skutečnosti, že průmyslový a technologický řád se stává dominantním ve všech oblastech života od kultury po ekonomiku. Spolu s urbanizací a změnami v sociální stratifikaci přichází vznik národních států vybudovaných kolem společného jazyka. Velkou roli v tomto procesu hraje také jedinečná kultura etnické skupiny.
Ve středověké agrární společnosti nebyl národní faktor tak významný. V katolických královstvích 14. století byla mnohem důležitější příslušnost k tomu či onomu feudálovi. I armády existovaly na principu najímání. Teprve v 19. století se konečně zformoval princip národního náboru do státních ozbrojených sil.
Demografie
Demografická situace se mění. Čím je zde charakteristická průmyslová společnost? Známky změn se scvrkají na klesající porodnost v jedné průměrné rodině. Lidé věnují více času vlastnímu vzdělávání, mění se normy v souvislosti s přítomností potomků. To vše ovlivňuje počet dětí v jedné klasické "buňce společnosti".
Současně ale klesá i úmrtnost. Je to dáno rozvojem medicíny. Lékařské služby a léky jsou stále dostupnější pro širokou část populace. Zvyšuje délku života. Populace umírá více ve stáří než v mládí (například na nemoci nebo války).
Společnost spotřebitelů
Obohacování lidí v průmyslovém věku vedlo ke zrodu konzumní společnosti. Hlavním motivem práce jejích členů je touha nakoupit a získat co nejvíce. Rodí se nový hodnotový systém, který je postaven na důležitosti materiálního bohatství.
Tento termín vytvořil německý sociolog Erich Fromm. V této souvislosti zdůraznil důležitost zkrácení délky pracovního dne, zvýšení podílu volného času a také stírání hranic mezi třídami. To je charakteristika průmyslové společnosti. Tabulka ukazuje hlavní rysy tohoto období lidského vývoje.
| Sphere | Změny |
| Ekonomika | Vznik průmyslu |
| Věda | Nové výrobní technologie |
| Demografie | Očekávaná délka života se prodlužuje |
| Společnost | Nárůst městského obyvatelstva a pokles zemědělského obyvatelstva |
Masová kultura
Klasická charakteristika průmyslové společnosti podle oblastí života říká, že spotřeba roste v každé z nich. Výroba se začíná zaměřovat na standardy, které jsou definovány tzv. masovou kulturou. Tento fenomén je jedním z nejvýraznějších znaků průmyslové společnosti.
Co to je? Masová kultura formuluje základní psychologické postoje konzumní společnosti v průmyslové éře. Umění se stává dostupné všem. Dobrovolně či nedobrovolně prosazuje určité normy chování. Lze je nazvat módou nebo životním stylem. Na Západě byl vzestup masové kultury doprovázen její komercializací a vytvořením showbyznysu.
Teorie Johna Galbraitha
Industriální společnost byla pečlivě studována mnoha vědci 20. století. Jedním z předních ekonomů v této sérii je John Galbraith. Podložil několik základních zákonů, s jejichž pomocí se formulují charakteristiky průmyslové společnosti. Nejméně 7 ustanovení jeho teorie se stalo zásadními pro nové ekonomické školy a proudy naší doby.
Galbraith věřil, že rozvoj průmyslové společnosti nenejen k nastolení kapitalismu, ale také k vytvoření monopolů. Velké korporace v ekonomických podmínkách volného trhu získávají bohatství a absorbují konkurenty. Kontrolují výrobu, obchod, kapitál a pokrok ve vědě a technologii.
Posílení ekonomické role státu
Důležitou charakteristikou industriální společnosti na počátku 20. století je podle teorie Johna Galbraitha to, že v zemi s takovým systémem vztahů stát zvyšuje své zásahy do ekonomiky. Předtím, v agrární éře středověku, úřady jednoduše neměly prostředky na radikální ovlivnění trhu. V průmyslové společnosti je situace zcela obrácená.
Ekonom svým způsobem zaznamenal vývoj technologií v nové éře. Tímto pojmem měl na mysli aplikaci systemizovaných nových poznatků ve výrobě. Požadavky vědeckotechnické revoluce vedou k triumfu korporací a státu v ekonomice. To je způsobeno skutečností, že se stávají vlastníky unikátního vědeckého produkčního vývoje.
Ve stejné době Galbraith věřil, že za průmyslového kapitalismu sami kapitalisté ztratili svůj dřívější vliv. Přítomnost peněz už vůbec neznamenala moc a důležitost. Místo majitelů se do popředí dostávají vědečtí a techničtí specialisté, kteří mohou nabídnout nové moderní vynálezy a výrobní postupy. To je charakteristika průmyslové společnosti. Podle Galbraithova plánu bývalá dělnická třída v těchtopodmínky jsou rozmazané. Vyhrocené vztahy mezi proletáři a kapitalisty jdou vniveč díky technologickému pokroku a vyrovnání příjmů absolventů.
