Každý, kdo se zabývá vědou nebo se jednoduše zajímá o chemii, bude mít zájem vědět, co je indikátor. Mnoho lidí se s tímto pojmem setkalo v hodinách chemie, ale učitelé nepodali vyčerpávající vysvětlení o principu působení takových látek. Co je tedy indikátor? Proč indikátory mění barvu v roztoku? K čemu se ještě používají? Více o tom později v článku.
Definice
Referenční literatura odpovídá na otázku, co je indikátor, následující definicí: indikátor je obvykle organická chemická sloučenina, která se používá k určení parametrů roztoku (koncentrace vodíkových iontů, bod ekvivalence, stanovení přítomnosti oxidační činidla). V užším slova smyslu je slovo indikátor chápáno jako látka, která umožňuje určit pH prostředí.
Princip fungování
Abyste lépe porozuměli tomu, co je indikátor, podívejme se, jak funguje. Vezměte si jako příklad methyloranž. Tento indikátor je slabá kyselina a jeho obecný vzorec je HR. Tato kyselina jeve vodném roztoku disociuje na ionty H+ a R-. Ionty H+ jsou červené, R- - žluté, tedy v neutrálním roztoku (při pH=7) tento indikátor je oranžový. Pokud je vodíkových iontů více než R-, roztok zčervená (při pH < 7) a žloutne, pokud převládají ionty R-. Indikátory mohou být jak kyseliny, tak soli nebo zásady. Jejich princip fungování je založen na jednoduché primární a sekundární elektrolytické disociaci.
Fotka níže ukazuje, jak se barva methyloranže mění v závislosti na pH. Tento obrázek jasně ukazuje, co je indikátor v chemii a jaký je jeho účel.
Příklady indikátorů
Nejběžnějšími ukazateli, které má každá škola, jsou lakmus a fenolftalein. Lakmus v kyselém, neutrálním a alkalickém médiu má různé barvy, které nelze zaměnit. Proužky papíru namočené v lakmusu se vloží do roztoku a jejich barva se změní.
Fenolftalein získává barvu pouze v alkalickém prostředí a stává se karmínovou. Používá se také dostupný indikátor methylová oranž.
V laboratoři lze použít i méně obvyklé indikátory: methyl violet, methyl red, tenolftalein. Většina indikátorů se používá pouze v úzkém rozmezí pH, ale existují i univerzální.indikátory, které neztrácejí vlastnosti při žádných hodnotách vodíkového indexu.
