Oxid uhličitý nebo oxid uhličitý jsou synonymní názvy pro dobře známý oxid uhličitý. Podle chemické klasifikace je touto látkou oxid uhelnatý (IV), CO2. Za normálních podmínek je tato sloučenina v plynném stavu, nemá barvu a zápach, ale má kyselou chuť. Rozpouští se ve vodě, tvoří uhličitou (uhličitanovou) kyselinu. Charakteristickým rysem oxidu uhličitého je, že za normálního atmosférického tlaku (101 325 Pa neboli 760 mm Hg) neexistuje v kapalném stavu, ale pouze ve formě plynu nebo tzv. suchého ledu. Kapalný oxid uhličitý se může tvořit pouze při zvýšeném atmosférickém tlaku. V této podobě může být přepravován v lahvích a používán k určenému účelu: ke svařování, výrobě sycených nápojů, mrazení a chlazení potravin a hasicích přístrojů. Tato látka se také používá jako konzervant E 290, prášek do pečiva a chladivo.
Oxid uhličitý –kyselý oxid, proto může interagovat s alkáliemi a zásaditými oxidy, přičemž tvoří soli - uhličitany nebo hydrogenuhličitany a vodu. Kvalitativní reakcí na stanovení CO2 je jeho interakce s hydroxidem vápenatým. Přítomnost tohoto plynu bude indikována zákalem roztoku a tvorbou sraženiny. Některé alkalické kovy a kovy alkalických zemin (aktivní) mohou hořet v atmosféře oxidu uhličitého a zbavovat ji kyslíku. Oxid uhličitý také vstupuje do chemických substitučních a adičních reakcí s
organické prvky.
Nachází se v přírodě a je součástí vzdušného obalu Země. Živé organismy ho uvolňují do životního prostředí při dýchání a rostliny ho při fotosyntéze absorbují a využívají ve fyziologických a biochemických procesech.
Kvůli své vysoké tepelné kapacitě ve srovnání s ostatními plyny atmosféry oxid uhličitý při zvýšení koncentrace v prostředí vede k jeho přehřívání v důsledku menšího přenosu tepla do vesmíru. Nárůst teploty vede k tání ledovců a v důsledku toho ke změně klimatu na zeměkouli. Vědci vypočítali a došli k závěru, že tento problém mohou (v boji proti skleníkovému efektu) vyřešit zelené rostliny, které jsou schopny absorbovat mnohem více CO2, než se nyní vypouští.
Navzdory tomu, že se oxid uhličitý podílí na metabolismu rostlin a živočichů, jeho zvýšený obsah v atmosféře může způsobitospalost, slabost, bolest hlavy a dokonce i dušení. Aby se předešlo hyperkapnii, je nutné prostory větrat, zejména v místech, kde se shromažďuje velké množství lidí.
Oxid uhličitý je tedy kyselý oxid, který se přirozeně vyskytuje a je metabolickým produktem flóry a fauny. Jeho akumulace v atmosféře je spouštěčem skleníkového efektu. Oxid uhličitý při interakci s vodou vytváří nestabilní kyselinu uhličitou, která se může rozkládat na vodu a CO2.
