Historie každé země vždy uchovává jména velkých vojenských osobností, které tak či onak ovlivnily průběh vojenských událostí. Každý z nich zůstává součástí své vlasti. George S. Patton (Jr.) je tak navždy zapsán v historii USA.
Předci
Než budeme mluvit o tom, kdo byl důstojník Patton, stojí za to říci pár slov o jeho neméně slavném předkovi. George Patton – dědeček „mladšího“– svého času také sloužil ve prospěch své vlasti. Během občanské války byl velitelem pěšího pluku. Je zřejmé, že odvaha dědečka a jeho aktivity přímo ovlivnily budoucnost jeho vnuka. Nelze vyloučit, že otec mladšího Pattona byl důstojník, a tak bylo chlapci poskytnuto vojenské vzdělání.
Začátek životní cesty
Chlapec se narodil v roce 1885 v Kalifornii. Jeho otec - George Smith Patton, byl právník, důstojník ve výslužbě. Dlouhou dobu se „junior“vzdělával doma. V 11 letech odešel do školy, kde se učil dalších 6 let. V této době se začíná zapojovat do vojenské literatury a připravuje se stát se skutečným generálem.
I když bylo nutné počkat na realizaci plánu,Patton v klidu studoval nejprve na vojenském institutu, pak na akademii ve West Pointu. Již v roce 1913 se stal poručíkem kavalérie.
První světová válka
Členstvím Ameriky v 1. světové válce byl George Patton povýšen na kapitána. Jeho hlavním úkolem bylo velet tankovému sboru. Nyní se přesně neví, co udělal. Existují důkazy, že byl plným velitelem, je také možné, že byl pouze pozorovatelem. První americké tanky vstoupily do boje v roce 1917.
Příští rok byl budoucí generál poprvé zraněn. To se stalo v Saint-Michel, kde se snažil získat pomoc pro skupinu tanků. Střela prošla horním hýžďovým svalem. O několik let později se Patton často chlubil tímto „vojenským úspěchem“.
Za všechny činy, které důstojník během první světové války udělal, byl povýšen nejprve na majora a poté na podplukovníka. Tankový sbor, kterému velel, se nakonec stal součástí 1. americké armády. Georgeova sbírka obsahuje také medaili a kříž za zásluhy, hodnost plukovníka a medaili Purpurového srdce.
Blood Bounty
Zranění, které Patton utrpěl v roce 1918, bylo důvodem jeho ocenění. Odznak Purple Heart je americké ocenění udělované těm, kteří byli zraněni nebo zabiti v akci nepřítelem.
Začalo se udělovat již v roce 1782. Nejprve toto ocenění obdrželi tři vojáci a nikdo nedostal medaili až do roku 1861. Od letošního roku je schválena „Medal of Honor“, kterábyl vyšší než Purpurové srdce.
K plnohodnotnému obnovení tohoto ocenění došlo až v roce 1932. Stalo se tak na počest 200. výročí narození zakladatele medaile J. Washingtona. Nejprve byl udělován za vojenské zásluhy, včetně zranění. Později byla brána v úvahu pouze bojová zranění.
Mezi dvěma požáry
Bezprostředně po skončení první světové války byl George Patton, jehož životopis právě začínal, degradován na kapitána. Setkání s Dwightem Eisenhowerem vedlo k tomu, že se stali přáteli. Pak kapitán nemohl vědět, že ho tato známost dovede do velkých výšin vojenských záležitostí.
V této době začíná pracovat na zlepšení účinnosti amerického tankového systému. Nejprve se snaží vyřadit finance, aby zvýšil sílu tankového sboru, ale je poražen. Dále píše články, ve kterých mluví o nové taktice a stavbě tanků. Jeho aktivity nepřitahují žádnou pozornost a vrací se do svého bývalého působiště.
Druhá světová válka
Během druhé světové války udělal generál Patton pro svou zemi hodně. Zatímco Amerika čekala na vstup do konfliktu, George klidně velel obrněné divizi. Když se Mexiko v roce 1924 stalo stoupencem SSSR, Patton věděl, že Japonsko by mohlo brzy udeřit. Za pouhých pár dní dokázal zorganizovat svou armádu na obranu země před invazí. Ale taková událost obešla Mexiko a Japonci zanechali svou stopu na Aleutských ostrovech.
