Vesmír… Jedno slovo, ale kolik uhrančivých obrázků se vám vynoří před očima! Myriády galaxií rozesetých po celém Vesmíru, vzdálená a zároveň nekonečně blízká a drahá Mléčná dráha, souhvězdí Velké a Malé medvědice, poklidně umístěných na rozlehlé obloze… Seznam je nekonečný. V tomto článku se seznámíme s historií vesmírného průzkumu a některými zajímavými fakty.
Průzkum vesmíru ve starověku: jak jste se předtím dívali na hvězdy?
V dávných dobách lidé nemohli pozorovat planety a komety pomocí výkonných dalekohledů typu Hubble. Jedinými nástroji, jak vidět krásu oblohy a provádět průzkum vesmíru, byly jejich vlastní oči. Lidské „dalekohledy“samozřejmě nemohly vidět nic kromě Slunce, Měsíce a hvězd (kromě komety v roce 1812). Lidé se proto mohli jen domýšlet, jak tyto žlutobílé koule skutečně vypadají na obloze. Ale i tehdy se obyvatelstvo zeměkoule vyznačovalo pozorností, tak rychlesi všiml, že tyto dva kruhy se pohybují po obloze, nyní se skrývají za obzorem a pak se znovu objevují. Zjistili také, že ne všechny hvězdy se chovají stejně: některé z nich zůstávají nehybné, zatímco jiné mění svou polohu podél složité trajektorie. Odtud začal velký průzkum vesmíru a toho, co se v něm skrývá.
Staří Řekové dosáhli v této oblasti zvláštního úspěchu. Byli to oni, kdo jako první objevil, že naše planeta má tvar koule. Jejich názory na umístění Země vzhledem ke Slunci byly rozděleny: někteří vědci věřili, že zeměkoule se točí kolem nebeského tělesa, zbytek věřil, že je to naopak (byli zastánci geocentrického systému světa). Staří Řekové nikdy nedospěli ke konsenzu. Všechna jejich díla a vesmírný výzkum byly zachyceny na papíře a zarámovány do celého vědeckého díla nazvaného „Almagest“. Jeho autorem a kompilátorem je velký starověký vědec Ptolemaios.
Renesance a zničení dřívějších představ o vesmíru
Mikuláš Koperník – kdo toto jméno neslyšel? Byl to on, kdo v 15. století zničil mylnou teorii geocentrického systému světa a předložil svou vlastní, heliocentrickou, která tvrdila, že Země se točí kolem Slunce, a ne naopak. Středověká inkvizice a církev bohužel neusnuly. Okamžitě prohlásili takové řeči za kacířské a stoupenci koperníkovské teorie byli tvrdě pronásledováni. Jeden z jejích příznivců, Giordano Bruno, byl upálen na hranici. Jeho jméno zůstalo po staletí a my dodnesvzpomínáme na velkého vědce s úctou a vděčností.
Rostoucí zájem o vesmír
Po těchto událostech pozornost vědců k astronomii jen zesílila. Průzkum vesmíru je stále více vzrušující. Sotva začalo 17. století, došlo k novému rozsáhlému objevu: badatel Kepler zjistil, že dráhy, po kterých planety obíhají kolem Slunce, nejsou vůbec kulaté, jak se dříve myslelo, ale eliptické. Díky této události došlo ve vědě k velkým změnám. Zejména Isaac Newton objevil mechaniku a dokázal popsat vzorce pohybu těles.
Objevování nových planet
Dnes víme, že ve sluneční soustavě je osm planet. Do roku 2006 jich bylo devět, ale poté byla z počtu těles kroužících naše nebeské těleso vyloučena poslední a od tepla a světla nejvzdálenější planeta – Pluto. Bylo to kvůli jeho malé velikosti - území samotného Ruska je již větší než celé Pluto. Byl jí udělen status trpasličí planety.
Až do 17. století lidé věřili, že ve sluneční soustavě je pět planet. Tehdy nebyly dalekohledy, takže se soudilo jen podle těch nebeských těles, která mohli vidět na vlastní oči. Dále než Saturn s jeho ledovými prstenci vědci nic neviděli. Pravděpodobně bychom se dodnes mýlili, kdyby nebylo Galilea Galileiho. Byl to on, kdo vynalezl dalekohledy a pomohl vědcům prozkoumat jiné planety a vidět zbytek nebeských těles sluneční soustavy. Díky dalekohledu se to stalo známýmo existenci hor a kráterů na Měsíci, satelitech Jupiteru, Saturnu, Marsu. Také všichni stejný Galileo Galilei objevil skvrny na Slunci. Věda se nejen vyvíjela, ale letěla kupředu mílovými kroky. A na začátku dvacátého století už vědci věděli dost na to, aby postavili první kosmickou loď a vydali se dobývat rozlohy hvězd.
