Vévodství Varšava existovalo v letech 1807–1815. Vytvořil jej Napoleon, a přestože byl formálně považován za nezávislý, ve skutečnosti byl satelitem Francie. V případě vítězství nad Ruskem se ho Bonaparte chystal přeměnit na království, ale tyto plány nebyly předurčeny k uskutečnění. Po porážce Francie od spojeneckých zemí bylo Varšavské vévodství rozděleno mezi své sousedy: Rakousko, Prusko a Rusko.
Backtory
Na konci 18. století, po rozdělení Commonwe althu, byla část Polska připojena k Prusku. Postoj místního obyvatelstva k německým úřadům byl krajně negativní. Mezitím, když se na východě Evropy odehrávalo polské drama, na západě Starého světa vypukla Velká francouzská revoluce. Brzy se Napoleon dostal k moci v Paříži. Vedl boj Francouzů proti zbytku evropských monarchií, které spatřovaly v pádu Bourbonů ohrožení své vlastní existence. Napoleon vyhrával tažení za tažením. V dobytých evropských zemích se muzařídil nový řád a zavedl občanské svobody analogicky k těm, které se nedávno objevily ve Francii.
Pro Poláky, kteří žili pod jhem cizí nadvlády, se tak Bonaparte stal symbolem naděje na blížící se změnu. Na francouzskou pomoc čekali zástupci buržoazní třídy. Tato důvěra měla své důvody, protože Napoleon bojoval s Pruskem, což znamenalo, že obě země mají společného nepřítele. S každou porážkou monarchistických koalic nacionalistické nálady v Polsku sílily a sílily. V roce 1806 vstoupila Bonapartova armáda do Pruska.
Polské země obsazené francouzským Napoleonem dal pod záštitou zvláštní dočasné vládní komise. Jejím vůdcem se stal maršál Stanislav Malakhovskiy. Nový úřad se zabýval vybavováním a krmením polských a francouzských jednotek. Kromě toho komise zrušila pruské zákony a obnovila starou legislativu z dob Commonwe althu.
Založení vévodství
V roce 1807 byla mezi Francií a jejími odpůrci podepsána Tilsitská smlouva. Podle tohoto dokumentu vzniklo Varšavské vévodství nezávislé na Prusku. Tento nový polský stát obdržel země přidělené Němcům podle II a III části Commonwe althu. Vévodství však zůstalo bez přístupu k B altskému moři. Napoleon dal spornou oblast Bialystoku ruskému císaři Alexandru I.
Rozloha nově vzniklého státu byla 101 tisíc metrů čtverečních. km. Bylo domovem 2,5 milionu lidí. Gdaňsk získal zvláštní status. Stal se svobodnýmměsto (podobně jako v době Svaté říše římské) pod dohledem francouzského guvernéra.
Projekt Napoleon
Uměle vytvořené Varšavské vévodství trvalo pouhých 8 let. Toto období připadlo na období největších Napoleonových úspěchů na zahraničně politické scéně. Navzdory pomyslné nezávislosti samozřejmě Varšavské vévodství vždy zůstalo satelitem Francie, stejně jako mnoho dalších nově vzniklých států v západní Evropě. Polsko se stalo východní baštou napoleonské říše. Jeho význam byl mimořádně velký v souvislosti s nevyhnutelně se blížícím konfliktem s Ruskem. Proto není divu, že v roce 1812 utrpělo Varšavské vévodství obrovské ztráty. Jeho armáda, vyslaná do Ruska, čítala asi 100 tisíc lidí. Status země jako vojenského tábora potvrdil i fakt, že Napoleon rozdal část polského státního majetku svým francouzským generálům a maršálům.
V červenci 1807 obdrželo Varšavské velkovévodství svou vlastní ústavu. Slavnostní podpis dokumentu se konal v Drážďanech. Nový základní zákon uznal význam Sejmu a dominantní postavení polské šlechty. Varšavské velkovévodství tak přijalo poněkud volnější ústavu než ústavy přijaté v jiných evropských státech vytvořených Napoleonem.
Francouzský císař stáhl jakobíny z moci v Polsku. Důsledkem jeho zásahu bylo, že Seimové měli převahu ve prospěch pozemkové šlechty a aristokracie. Klíčovými polskými politiky byli Stanisław Potocki (předseda Státní rady), Felix Lubensky (ministr spravedlnosti), Tadeusz Matuszewicz (ministr financí) a Jozef Poniatowski (armádní organizátor a ministr války).
Síla
Formálně bylo Varšavské vévodství monarchií. Uzavřela unii se Saskem. Vévodou se tak stal vládce tohoto německého státu Fridrich August I. Panovník měl právo měnit a doplňovat ústavu, provádět úpravy práce Sejmu. Vláda mu byla podřízena.
