V důsledku pražské operace osvobodila Rudá armáda hlavní město Československa a ukončila tak 2. světovou válku v Evropě. Město bylo vyčištěno od sil Wehrmachtu hned druhý den poté, co Německo podepsalo akt kapitulace.
Den předem
Na jaře roku 1945 se operace v Berlíně a Praze staly posledními tóny porážky nacistického režimu v Evropě. Když se hlavní město Německa již vzdalo, hlavní město České republiky ještě nebylo zasaženo boji. Sovětská armáda čekala na rozkaz k postupu na Prahu. V konečné fázi války se celá Evropa proměnila v koláč, který se rozdělil mezi vítězné země. Nějakou dobu probíhala jednání o možném útoku na Prahu ze strany americké armády. Československo ale nakonec přešlo do sféry vlivu SSSR.
Večer 8. května, kdy německé velení již podepisovalo kapitulační akt, dorazilo do Prahy sovětské ultimátum. Nacisté, kteří měli město pod kontrolou, byli požádáni, aby se bezpodmínečně vzdali. Dostali den na rozmyšlenou. V případě odmítnutí začala útočná operace. Významné bylo pražské uskupení Wehrmachtu. Tady na poslední hranicizastavila skupina armád Střed, která ze Sovětského svazu ustupovala po celou druhou polovinu války. Celkem bylo ve městě asi 900 tisíc nacistických vojáků a také jejich spojenců, kteří do Prahy uprchli z celé osvobozené Evropy.
Organizace operace
V předběžných přípravách operace věnovalo sovětské velení zvláštní pozornost vytváření velkých dělostřeleckých seskupení. Do začátku poslední ofenzívy bylo shromážděno asi 6 000 děl a minometů. V závěrečné fázi války neměla Rudá armáda se zásobováním problém. Tato operace nebyla výjimkou. Pražský útok doprovázely výpady 2. letecké armády pod velením generála Štěpána Krasovského. Téměř 2 000 letadel bylo nasazeno na hlavní trase a dalších 400 na pomocných trasách.
Všechna rozhodnutí související s určením velikosti použitých jednotek byla učiněna vedením 2. a 4. ukrajinského frontu. Jednalo se o iniciativu „zdola“, kterou ústředí schválilo až po zvážení „na místě“. V čem byla z hlediska organizace tato operace náročná? Pražská, závěrečná „kapitola“Velké vlastenecké války byla „dokončena“v neuvěřitelném spěchu. A tak se například síly 1. a 2. ukrajinského frontu potřebovaly přeskupit za pouhé tři dny. Šlo o vzdálenosti 100-200 kilometrů a obrovské masy lidí.
Začátek pronásledování
6. května zpravodajská služba Rudé armády oznámila, že nepřítel zahájil organizovanouústup z území ovládaných Čechami ve vzdálenosti asi 100 kilometrů od Prahy. Sovětské síly začaly pronásledovat nepřítele. Zadní voj Wehrmachtu byl sražen a rozprášen předsunutými oddíly 1. ukrajinského frontu. Pražská operace, jejímž výsledkem byl faktický konec celé války, byla pronásledováním prchajících Němců. Jen málokdo se odvážil vzdorovat. V podstatě to byli lidé, kteří věrně věřili nacistické ideologii a rozhodli se, že v případě porážky své rodné země ve válce stejně nebudou mít co ztratit.
Hlavní strategií pro zničení nepřítele byly silné sbíhající se údery na nepřátelské boky. Němci tak byli nejen obklíčeni, ale také rozřezáni, čímž byli méně nebezpeční. Souhra jednotek Rudé armády se ukázala jako účinná. Na začátku operace to byly především 2. a 4. ukrajinský front a dále pak 1. a 2. front. Postup tanků byl rychlý, i když musely operovat v horských a zalesněných oblastech. Postoupili 60–100 kilometrů za den.
Téhož dne (6. května) byla 4. gardová tanková armáda již blízko svahů Krušných hor. Byla to rána z nečekaného drážďanského směru, která umožnila obklíčit 40tisícovou skupinu Wehrmachtu v Breslau. 7. května začala ofenzíva sil 2. ukrajinského frontu. Šumilova 7. gardová armáda okamžitě prolomila německou obranu a postoupila na vzdálenost 12 kilometrů. Ve stejné době bojovala vojska 4. ukrajinského frontu o Olomouc, důležitý dopravní uzel, který spojoval celou Českou republiku.
Útěk z Prahy
Rychlá ofenzíva Rudé armády ve všech sektorech fronty demoralizovala již ztracenou víru ve vítězství nacistů. Velitelem německých vojsk v hlavním městě Československa byl Ferdinand Scherner. Dal rozkaz k evakuaci na západ. Němci se raději vzdali Američanům než Sovětskému svazu. Organizovaný ústup v Praze začal 9. května. Velmi brzy však přestal být někým ovládán a změnil se v tlačenici.