Jak se vesmírná věda vyvíjela v sovětských dobách
Sovětští vědci provedli významný vesmírný výzkum a dosáhli velkého úspěchu ve studiu astronomie a vývoji stavby lodí. Pravda, od začátku 20. století uplynulo více než 50 let, než se první vesmírná družice vydala dobývat rozlohy vesmíru. Stalo se to v roce 1957. Zařízení bylo vypuštěno v SSSR z kosmodromu Bajkonur. První satelity nesledovaly vysoké výsledky - jejich cílem bylo dosáhnout Měsíce. První zařízení pro průzkum vesmíru přistálo na měsíčním povrchu v roce 1959. A také ve 20. století byl otevřen Institut pro výzkum vesmíru, ve kterém se rozvíjela seriózní vědecká práce a docházelo k objevům.
Brzy se vypouštění satelitů stalo samozřejmostí, a přesto byla úspěšná pouze jedna mise s přistáním na jiné planetě. Řeč je o projektu Apollo, během kterého několikrát, podle oficiální verze, Američané přistáli na Měsíci.
Mezinárodní vesmírný závod
1961 se stal nezapomenutelným rokem v historii kosmonautiky. Ale ještě dříve, v roce 1960, navštívili vesmír dva psi, jejichž přezdívky každý znásvět: Belka a Strelka. Vrátili se z vesmíru v pořádku a zdraví, stali se slavnými a stali se skutečnými hrdiny.
A 12. dubna příštího roku se Jurij Gagarin, první člověk, který se odvážil opustit Zemi na lodi Vostok-1, vydal surfovat po vesmírech.
Spojené státy americké se nechtěly vzdát prvenství ve vesmírném závodě do SSSR, a tak chtěly poslat svého člověka do vesmíru dříve než Gagarin. Spojené státy prohrály i ve vypouštění satelitů: Rusku se podařilo vypustit zařízení o čtyři měsíce před Amerikou. Vesmírní průzkumníci jako Valentina Těreškovová a Alexej Leonov již vakuum vesmíru navštívili. Posledně jmenovaný byl první na světě, který provedl výstup do vesmíru, a nejvýznamnějším úspěchem Spojených států v průzkumu vesmíru bylo pouze vypuštění astronauta na oběžnou dráhu.
Ale navzdory významným úspěchům SSSR ve „vesmírných závodech“nebyla Amerika ani omylem. A 16. července 1969 odstartovala k povrchu Měsíce kosmická loď Apollo 11, na jejíž palubě bylo pět vesmírných průzkumníků. O pět dní později vstoupil první člověk na povrch družice Země. Jmenoval se Neil Armstrong.
Vyhrát nebo prohrát?
Kdo vyhrál závod o Měsíc? Na tuto otázku neexistuje přesná odpověď. SSSR i USA ukázaly svou nejlepší stránku: modernizovaly a zdokonalovaly technické úspěchy ve stavbě vesmírných lodí,učinil mnoho nových objevů, odebral neocenitelné vzorky z povrchu Měsíce, které byly odeslány do Ústavu pro výzkum vesmíru. Díky nim bylo zjištěno, že družice Země se skládá z písku a kamene a že na Měsíci není vzduch. Stopy Neila Armstronga, které zůstaly před více než čtyřiceti lety na měsíčním povrchu, jsou tam dodnes. Není prostě nic, co by je vymazalo: náš satelit je zbaven vzduchu, není tam ani vítr, ani voda. A pokud se vydáte na Měsíc, můžete zanechat svou stopu v historii – doslova i obrazně.
Závěr
Historie lidstva je bohatá a rozsáhlá, zahrnuje mnoho velkých objevů, válek, velkých vítězství a zničujících porážek. Průzkum mimozemského prostoru a moderní vesmírný výzkum právem zaujímá na stránkách historie zdaleka poslední místo. Ale nic z toho by se nestalo bez tak statečných a nezištných lidí jako German Titov, Nikolaj Koperník, Jurij Gagarin, Sergej Korolev, Galileo Galilei, Giordano Bruno a mnoho a mnoho dalších. Všichni tito velcí lidé se vyznačovali vynikající myslí, rozvinutými schopnostmi ve studiu fyziky a matematiky, silným charakterem a železnou vůlí. Máme se od nich co učit, můžeme si od těchto vědců osvojit neocenitelné zkušenosti a kladné vlastnosti a povahové rysy. Pokud se lidstvo bude snažit být jako oni, hodně číst, cvičit, úspěšně studovat na škole a univerzitě, pak můžeme s jistotou říci, že nás čeká ještě spousta velkých objevů a brzy bude prozkoumán hluboký vesmír. A jak se zpívá v jednomslavná píseň, naše stopy zůstanou na prašných cestách vzdálených planet.
