Středověký rytíř je jednou z nejromantičtějších a nejzdobenějších postav v historii lidstva. Hollywoodské filmy, historické romány a v poslední době i počítačové hry nás zobrazují s velmi barevným a okouzlujícím válečníkem, v lesklé zbroji, cválající do dálky, čas od času bojující se stejně ušlechtilými a poctivými protivníky nebo bez problémů porážející gangy, které jsou jistě odporní a nepříjemní lupiči (pokud to samozřejmě není Robin Hood). Nápadně krásná a zbožná dívka čeká na svého vznešeného obdivovatele ve vysoké věži nebo v krajním případě chřadne v žaláři a čeká na vysvobození.
Ve skutečnosti je průměrný rytíř extrémně pragmatický a nepříliš vzdělaný soudruh, schopný bez velkých výčitek svědomí zakroutit čelistmi sluhy, který obsluhoval studenou vodu, nebo dát svou sestru/dceru za manželku starému a hrozný soused pro kus úrodné země nebo páry plnokrevných hřebců.
Kinematičtí rytíři a jejich brnění
Velká většina filmů (včetně těch, které se prohlašují za historické) zobrazuje rytíře v plné plátové zbroji, s hluchou helmou jako tophelm (plná přilba) nebo paží se skládacím hledím. Navíc se v této podobě odvážně seknou v bitvách několik hodin a poté, aniž by vzlétli, usedají k banketovému stolu. Lze si představit, že takto vypadalo každodenní oblečení rytířů. Popis kronikářů naznačuje, že tento typ ochranné zbroje se používal pouze pro rytířské turnaje, a to pouze ve 14.–15. Právě v této době technologie kovoobrábění dosáhla takové úrovně, že hmotnost celoplátového brnění (tedy celé vyrobeného z kovových částí) klesla na přijatelných 40-50 kilogramů. A s takovou zátěží mohl rytíř jednat efektivně po extrémně krátkou dobu. Jaká byla skutečná zbroj středověkého rytíře?
Raný středověk
Rytířským oděvem v bitvě pro tuto dobu je obvykle dlouhé kožené brnění po kolena s kovovými vložkami a pruhy a kovová přilba s otevřenou tváří. Nohy byly občas chráněny kůží nebo vyztuženými škvarky. Stejně běžné bylo prošívané brnění nebo prostě prošívané brnění (ve skutečnosti jen mnoho vrstev látky prošívané dohromady) nebo vycpané koňskými žíněmi. Takové „uniformy“byly opět zesíleny kovovými proužky. Někdy bylo použito lamelové brnění -tvořené překrývajícími se kovovými deskami. K jeho výrobě bylo použito více kovu, a proto si ho mohli dovolit pouze ti nejbohatší rytíři.
Klasický středověk
Zde je použita řetězová pošta, brigantina, plátová zbroj.
Řetězová pošta sestávala z mnoha prstenů a byla nejlehčím a nejpohodlnějším brněním. Používal se všude, ale pro svou složitost stál více než jiné typy ochranných oděvů. Někdy byly kusy řetězové zbroje jednoduše přišity na kožené brnění na nejzranitelnějších místech. Používá se také haurbek - řetízková kapuce.
Brigantine je typ lamelového brnění. V tomto případě bylo obvyklé oblečení rytíře zevnitř vyztuženo překrývajícími se kovovými pláty. Takové brnění bylo mnohem těžší než řetězová zbroj, ale bylo levnější a lépe chráněné před těžkými zbraněmi.
Celá plátová zbroj se používala, jak již bylo uvedeno, hlavně pro turnaje. Ve skutečné bitvě by se po 10 minutách i ten nejmocnější rytíř zhroutil vyčerpáním a milice by ho mlátila holemi. V bitvách se používaly prvky plátových zbraní - palčáky, škvarky nebo náprsenky, náprsník.
Pozdní středověk
Vylepšení plátového brnění. Vývoj útočných zbraní, zejména kuší, učinil řetězovou zbroj a koženou zbroj neúčinnou. Na konci éry, s příchodem střelných zbraní, samotný koncept rytíře jako účinné bojové jednotky,schopný samostatně vzdorovat oddílům obyčejných bojovníků, upadá v zapomnění. Posledním pokusem odolat střelnému prachu a kulkám byl mocný vypouklý kyrys - takový například nosili španělští caballeros - conquistadoři - během vývoje Nového světa.
Civilní oděv rytířského stavu
V raném středověku se základní oděv rytíře skládal ze dvou tunik – svrchní, cotta, a spodní, kameez. Spodní měl nejčastěji dlouhé rukávy a horní, z dobré látky a bohatě zdobený, byl krátký nebo se bez nich obešel. Tuniky byly jistě přepásané a navrch byl navlečen plášť. Na rozdíl od antiky s holýma nohama patřily k oděvům středověkých rytířů zcela jistě kalhoty – buď jen těsné, nebo přiléhavé nohy (kausses).
Velká změna v oděvu rytířů ve středověku nastala na přelomu 13. a 13. století. Vznik stálých obchodních cest a interakce s jinými národy (zejména s Východem) a rozvoj technologií vedly ke vzniku mnoha nových střihů a použití různých látek.
K nezměněné cottě, která také prošla změnami, přibyl purpuen - krátké sako, ke kterému byly našity úzké rukávy, a stejně úzké punčochy - chausses. Blio a katardi - kaftany s různými střihy. Amice - plášť s otvorem uprostřed pro hlavu. Na obrazovkách jej téměř bez výjimky nosí Kristovi rytíři - templáři, špitálníci a další.
Další evoluce amice vedla ke vzhledu vrchního kabátu – amice se šitýmboční stěny. Překvapivě mnoho z toho, co dnes muži nosí, je inspirováno rytířským oblečením. Název mnoha typů pánského šatníku také pochází ze stejných rytířských oděvů.
Vznik fenoménu jako „mi-party“patří ke klasickému středověku. Jeho podstatou bylo, že oblek byl rozdělen do barevných zón v souladu s erbem rytíře - svisle na dvě poloviny nebo později na čtyři části.
Přidejte středověké Japonsko
Japonsko bylo vždy tak trochu „věc sama o sobě“, ale než se v 16. století setkali s „jižními barbary“, Portugalci, byli obyvatelé Země vycházejícího slunce téměř v kulturním izolace od zbytku světa.
To jim umožnilo vytvořit si vlastní, zcela unikátní kulturu, a to i ve vojenském prostředí. Analogem středověkého rytíře v Japonsku byl samuraj. Japonští „rytíři“nosili sofistikované brnění vyrobené jako brigantina. Kovové pláty se poměrně obtížně kombinovaly, byly pokryty lakem, šněrováním, kůží a látkou. Kovové přilby byly dovedně zdobeny a zpravidla doplněny "anatomickými" maskami.
Civilní oděv japonského rytíře se skládal ze tří hlavních částí – kimono, hakama (široké kalhoty různých délek) a pláštěnky haori.
