Jedním z nejvíce vzrušujících zápletek v historii antického světa je krize republiky a přechod k impériu v Římě. Jak dramatický tento proces byl, dokládá mnoho písemných pramenů, které se k nám dostaly a které vyprávějí o občanských válkách, které se přehnaly republikou, obviňujících řečech řečníků a masových popravách. Historie samotné říše je také bohatá na události: byla na počátku své existence nejsilnějším státem ve Středomoří, poté, co prošla několika těžkými krizemi, upadla v důsledku náporu germánských kmenů na konci r. 5. století.
Poslední dny republiky
O hlavních událostech, které vedly k založení říše v Římě, ví každý už od 5. třídy střední školy. Kdysi dávno občané Říma vyhnali cara Tarquinia Pyšného a rozhodli se, že moc ve městě nikdy nebude patřit jedné osobě. Moc vykonávali dva každoročně volení konzulové a římský senát. V rámci republikánského systému ušel Řím dlouhou cestu z relativně malého města na území Apeninského poloostrova do centra velké mocnosti,dobyl téměř celé Středomoří. Rozlehlé území však vyvolalo vážné problémy, se kterými si republikové úřady již nedokázaly poradit. Jedním z takových problémů bylo vyvlastnění drobných vlastníků. Pokusy bratří Gracchi o vyřešení tohoto problému ve 2. polovině 2. stol. před naším letopočtem E. selhal a reformátoři sami byli zabiti.
Jedním z důsledků politického boje během let Gracchi byly občanské války. Vyznačují se dosud nevídanou prudkostí a sami Římané se navzájem tvrdošíjně vyhlazovali. Nástup k moci toho či onoho diktátora – Mariuse, Sully, Caesara – doprovázelo zveřejnění proskripčních seznamů. Člověk, který se tam dostal, byl považován za nepřítele Říma a mohl být zabit bez soudu nebo vyšetřování.
Ne všichni se však s republikánskými ideály rozloučili. Pod heslem obnovení starých pořádků zorganizovala senátorská elita spiknutí proti Juliu Caesarovi. A přestože byl zabit doživotní diktátor (ve skutečnosti první panovník po Tarquiniovi), krize republiky byla nevratná. Poslední z občanských válek skončila vítězstvím Octaviana Augusta, který se prohlásil za princeps.
Počáteční dny impéria
Založení říše v Římě podle krvežíznivé tradice provázely nové zákazy. Jednou z nejznámějších obětí byl řečník Cicero – skutečný republikán a odpůrce jakékoli formy diktatury. Ale jakmile byl Octavianus na vrcholu moci, vzal v úvahu chyby svých předchůdců. Především si zachoval formální atributy republiky - senát a lidové shromáždění; konzulové jsou stále voleni adalší úředníci.
Ale to byla jen fasáda. Ve skutečnosti Octavianus soustředil veškerou moc ve svých rukou. Sestavil senát podle vlastního uvážení, nahradil závadné loajální lidi, zrušil dekrety jakéhokoli úředníka s využitím práva absolutního veta, které dříve patřilo tribunům lidu. Nakonec Octavián vedl ozbrojené síly.
Zároveň se vyhýbal pompézním titulům. Jestliže si Caesar pospíšil, aby se nazýval konzulem, praetorem a císařem, pak se Octavianus spokojil s titulem princeps, tedy prvního senátora. Z tohoto pohledu je správnější výraz pro nastolený režim v Římě „princát“. Titul císaře byl historicky udělován velitelům za vojenské zásluhy. Teprve postupem času se titul císaře spojil s nositelem nejvyšší moci.
Julio-Claudiánská dynastie
Monarchální moc je nejčastěji spojována s jejím dědictvím. V této otázce však byly vážné potíže. Princeps neměl žádné syny a muži, které Octavian viděl jako jeho nástupce, byli před ním. V důsledku toho si první římský císař vybral nevlastního syna Tiberia. Aby posílil vztah, Octavian si vzal dědice své dcery.
Tiberius se stal pokračovatelem první dynastie římské říše - Julio-Claudianus (27 př. n. l. - 68 n. l.). Tento termín je však kontroverzní. Vztahy mezi císaři byly založeny na adopcích a sňatcích. Příbuzenství bylo v Římě spíše výjimkou. Římská říše bylaunikátní i proto, že nedošlo k právnímu upevnění výlučné moci a mechanismu jejího dědění. Ve skutečnosti, za příznivých okolností, nejvyšší moc v principátu mohl připadnout komukoli.
První císaři
Starověcí římští historici bez potěšení referují o morální nízkosti Octavianových nástupců. Dílo Suetonia "Život dvanácti císařů" je plné zpráv o brutálních vraždách blízkých příbuzných, spiknutích a zradách, sexuální zhýralosti vládců Říma. Doba rozkvětu impéria se proto zdá být procesem, který nemá nic společného s aktivitami císařů.