Další událostí, kterou Patton podnikl již jako generálmajor, bylo odeslání do Maroka. Události, které se zde odehrály, z něj udělaly generálporučíka a velitele druhého sboru ozbrojených sil USA. V severní Africe se voják projevil jako přísný velitel. Pod jeho velením byl každý voják zvyklý na přísnou disciplínu, která později pomohla v bojích.
Poté následovaly události na Sicílii, kde se jim podařilo dobýt hlavní město - Palermo, a udělat velký krok na východ. Pak došlo k událostem v Normandii, kde se Patton rozhodl vyzkoušet německou taktiku blitzkriegu a za pouhé 2 týdny dokázal ujít 600 mil. Hlavní město Francie bylo osvobozeno a generál se svou agresivní taktikou dosáhl obrovského úspěchu.
Posledním krokem na konci druhé světové války byla ofenzíva v Ardenách. Již zkušený a moudrý generál Patton dokázal zvrátit boje ve prospěch spojenců z protihitlerovské koalice. Němci ustoupili a George „prošel“Evropou a osvobodil Evropu od okupace.
Horká nespravedlnost
Ani jediná rána za celou Pattonovu vojenskou kariéru ho nedokázala přiblížit smrti. Jenže den předtím, než by byl generál doma, ho předstihla autonehoda. Osudným se veliteli stalo těžké zranění hlavy při srážce cadillacu s kamionem. Zemřel o 12 dní později na embolii. Po celou dobu byla po jeho boku manželka. Velký velitel byl pohřben v Lucembursku.
Generálova krutost: mýtus nebo realita
Jakhistorie ukazuje, že mnoho slov a činů George Pattona bylo osudných. Za svůj krutý postoj a rasismus byl opakovaně odsuzován. Takže poté, co vyjádřil nenávist na národní úrovni, jeho slova vedla k masakru v Biskaru, kde američtí vojáci zabili 76 Němců, kteří byli v zajetí.
Další důležitou událostí, která může generála charakterizovat, byl incident s vojínem Bennettem. Pattona pobouřilo, že vojín je v nemocnici bez viditelných ran. V naší době by dostal diagnózu posttraumatický šok, ale tehdy se tomu říkalo jen nervové vyčerpání. Když se generál přiblížil k Bennettově posteli, zeptal se na jeho zdraví, načež odpověděl, že má zlobivé nervy, slyšel létat granáty, ale neslyšel je explodovat.
Toto odhalení rozzuřilo Pattona, udeřil vojína dvakrát do hlavy. Vzteky křičel a řekl, že takové zbabělce by měli okamžitě odstranit z nemocnice. Že ho bolí pohled na zraněné vojáky a lidé jako Bennett by měli být nejen vyhnáni a posláni do předních linií, ale také zastřeleni proti zdi.
Eisenhower, když se o této události dozvěděl, nařídil Georgeovi, aby požádal o odpuštění řadové vojáky a nemocniční personál. Generál byl také zbaven velení. Takové „propouštění“výrazně ovlivnilo chování Němců. Věřili, že Pattonovo „zmizení“byl taktický tah, a proto udělali sérii fatálních chyb.
Poslední slovo
Zajímavým faktem o Pattonově životě jsou olympijské hry v roce 1912. Poté se moderní pětiboj stal populárním. Sportovci soutěžili v jízdě na koni, šermu, běhu, střelbě a plavání. V té době se na olympijských hrách shromáždil veškerý vojenský personál. Patton téměř vyhrál moderní pětiboj. Historie ukazuje, že střelba se generálovi nezdařila. I když, jak sám George tvrdil, arbitři ho zažalovali. Podle nich kulky nezasáhly cíl, i když si Patton byl jistý, že prošly otvory z předchozích výstřelů.
Je také známo, že několik středních tanků bylo pojmenováno na památku generála: M46 Patton a M48 Patton. Tyto stroje fungovaly pro desítky dalších mocností světa a objevily se v bitvách 2. poloviny 20. století.
Na začátku 70. let byl propuštěn film o generálu George Pattonovi. Film získal sedm Oscarů a hrál v něm George Scott. Kromě toho, že byly založeny na knize Omara Bradleyho Příběh vojáka, byly použity také Pattonovy autobiografické skeče Válka, jak jsem ji neznal.
George Patton byl chytrý velitel, originální taktik a agresivní generál. Nyní je ve státě Kentucky muzeum věnované velkému důstojníkovi, „otci tankových vojsk.“