Sejm měl dvě komory – ambasádu a Senát. Tato autorita se díky historické tradici stala další baštou vlivu šlechty (panstva). Je zajímavé, že varšavská ústava odporovala jiným napoleonským ústavám (například vestfálské a neapolské) v tom smyslu, že zakotvovala zásadu nejmenovat, ale volit parlament.
Mnoho státních rysů Varšavského vévodství bylo převzato z revoluční Francie. Voevodas, biskupové a kasteláni zasedali v Senátu. Všechny byly prezentovány ve stejných proporcích. Senát, na rozdíl od chaty velvyslanectví, byl doplňován podle jmenování panovníka. Ve shromážděních komuny (volost) byla většina přidělena hlavně průmyslníkům a vlastníkům půdy, kteří nebyli šlechtici.
Státní rada se stala replikou francouzského systému ve Varšavském vévodství. Jeho předsedou byl panovník. V radě byli i ministři. Tento orgán připravoval návrhy zákonů, řešil spory mezi správními asoudní orgány. Také Státní rada vykonávala pod vévodou poradní funkce.
Seim
Sejm byl zodpovědný za daně, trestní a občanské právo. Také měl na starosti ražbu mincí Varšavského vévodství. Mnohem širší pravomoci panovníka se rozšířily na zákonodárství ve věcech správních a politických. Vévoda také reguloval rozpočet. Návrhy zákonů byly sepsány ve Státní radě. Sejm je mohl pouze odmítnout nebo přijmout. Pod touto pravomocí pracovala komise, která navrhovala vlastní novely zákonů, ale v tomto případě měla konečné slovo Státní rada.
Za celou dobu své existence se Seimas setkali pouze třikrát: v letech 1809, 1811 a 1812. Poslední zasedání bylo mimořádné. Tehdy, kvůli rozhodnutí Sejmu, začala vlastenecká válka s Varšavským vévodstvím, které se postavilo na stranu Napoleona. Bonaparte, projíždějící Polskem, sám inicioval svolání mimořádného zasedání. Je zajímavé, že ve stejné době francouzský císař zahájil proces obnovy unie s Litvou. Vztahy mezi Vilniusem a Varšavou znepokojovaly i Alexandra I. Ruský císař se snažil získat Litevce na svou stranu a sliboval jim obnovu velkovévodství. Tak či onak, ale projekt nového Commonwe althu se nekonal. Budoucnost Polska nebyla určena dohodami, ale válkou mezi Francií a Ruskem. Vstup Varšavského vévodství a rozhodnutí Vídeňského kongresu opustily myšlenku polsko-litevské unie v minulosti.
Vláda
VládaVévodství se skládalo ze 6 ministrů: vnitra, spravedlnosti, náboženství, financí, policie a armády. Sešlo se ve Varšavě. Ve stejné době žil saský princ v Drážďanech. Z tohoto důvodu mezi ním a vládou vždy existoval prostředník. Navíc při projednávání zvláště důležitých rozhodnutí v domácí i zahraniční politice bylo rozhodující slovo ponecháno na francouzských obyvatelích.
Činnost vlády byla rovněž pod kontrolou Státní rady. Ministři přitom nebyli na Sejmu nijak závislí. Každé oddělení ve vládě bylo monokratické. Jinými slovy, byrokratická hierarchie udělala z ministra klíčovou postavu ve svém oboru. Jeho podřízení nemohli napadnout rozhodnutí svého nadřízeného. Zvláštní význam měla ministerstva policie a vnitra. Museli dohlížet na udržování pořádku ve státě. V nouzových případech mohl ministr policie dokonce sám použít zvláštní stráž.
Společnost
Společně s politickými změnami dalo vytvoření Varšavského vévodství Polsku zásadně novou legislativu. Podle přijaté ústavy byly zakotveny principy rovnosti všech občanů před zákonem. Dělení na panství sice nebylo zrušeno, ale bylo znatelně omezeno. Již první volby do komunálních shromáždění a Sejmu ukázaly, že měšťané (filistini) byli schopni využít volebních práv, která jim byla právě dána.
Ve stejné době, v roce 1808, byl přijat výnos, který tvrdě zasáhl postavení Židů. Byli dočasně (na 10 let) omezeni ve svých občanských právech. Podle nových pravidel,Židé si museli vyžádat oficiální povolení ke sňatku. Židovská populace byla osvobozena od povinné vojenské služby, ale místo toho byla silně zdaněna.