Mezitím úderné síly 2. ukrajinského frontu prolomily další nepřátelskou obrannou linii. Postoupila o 60 kilometrů a získala kontrolu nad Znojmem. Levé křídlo této armády skončilo na břehu Dunaje a začalo se pohybovat po jeho severním břehu a zatlačovalo německé zadní voje. Během těchto tří dnů provedlo sovětské letectví více než 7 tisíc bojových letů podporujících útoky na ukrajinské fronty.
Osvobození města
Dne 9. května vstoupily jednotky 1. ukrajinského frontu do Prahy. Nyní musela Rudá armáda a zástupci speciálních služeb zabránit Němcům v útěku z obklíčení. V tom jim pomohli čeští partyzáni, kteří město a jeho okolí znali mnohem lépe než cizinci.
Na východ od Prahy bylo obklíčeno více než 50 divizí. To byly hlavní síly nepřátelského seskupení. Němečtí vojáci byli dezorganizovaní, jejich velení ztratilo jakoukoli kontrolu nad svými podřízenými. Do zajetí k Američanům se podařilo uprchnout pouze některým divizím patřícím do armádní skupinyRakousko.
Prostředí ROA
Pražská útočná operace byla vedena nejen proti Wehrmachtu, ale také proti ROA - Ruské osvobozenecké armádě. V této formaci byli sovětští kolaboranti, kteří se na začátku války dohodli na spolupráci s Německem. Na jaře 1945 se ROA rozhodla urychleně evakuovat na západ, aby nepadla do rukou sovětských úřadů.
12. května byl zatčen velitel této armády generál Vlasov. On a mnoho dalších důstojníků ROA byli odvezeni do SSSR. Tam byli souzeni a zastřeleni. Řadoví vojáci ROA, kteří byli zajati během operace v Praze, většinou skončili v táborech a vyhnanství.
Poslední odpor
Zbytky ustupujících jednotek SS byly zničeny v noci na 12. května. V bitvě zemřel i šéf místní správy eskadry smrti Karl Friedrich von Pückler-Burghaus. Toto poslední seskupení sestávalo z divizí Das Reich a Valdštejn.
Oddíl dosáhl hranice s Američany 9. května, ale ti odmítli přijmout kapitulaci uprchlíků. Poté Němci zahnáni do kouta vytvořili malý opevněný tábor. Večer 11. května na ně zaútočila skupina čekistů z Lidového komisariátu obrany státu SSSR. Brzy se připojily jednotky Rudé armády. Do rána 12. května byl tento poslední nacistický oddíl zničen. Tím skončila pražská operace. Rok co rok vzdávají obyvatelé města při výročích čest památce sovětských osvoboditelů. Jsou po nich pojmenovány ulice a parky. Maršál Koněv, který vedl ofenzívu, se stal čestným občanem města B alti.
Ztráty a výsledky
Pro dva miliony vojáků Rudé armády a spojeneckých států (Polska, Rumunska a Československa) tato operace znamenala konec války. Pražská obrana Němců byla zoufalým pokusem několika oddílů dostat se z obklíčení. Tyto střety však vedly i k těžkým ztrátám – celkem v bitvách zahynulo 12 tisíc vojáků Rudé armády.
Za pár dní operace se sovětským jednotkám podařilo zničit nebo zajmout asi 860 tisíc vojáků Wehrmachtu a SS. Bylo zajato 60 generálů skupiny armád Střed a další. Bylo zajato 9,5 tisíce ukořistěných děl a minometů, tisíc letadel, 1,8 tisíce útočných děl a tanků, jakož i další všechny druhy zbraní a vojenského vybavení.
11. května Pražská operace dospěla k logickému závěru. Sovětská armáda dosáhla linie kontaktu s Američany. Prováděla se podél hranice s městy Chemnitz a Plzeň. Od tohoto okamžiku se Československo ocitlo na mnoho let ve sféře sovětského vlivu. Tato země byla pod komunistickou nadvládou. Stát se připojil k Varšavské smlouvě.
Operace 1945 a 1968
Vzhledem k dalšímu vývoji v socialistickém Československu bývá často srovnáván provoz v Praze (1945) a působení Pražského jara v roce 1968. Poslední z nich začal, když sovětská vláda vyslala do hlavního města této slovanské země vojáky, kteří své rozhodnutí zdůvodnili „normalizací politické situace“. V roce 1968 v Československu na plné obrátkydošlo k liberálním reformám, které se vedení SSSR nelíbily, protože jejich důsledkem mohl být odchod Československa ze zóny komunistického vlivu.
Pražské jaro, operace Dunaj a následné události se staly důležitou součástí studené války. Dnes je v České republice postoj k událostem z let 1945 a 1968 velmi odlišný. právě naopak. V prvním případě sovětská vojska přišla do Prahy jako osvoboditelé od nacistů a ve druhém stejná armáda rozdrtila demokratické svobody obyvatel Československa tankovými pásy.