Je třeba mít na paměti, že starověcí historici, často současníci událostí, které popisují, se nijak zvlášť nesnažili o objektivitu. Jejich práce je založena na fámách a spekulacích, takže každý důkaz musí být ověřen. Pokud se podíváme na fakta, ukáže se, že za císařů z dynastie Julio-Claudiánů Řím konečně upevnil svou hegemonii ve Středomoří. Tiberiova vláda přijala řadu důležitých zákonů, díky nimž bylo možné zavést efektivní správu provincií, stabilizovat tok daní do státní pokladny a posílit ekonomiku.
Vláda Caliguly (37-41) na první pohled nepřinesla nic dobrého. Císařův oblíbený kůň byl jmenován senátorem, doplnil pokladnu majetkem státních aristokratů a pak je utratil za pořádání nepříliš zbožných slavností. To však lze považovat za projevboj s dosud existujícími příznivci republiky. Caligulovy metody však nebyly schváleny a v důsledku spiknutí byl císař zabit.
Degenerace dynastie
„Strýc“Claudius, objekt Caligulových četných výsměchů, byl po smrti svého synovce prohlášen císařem. Pod ním byla moc Senátu opět omezena a území Římské říše se zvětšilo kvůli výbojům v Británii. Postoj ke Claudiusovi ve společnosti byl přitom rozporuplný. Byl považován přinejlepším za blázna.
Po Claudiusovi se císařem stal Nero, jediným majetkem za čtrnáct let jeho vlády byla slavná věta: "Jaký umělec zemře." Za Nerona upadlo hospodářství Říma do úpadku a sociální rozpory zesílily. Obzvláště populární se stala křesťanská doktrína, a aby se s ní vyrovnal, prohlásil Nero za křesťany vypálení Říma. Mnoho stoupenců nového náboženství zemřelo v amfiteátrech.
Občanská válka 68–69
Jako kdysi Caligula, Nero obrátil proti sobě všechny sektory společnosti. Senát prohlásil císaře za nepřítele lidu a ten musel uprchnout. Nero, přesvědčený o marnosti odporu, nařídil svému otrokovi, aby se zabil. Julio-Claudiánská dynastie skončila.
V Římské říši vypukla první občanská válka. Přítomnost mnoha žadatelů předložených v různých provinciích legiemi vedla k tomu, že rok 69 vešel do dějin jako rok čtyř císařů. Tři z nich – Galba, Otho a Vitelius – se nedokázali udržet u moci. A pokudOtho, který čelil odporu vůči své moci, spáchal sebevraždu, další žadatelé to pak měli horší. Galba byl veřejně roztrhán na kusy pretoriánskou gardou a hlava císaře byla několik dní nesena ulicemi Říma.
Takový urputný boj se později stal pro Římskou říši běžnou záležitostí. V roce 69 se vleklý boj ještě vyhnul. Vítězem se stal Vespasianus, který založil Flaviovu dynastii (69-96).
vláda Flavia
Vespasianovi a jeho nástupcům se podařilo stabilizovat situaci v zemi. Po Neronově vládě a občanské válce byla státní pokladna prázdná a správa provincií upadala. Vespasianus nepohrdl žádnými prostředky k nápravě situace. Jeho nejznámějším způsobem, jak získat finanční prostředky, je uvalení daně na používání veřejných toalet. Na synovu kritiku toho Vespasian odpověděl: "Peníze nevoní."
Za vlády Flavia bylo možné skoncovat s odstředivými tendencemi, které zachvátily provincie. Zejména bylo potlačeno povstání v Judeji a zničen chrám Židů. Ale tyto úspěchy ve skutečnosti vedly ke smrti dynastie.
Domitianus (81-96), poslední představitel dynastie, zjistil, že je možné vrátit se ke stylu vlády posledních Julio-Claudiánů. Pod ním začal útok na výsady Senátu a princeps přidal k jeho titulu slova „pán a bůh“. Velké stavby (například Titův oblouk) vyčerpaly státní pokladnu, v provinciích se začala hromadit nespokojenost. V důsledku toho se vyvinulo spiknutí a Domitian byl zabit. Senát nominoval Marka Koktseyho jako nástupceNerva, zakladatel dynastie Antoninů (96-192).
Přechod moci byl bez vnitřních otřesů. Společnost reagovala na smrt Domitiana lhostejně: násilné zabíjení princeps od samého založení říše v Římě se stalo jakousi normou. Nedostatek předpokladů pro další občanskou válku umožnil novému císaři a jeho nástupci Trajanovi provádět nezbytnou politiku v atmosféře stability.
