Podřízenost v ozbrojených silách má dlouhou tradici. Ve společnostech s kmenovou strukturou vedli bojeschopnou jednotku nejzkušenější a nejsilnější představitelé, plánovali nálety a vedli organizaci opatření k obraně vlastních území. S rostoucím počtem obyvatel již neměl vůdce dostatek času na osobní kontrolu jednání celého kmene a jmenování zástupců odpovědných za jednotlivé oblasti (velitelů pododdílů) se stalo běžnou praxí. Tak vznikly vojenské hodnosti a jim odpovídající pozice.
Tento řád podřízenosti existoval ve všech společnostech bez ohledu na to, kde vznikly organizované ozbrojené formace. Mezi starověkými Zuluy, severoamerickými Indiány a evropskými barbary byla vláda založena na principu velení jednoho muže, nemluvě o starověkých římských staletích a sloupech.
Jak se stát vyvíjel, bylo nutné rozlišovat mezi vojenskými hodnostmi a zastávanými pozicemi. Takže vrchní velitel celé ruské armády, císař Petr I., byl ve své hodnosti velitelem bombardovací roty. Po vzoru evropských pravidelných armád to bylovytvořili svůj vlastní systém podřízenosti, téměř opakující svou kontrolní strukturu.
Vojenské hodnosti v Rusku byly od dob Petra Velikého rozděleny do čtyř úrovní: soukromí, nižší a vyšší důstojníci a generálové.
Při vstupu do služby se rekrut stává soukromníkem. Vojáci, kteří prokázali určité schopnosti a vynalézavost, udělají první krok ve své kariéře, když jim je udělena hodnost desátníka. Funkce, kterou zastávají, zpravidla vyžaduje určitou kvalifikaci, jako je střelec na věži nebo starší řidič.
Insignie jsou takzvané „odznaky“. Toto je jejich oblíbené jméno, ale žádné oficiální neexistuje. Vypadají jako rohy a pruhy na ramenních popruzích.
Vojenské hodnosti seržantů mají tři úrovně: junior, střední a senior. V ozbrojených silách některých zemí se tento nižší velitelský štáb těší vysoké autoritě, jeho význam spočívá v přímém řízení vojenského kontingentu. Takže v americké armádě nikoho nepřekvapí, že seržant nebo seržant (starší seržant) je jmenován velitelem vrtulníku nebo tanku.
Nejvyšší hodnost, kterou má voják k dispozici, je předák. Existuje i stejnojmenná funkce, ale nejčastěji ji obsazuje praporčík (tento mezititul mezi vojíny a důstojníky byl již zrušen, ale zatím existuje pro ty, kterým byl přidělen dříve).
Vojenské hodnosti nižších důstojníků ruské armády začínají nižšímiporučíka a končí u kapitána. Odznak lze snadno rozlišit podle malých hvězdiček a jedné mezery na předních ramenních popruzích.
Vysocí důstojníci, od majora po plukovníka včetně, mají přibližně dvojnásobnou velikost hvězd a dvě mezery.
Výrazným rysem ruských generálů jsou notoricky známé „pruhované kalhoty“, nazývané tak, protože jsou na nich našity široké pruhy. Tento krásný prvek uniformy samozřejmě doplňují nárameníky s cikcaky, které jsou ještě předrevolučního původu, na které se stejně jako na jiné ruské insignie pamatovalo v roce 1943. Pro nezasvěcené si zvláštní vysvětlení zaslouží fakt, že generálporučík je starší než generálmajor. Je snadné si to zapamatovat. Druhý má jednu hvězdu a první dvě a na velikosti v tomto případě nezáleží. Pak je vše jednoduché - generálplukovník - tři (velmi velký) a armádní generál - čtyři. Už to nemáme a Američané mají také „pětihvězdičkové“generály.
Řady námořnictva opakují pozemní hodnosti, ale berou v úvahu tradiční rozdíly ve jménech. Praporčík na lodi se nazývá „midshipman“, kapitán – „nadporučík“a vyšší důstojníci jsou rozděleni do hodností (čím nižší číslo, tím vyšší hodnost). Přibližná korespondence je následující: plukovník je kapitánem první hodnosti, podplukovník druhé hodnosti a major třetí hodnosti. V námořnictvu je pro stručnost zvykem nazývat první dva „kaperangy“a „katorangy“. Teoreticky každý z nich velí odpovídající lodi, ale v praxi neexistuje jednoznačná závislost. Admirál flotily– nejvyšší námořní hodnost.
Přijatá struktura hierarchie a odznaků v ozbrojených silách prošla několika změnami a nakonec se stala výsledkem zkušeností získaných v průběhu 20. století. Státní systém hodností, který existoval v Ruské říši do roku 1917, neobstál ve zkoušce času.
