Šedesátá až osmdesátá léta minulého století byla jistě desetiletími úsvitu kosmonautiky. Bylo vypuštěno obrovské množství lodí, z nichž každá měla specifický účel, umožnila dozvědět se něco více o jiných planetách, hvězdách a samotném vesmíru. A téměř nejzajímavějším objektem pro vědce byla Venuše. Pojďme si o ní a jejím výzkumu promluvit.
Kdo objevil Venuši?
Podle některých odborníků objevili tuto planetu staří Mayové v sedmém století před naším letopočtem.
Nebylo to těžké udělat – je to nejjasnější objekt na noční obloze, kromě Měsíce.
Je ale jisté, že mezi evropskými vědci byl Galileo Galilei první, kdo se začal vážně zajímat o tuto planetu. S ním začala historie průzkumu Venuše. Planetu objevil v roce 1610 pomocí speciálně navrženého dalekohledu. Díky získaným poznatkům se astronom přesvědčil o správnosti své teorie, že všechny planety obíhají kolem Slunce, nikoli Země, tedy heliocentrický model světa získal důkazy.
Mnohem později, v roce 1761, se M. V. Lomonosovovi, který se také zajímal o studium Venuše, podařilo učinit důležitý objev – má atmosféru.
Funkce planety
Začněme tím, že tato planeta je nám jednou z nejbližších. Vždyť vzdálenost Země od Venuše je v některých okamžicích pouhých 38 milionů kilometrů – podle astronomických měřítek velmi blízko. Pravda, jindy toto číslo stoupá na 261 milionů.
Otočí kolem Slunce za 225 pozemských dní, takže tamní rok je mnohem kratší než ten náš. Planeta se překvapivě otočí kolem své osy až za 243 dní. Den tam tedy trvá téměř o 20 dní déle než rok.
Kromě toho, když popisujeme Venuši, nelze než říci, že je to jediná planeta ve sluneční soustavě, která se neotáčí ve směru hodinových ručiček jako ostatní, ale proti směru hodinových ručiček.
Potíže s učením
Po mnoho let byl průzkum Venuše ztěžován primitivním vybavením. Dalekohledy používané astronomy před 100-200 lety však stále ještě nebyly splněny. Získat s jejich pomocí nové důležité informace nebylo snadné, protože většinu času je vzdálenost Země od Venuše přes 100 milionů kilometrů.
Ve dvacátém století ale přišly na pomoc kosmické lodě, které měly ve studii pomoci. Bohužel, orbitální průzkum nepomohl při sběru dat o planetě. Velmi hustý závoj mraků téměř úplně skrývá povrch Venuše.
Proto bylo rozhodnuto se zařízením přistát. Staly se "Venuše-4", vypuštěné v roce 1967. Po dosažení cíle téměř o tři měsíce později bylo zařízení jednoduše rozdrceno obrovským tlakem. Je 90krát vyšší než Země. Před tímto experimentem nebyly známy žádné údaje o tak významném rozdílu se zemským tlakem.
Vysoká hustota atmosféry způsobuje výzkumníkům také mnoho potíží - zařízení v ní nepracuje dlouho a při extrémním poklesu velmi rychle vyhoří.
Samostatně stojí za zmínku, že kyselé deště nejsou na planetě neobvyklé a snadno poškodí křehká zařízení.
Konečně během dne povrchová teplota vystoupá na 500 stupňů, což dále komplikuje provoz zařízení, což si vynucuje konstrukci zařízení pro velké zatížení, které odolá nejnepříznivějším provozním podmínkám.
Úspěšné starty kosmické lodi
Skutečný průzkum Venuše začal v roce 1961, kdy na ni byl vyslán první umělý objekt. Byl vyvinut sovětskými vědci (kteří nejvíce přispěli ke studiu našeho nehostinného souseda) a odeslán v roce 1961. Bohužel, kvůli ztrátě spojení letadlo nedokončilo svůj úkol.
Několik následujících projektů, ruských i amerických, bylo úspěšnějších - vybavení se nezmenšilo, ale sbíralo informace na slušnou vzdálenost. Nakonec byla v roce 1967 vypuštěna Venera-4 o smutném osudukteré jsme již zmínili. Toto selhání však také dalo lekci.
Úkolem vozidel Venera-5 a Venera-6 bylo sestoupit do atmosféry a sbírat data o jejím složení, s čímž zařízení odvedlo vynikající práci. Ale při vývoji dalšího projektu - Venera-7 - inženýři vzali v úvahu všechny jejich nedostatky. Výsledkem bylo, že zařízení získalo obrovskou bezpečnostní rezervu - mohlo pracovat při tlaku 180krát vyšším, než je tlak země. V roce 1970 zařízení úspěšně přistálo na povrchu Venuše (poprvé v historii lidstva!), shromáždilo a přeneslo důležitá data. Pravda, fungovalo to jen 20 minut - z nějakého důvodu se padák úplně neotevřel, díky čemuž přistání nebylo tak hladké, jak mělo být.
Kosmická loď Venera-8, která byla vypuštěna o dva roky později, odvedla svou práci dokonale – jemně přistála, odebrala vzorky půdy a přenesla důležité informace na Zemi.
Dlouho očekávané záběry
Hlavním úspěchem projektu Venera-9, který byl zahájen v roce 1975, byly první černobílé fotografie povrchu. Konečně se lidstvo naučilo, jak vypadá „soused“pod silnou vrstvou mraků.
Venera 10, která byla vypuštěna jen týden po předchozím projektu, plnila dvojí funkci: sloužila jako umělá družice planety a také přistávala s modulem, který také pořídil několik neocenitelných snímků.
Venera-13 a Venera-14, uvedené na trh v červnu 1981, také odvedly skvělou prácis posláním. Po dosažení cíle vyslali první barevné panoramatické snímky a dokonce zaznamenali zvuk z povrchu jiné planety. K dnešnímu dni jsou to jediná zvuková data z Venuše v lidské sbírce.
Běda, po rozpadu SSSR průzkum Venuše kosmickými loděmi prakticky ustal. Za posledních 20 let byly úspěšně dokončeny pouze čtyři projekty – USA, Evropa a Japonsko. Neposkytli žádná data zajímavá pro obyvatele.
Závěr
Jak vidíte, výzkum Venuše, přestože nám umožnil shromáždit mnoho cenných dat o této planetě, stále zanechává mnoho otázek. Snad v budoucnu lidstvo oživí svůj zájem o blízký i hluboký vesmír a dokáže na ně najít odpovědi. Mezitím se člověk musí spokojit s informacemi, které před téměř půlstoletím shromáždila mocná moc.