"zlatý věk" římské říše
Historici kdysi označili Traiana za nejlepšího z císařů. To není překvapivé: za jeho vlády vzkvétala říše starověkého Říma. Na rozdíl od svých předchůdců, kteří se snažili udržet území, která již měli, Trajan naposledy přešel na útočnou politiku. Pod ním byla nadvláda Říma uznána Dáky, kteří žili na území moderního Rumunska. Na památku vítězství nad vážným protivníkem vztyčil Trajan sloup, který přežil dodnes. Poté císař čelil dalšímu nepříteli, který po mnoho let působil Římu vážné potíže – Parthskému království. Slavný velitel pozdní republiky, vítěz Spartaka, Crassus nikdy nedokázal Parthii dobýt. Neúspěchem skončily i Octavianovy pokusy. Trajanovi se podařilo ukončit odvěký boj.
Za Traiana bylo dosaženo nejvyššího bodu moci Říma. Doba rozkvětu říše za jeho nástupců byla založena na posílení vnějších hranic. Hadrian postavil na severu limes – opevnění, která brání pronikání barbarů). Některé jevy lze přitom již pozorovat,které budou tvořit základ následné krize: provincie nabývají na významu. Navíc říši pohlcuje demografická krize, takže podíl barbarů v legiích roste.
Krize 3. století
Poslední vynikající císař z dynastie Antoninů Marcus Aurelius (161-180) zemřel na mor během tažení proti barbarům. Jeho syn Commodus nebyl podobný jeho velkým předkům. Veškerý čas trávil v amfiteátru a přenášel kontrolu nad zemí na oblíbence. Výsledkem toho byla nová exploze sociální nespokojenosti, spiknutí a smrt císaře. Smrtí posledního Antonina staletý rozkvět římské říše ustal. Pád státu se stal realitou.
Impérium zachvátila vážná krize. Dynastie Sever, která se dostala k moci, se marně snažila bojovat s odstředivými tendencemi. Ale ekonomická nezávislost provincií, neustálá přítomnost legií v nich vedla k tomu, že Řím, hlavní město říše, ztrácel na významu a kontrola nad ním neznamenala kontrolu nad zemí. Caracallský edikt z roku 212 o udělení občanství všem obyvatelům říše situaci neulehčil. V letech 214 až 284 vládlo Římu 37 císařů a byly doby, kdy vládli současně. Protože to byli kandidáti z legií, nazývali se vojáci.
Dominat
Krize skončila nástupem Diokleciána (284-305) k moci. Pád říše starověkého Říma, který se zdál nevyhnutelný, nenastal, ale cenou za to bylo nastolení režimu připomínajícího orientální despotismus. Dioklecián titul nezískalprinceps, místo toho se stal dominem – pánem. Přežívající republikánské instituce byly nakonec zrušeny.
Občanské války ukázaly, že již není možné vládnout říši z Říma. Dioklecián ji rozdělil mezi tři spoluvládce a nechal po sobě nejvyšší moc. Za účelem konsolidace společnosti byla provedena náboženská reforma, která založila oficiální polyteistický kult. Ostatní náboženství byla zakázána a jejich vyznavači, zejména křesťané, byli tvrdě pronásledováni. Diokleciánův nástupce Konstantin (306-337) udělal v tomto ohledu rozhodující obrat a prohlásil křesťanství za státní náboženství.
Smrt římské říše
Diokleciánovy reformy na nějakou dobu oddálily pád říše starověkého Říma. Takový rozkvět za Antoninů se nedal očekávat. Agresivní politiku nakonec vystřídala obranná, ale impérium už nedokázalo zastavit pronikání barbarů na své území. Úřady jsou stále častěji nuceny udělovat germánským kmenům status federátů, tedy dávat jim půdu pro službu v římských legiích. Již tak bezvýznamné finanční prostředky ve státní pokladně bylo nutné získat od nejagresivnějších německých vůdců.
Rozdělení říše na Západní a Východní konečně nabylo podoby a ta ne vždy spěchala na pomoc západním císařům. V roce 410 vstoupil do Říma germánský kmen Gótové. „Věčné město“bylo poprvé ve své historii dobyto nepřáteli. A ačkoli to nevedlo k odstranění Římanůstátnosti, nemohla se z této rány vzpamatovat.
Pád Římské říše se stával nevyhnutelným. Císař se stal nominální postavou bez skutečné moci, v provinciích vládli barbaři. Území státu se rychle zmenšovalo. V éře císařství dosáhl Řím mimořádné moci, ale jeho pád byl překvapivě všední. 4. září 476 vtrhl Odoacer, jeden z německých vůdců, do Ravenny, kde byl mladý císař Romulus Augustulus. Chlapec byl sesazen a Odoakar poslal císařské insignie do Konstantinopole, východního císaře. Podle zavedené tradice je tento rok považován za datum pádu Západořímské říše a konce éry starověkého světa.
Ve skutečnosti je tato hranice podmíněná. Římská říše jako samostatná mocnost od invaze Gótů do Říma neexistuje. Pád impéria se vlekl půl století, ale i to jen proto, že se jeho existence zdála být jakousi nutností. Když zmizela i tato pomyslná nutnost, zbavili se impéria jediným pohybem.
