Kyselina fosforečná, jejíž vzorec je H3PO4,se také nazývá ortofosforečná. Tato sloučenina má za normálních podmínek pevný stav agregace. Malé krystaly této látky jsou bezbarvé. Kyselina je vysoce rozpustná ve vodě, ethanolu a dalších organických rozpouštědlech. V pevném a kapalném stavu jsou molekuly dané látky spojeny z
ale kvůli vodíkovým vazbám, a proto má koncentrovaná H3PO4 zvýšenou viskozitu. Bod varu 42,3 C a při zahřátí na 213 C se přemění na kyselinu pyrofosforečnou H4P2O7.
Kyselina fosforečná je elektrolyt střední síly, a protože se jedná o trojsytnou kyselinu, disociuje se ve vodných roztocích postupně ve třech stupních.
Kyselina ortofosforečná se obvykle získává ze svých solí obsažených ve fosfátových minerálech - apatitu a fosforitu, pod vlivem kyseliny sírové. Také hydratací oxidu fosforečného nebo hydrolýzou anorganické sloučeniny -chlorid fosforečný.
Kyselina fosforečná reaguje se zásadami, oxidy kovů, solemi, aktivními kovy a silnými kyselinami. Při interakci s hydroxidy dochází k neutralizační reakci, jejímž výsledkem je tvorba soli a vody. Při reakci s oxidy kovů také tvoří sůl a vodu. Při reakci se solemi dochází k výměnné reakci, při které se získá nová sůl a kyselina. Interakce kyseliny fosforečné s dusičnanem stříbrným (solí) je kvalitativní reakcí, která umožňuje přesně detekovat její roztoky. Výsledkem je žlutá sraženina – fosforečnan stříbrný (Ag3PO4). S aktivními kovy, které stojí v Beketovově řadě až po vodík, vstupuje do substituční reakce. Při interakci se silnými kyselinami (chloristá) má dvojí povahu (amfoterní) a tvoří komplexní soli - fosforyly. Tuto sloučeninu lze také tepelně rozložit na kyselinu difosforečnou.
Kyselina fosforečná, která je široce používána, se aktivně používá v mnoha průmyslových odvětvích. Například v zemědělství, konkrétně při výrobě minerálních hnojiv obsahujících fosfor. Taková hnojiva mohou nejen zvýšit produktivitu, ale mají také pozitivní vliv na mikrobiologické složení půdy, podporují reprodukci a vývoj prospěšných bakterií a také zvyšují zimní odolnost plodin. V potravinářství se tato kyselina používá jako potravinářská přísada E 338, která je obsažena v malémmnožství v marmeládách, sirupech a sycených nápojích. Právě kvůli obsahu kyseliny ortofosforečné a citronové v nápojích při jejich nadměrné konzumaci dochází ke vzniku zubního kazu. Tuto vlastnost ke změkčení zubní skloviny a dentinu využívali zubní lékaři. Kyselina fosforečná, obsažená ve speciální pastě, se tedy aplikuje na zub před jeho plněním a přispívá k demineralizaci jeho tkání. Tato látka se také používá k leptání dřeva a vytváření nehořlavých barev a laků a stavebních materiálů (nehořlavá fosfátová pěna, fosforové dřevěné desky). Aktivně se používá při pájení mědi, železných kovů, nerezové oceli jako čistič, který odstraňuje různé oxidy z kovového povrchu. Používá se také při odstraňování vodního kamene, výrobě detergentů a molekulární biologii.
Kyselina fosforečná našla tak aktivní a rozmanité uplatnění díky svým fyzikálním a chemickým vlastnostem a relativně levné výrobě.
