Ghorská propadlina neboli Jordan Rift Valley je od 19. století a ještě dříve předmětem velkého vědeckého zájmu mnoha vědců. Záhadná geologie, rozmanitost unikátních prostředí s jejich specifickou, částečně endemickou faunou a flórou, stejně jako starověká prehistorická a archeologická naleziště, to vše přispívá k celosvětovému zájmu i dnes. Vědecké expedice z Velké Británie a dalších evropských zemí navštěvovaly a studovaly region od konce 18. století, což obvykle vedlo k vydání působivých svazků.
Geologický původ
Místo, kde se nachází Ghorská proláklina, je jen dárek pro geology. Mohou studovat většinu hornin bez větších potíží díky relativně snadnému přístupu k výchozům podél trhliny. Nejčasnější expedice byly organizovány do jižní Levanty v 19. století, ačkoli Lynch (1849), Larteth (1869), Hull (1886) a mnoho dalších provedli předběžné průzkumy v této oblasti.
Části hornin od prekambria dále jsou odkryty podél boků Jordánské příkopové propadliny. Ukazují hlavní etapy v geologické historii Blízkého východu, a to jak před riftingem, tak během složitých riftových procesů. Prekambrické horniny podloží jsou odkryty hlavně na východních svazích zlomu, podél jižního konce Mrtvého moře a téměř nepřetržitě až k Rudému moři. Horniny – vyvřelé i metamorfované – tvoří nejsevernější cíp arabsko-núbijského masivu, obklopený velkou melasou, která doprovázela horské stavby.
Geografické rysy Rift Valley
Na mapě je Ghorská proláklina úzká protáhlá proláklina, která odděluje Izrael a Palestinu na západě, Jordánské království a Sýrii na východě v délce téměř 400 kilometrů. Je také domovem nejnižšího bodu na Zemi, Mrtvého moře. Nachází se v nadmořské výšce více než 400 metrů pod hladinou moře a slouží jako základní úroveň odvodnění pro celé údolí Jordánu. Prohlubeň je z obou stran ohraničena zlomy, není však souvislá po celé délce. Často se vyskytují vnitřní zlomy, které tvoří složitý a spletitý systém riftových údolí.
Středomořské prostředí v severním údolí Jordánu, přecházející na holou, extrémně vyprahlou poušť na jihu. Morfologie má za následek relativně vysoké teploty a hraniční poruchy jsou zodpovědné za více zdrojů. Kombinace tepla a vody vytvořila jedinečná subtropická mikroprostředí podél pánve, která sloužíútočiště pro zvířata a rostliny různého původu. Bylo to v povodí Ghor, kde byla objevena nejstarší místa homininů mimo Afriku. Kombinace příznivých podmínek, snadný pohyb v údolí - to vše učinilo údolí nejvhodnější možností pro osídlení raných hominidů. Tento proces začal nejméně před dvěma miliony let, možná ještě dříve.
Hledání minerálů
Picard ve své eseji „Historie průzkumu nerostných surovin v Izraeli“(1954) poukazuje na skutečnost, že v prehistorických dobách měli lidé všechny suroviny, které potřebovali, v údolí Jordánu, protože byly téměř celé omezeno na pazourek a hlínu. Situace se však změnila, když se začaly oceňovat kovy, mezi nimi byla objevena a používána měď. Železo se těžilo ve Wadi Zarqa (Nahal Yabbok), přítoku řeky Jordán, kde byly nalezeny prastaré doly. Rudy jsou metasomatického původu a skládají se převážně z limonitu a hematitu. Předpokládalo se, že zlato bylo dovezeno, ale nedávno byl poblíž Eilatu objeven malý raně islámský důl.
Po ukončení britského mandátu bylo uvedeno několik potenciálních těžebních oblastí. Mrtvé moře pro draslík, brom a hořčík; Mount Sedom pro ropu, bitumen a sůl; oblast Nabi Musa a Yarmuk pro bituminózní vápence; Nabi Musa pro fosfáty a Menahemya pro sádru. K nim by se mělo přidat jezero Hulu s rašelinou a zemním plynem.
Hydrologie údolí
Dnes je údolí vnitrozemským povodím o rozloze cca40 000 km2, jehož koncovým bodem je Mrtvé moře. Hlavní vodní cestou je řeka Jordán, která teče z hory Hermon přes jezera do Mrtvého moře. V povodí Ghor podél řeky jsou tři nádrže zcela odlišné povahy: jezero Hula v nadmořské výšce +70 m, Kinneret v -210 m a hladina Mrtvého moře je asi 400 m pod hladinou moře.
Vodní bilance údolí prošla během dlouhé geologické doby významnými změnami a byla řízena především klimatem během pleistocénu a raného holocénu. Během minulého století se antropogenní dopad stal patrným. Nejprve odvodnění a vytvoření kanálu v oblasti Hula, později odklon vody z Galilejského moře a řeky Jarmukh pro spotřebu a zavlažování v Izraeli a Jordánsku. Výsledkem bylo snížení odtoku na dolním toku Jordánu a také zvýšení salinity. Posledně jmenovaný efekt je do značné míry spojen s odklonem řady pobřežních zdrojů soli z jezera Kinneret. V důsledku proudění vody a kolísání hloubky srážek se průtok řeky Jordán znatelně snížil.