Stejně jako v mnoha jiných evropských zemích zůstala nejdůležitější otázka nemocného rolníka. Varšavské vévodství bylo vytvořeno v Polsku, když tam ještě existovalo nevolnictví. Nová vláda zrušila feudální závislost vesničanů. Rolníci však byli ve skutečnosti zbaveni půdy, která zůstala šlechticům. Reforma se nikdy neuskutečnila. Neustálé napoleonské války způsobily zničení a zbídačení mnoha domácností. Nepřátelství mezi rolníky a šlechtici každým rokem jen rostlo.
Vítězství nad Rakouskem
Vévodství Varšava se v důsledku napoleonské politiky dostalo do nevyhnutelného konfliktu s odpůrci francouzského císaře. V roce 1809 začala válka páté koalice. Tentokrát se Francie a její spojenci střetli s Rakouskem, Británií, Sicílií a Sardinií. Většina polských sil se připojila k armádě samotného Bonaparta. Ve vévodství zůstal sbor Jozefa Poniatowského (asi 14 tisíc lidí). Rakouská armáda zaútočila na Sasko a Varšavské vévodství, které se v podmínkách rozptýlení napoleonských sil jevily jako snadná kořist.
36 000členná armáda napadla Polsko. 19. dubna 1908 se odehrála všeobecná bitva – bitva u Rašinského. Polákům velel Jozef Poniatowski, Rakušanům arcivévoda Ferdinand Karl. Ke srážce došlo dnečlenitý bažinatý terén. Poláci tvrdě bojovali, ale nakonec ustoupili. Varšava byla brzy kapitulována. Všeobecný obrat ve válce páté koalice byl však pro Rakušany bodnutím do zad. Poláci během několika týdnů zahájili protiofenzívu, vrátili všechna zabraná území a navíc dobyli Sandomierz, Lublin, Lvov a Krakov. Na konci války, podle mírové smlouvy, Varšavské vévodství anektovalo Západní Halič, čímž své území zvětšilo jedenapůlkrát.
Válka s Ruskem
Začátkem války mezi Francií a Ruskem se Varšavské vévodství (1807–1813) ukázalo jako jakýsi nárazník mezi dvěma hlavními protivníky. V červnu 1812 se Sejm ve Varšavě rozhodl postavit na stranu Napoleona. Tažení francouzského císaře v Rusku se nezdařilo. Odjel na východ s půlmilionovou armádou a vrátil se do své vlasti s několika tisíci otrhaných a hladovějících důstojníků.
Porážka Napoleona také znamenala brzký konec, který čekal na Varšavské velkovévodství. Válka se rozšířila do polských zemí. 1. ledna 1813 překročily tři kolony pod velením maršála Michaila Kutuzova hraniční řeku Neman a zamířily k Polotsku. Do této doby zůstalo ve vévodství několik polsko-saských jednotek, které nebyly schopny odolat ruské armádě, která nabrala na síle. V Polsku začala její slavná zahraniční kampaň, která skončila dobytím Paříže.
Varšava byla pokojně dobyta 27. ledna. Ve skutečnosti vévodstvípřestala existovat. Část Poláků však zůstala věrná Napoleonovi. 15 000. sbor pod velením Jozefa Poniatowského se vydal do Rakouska v naději, že Francouzi ještě porazí Rusy a bude obnovena nezávislost státu. V Polsku vzdorovaly pouze francouzské jednotky umístěné na Visle. Nepřítele však zastavit nedokázali – efekt měla neutralita Rakouska a Pruska, které se rozhodly od konfliktu ustoupit.
Abolition
Když byl Napoleon konečně poražen, shromáždily se vítězné mocnosti ve Vídni, aby určily budoucnost Starého světa. Francouzský císař překreslil všechny hranice v rámci evropského kontinentu – nyní tento politický nepořádek museli uklidit další panovníci. Nejprve došlo k dalšímu dělení Polska. Koexistovala se třemi mocnými mocnostmi (Rakousko, Prusko a Rusko), které se o její existenci nezajímaly.
3. května 1815 byly podle rozhodnutí Vídeňského kongresu stanoveny nové hranice ve východní Evropě. Došlo k rozdělení Polska – Varšavské vévodství bylo zrušeno. Krakov, který byl její součástí, byl prohlášen za svobodné město s republikánským státním zřízením. V tomto formátu existovala až do roku 1846.
Většina Varšavského vévodství se stala součástí Ruska. Císař Alexandr byl prohlášen polským králem. Novým územím udělil autonomii a liberální ústavu. Přestože se tedy Varšavské vévodství stalo součástí Ruska, jeho domorodci hodně žilisvobodnější než sami Rusové. Západní země zrušeného státu byly dány Prusku. Vytvořili novou německou provincii – Poznaňské velkovévodství.
