Slavná bitva u Lesnaya se odehrála 28. září (9. října, nový styl), 1708. Své jméno dostal na počest nejbližší vesnice v moderní oblasti Mogilev v Bělorusku. Na bojišti se srazil sbor vedený Petrem I. a švédská armáda Adama Levengaupta. Vítězství vyhráli Rusové, což jim umožnilo navázat na úspěch tažení během Velké severní války.
Pozadí
V roce 1708 plánoval švédský král Karel XII. zahájit invazi do Ruska. Jeho cílem přitom byly provinční země v samém srdci země. Karl doufal, že takovou ranou vezme nepříteli strategickou iniciativu. Předtím ruské jednotky vítězily v pob altských státech několik let, ale mezi hlavními silami ještě neproběhla všeobecná bitva.
Král chtěl sjednotit všechny své jednotky přímo na cestě do Ruska. Aby to udělal, nařídil Adamu Lewenhauptovi, aby opustil švédské Kuronsko a dorazil do sídla panovníka na Ukrajině, kde Charles skončil poté, co od plánu upustil.obléhání Smolenska. Generálův oddíl zahrnoval asi 15 tisíc lidí, které lze považovat za vážnou sílu. Karl chtěl shromáždit všechny své jednotky na Ukrajině, nakrmit koně čerstvým krmivem a získat hmatatelnou podporu od kozáků, jejichž ataman Mazepa přešel na stranu Švédů a vyvolal hněv Petra I.
Strategie ruského cara
Bitva u Lesnaya se stala, protože se Petr rozhodl odříznout Lewenhaupta od svého krále. Společně by mohli snadno porazit ruskou armádu. Ale jednotlivě byla každá z těchto dvou jednotek dostatečně zranitelná, aby doufala v úspěch. Sám Petr vedl armádu a pochodoval ke generálovi. Proti Karlovi poslal polního maršála Borise Šeremetěva.
Zpočátku šel Peter špatným směrem, protože ho oklamal jeho vlastní průvodce. Když se dozvěděl o současné poloze Lewenhauptu, vyslal proti němu kavalérii, která byla rychlejší a pohyblivější než pěchota. Předvoj tohoto oddílu se se Švédy sešel 25. září. Teprve poté se Petr dozvěděl o skutečné velikosti nepřátelské armády. Předpokládal, že proti němu nebylo více než 8 tisíc lidí. Skutečná čísla byla dvakrát vyšší.
Vzhledem k tomu se bitva u Lesnaya mohla proměnit v naprosté selhání. Petr však neváhal. Nařídil zničit přechody na nedaleké řece Sozh, aby odřízl nepříteli ústup. Poté se králova vojska připravila na rozhodující útok.
Příprava na bitvu
28. září se švédský sbor připravoval k přesunuříčka jménem Lesyanka. Rozvědka hlásila, že Rusové byli velmi blízko, což v Levengauptu nemohlo způsobit úzkost. Nařídil jednotkám, aby zaujaly pozice na výšinách a držely je, dokud nebude celý konvoj přepraven přes řeku.
Blížila se bitva o Lesnayu se Švédy. V této době ruská armáda postupovala po lesních cestách a cestách v naději, že nepřítele překvapí. Velitelé však čelili vážnému problému. Aby bylo možné zaútočit na Švédy organizovaným způsobem, bylo nutné provést formaci, protože armáda se z lesa vynořila v rozptýleném a bezbranném stavu. Petr se rozhodl odvrátit pozornost nepřítele a poslal ho vstříc Něvskému dragounskému pluku několika stovek odvážlivců. Tito vojáci měli zaměstnat Švédy, dokud se hlavní síly nevytvoří vedle lesa.
První setkání
Bitva byla krvavá. Ze 600 lidí zemřela přesně polovina. Bitva u Lesnaya začala. Švédové, povzbuzeni svým úspěchem, se rozhodli přejít do protiofenzívy, ale byli odrazeni strážemi Michaila Golitsyna, kteří přišli na pomoc. Přední linie nepřítele zakolísala a on se stáhl do své původní pozice, kterou obsadil, když konvoj právě začal přejíždět na druhou stranu řeky.
Bitva u Lesnaja, jejíž datum je pro ruské dějiny památné, se posunula do nové fáze. Zatímco útok gardistů pokračoval, hlavní části Petra se úspěšně zformovaly vedle lesa. Uprostřed stály Semenovský, Preobraženský a Ingrianský pluk pod vedením Michaila Golitsyna. Pravé křídlo tvořila kavalérie v čele sGenerálporučík Friedrich z Hesse-Darmstadtu. Vlevo velel dělostřelec Jakov Bruce. Celkové vedení bylo v rukou Petra. V době začátku hlavní bitvy (jedna hodina odpoledne) čítala ruská armáda 10 tisíc lidí. Švédů bylo o několik set méně, což znamenalo, že mezi soupeři panovala rovnost.
Druhá polovina bitvy
Bitva trvala téměř 6 hodin až do pozdního večera. Zároveň se uprostřed bitvy poněkud snížila její intenzita. Unavení vojáci odpočívali a čekali na pomoc. Posily dorazily k Petrovi v 17:00. Byl to generál Baur, který s sebou přivedl 4000. dragounský sbor.
Večer pokračovala bitva u vesnice Lesnoy s obnovenou energií. Švédové byli vrženi zpět do svého konvoje. Mezitím malý jízdní oddíl obešel řeku a odřízl Lewenhauptovi poslední cestu k úspěšnému ústupu. Předvoj nepřítele však odpověděl smělými útoky a dokázal dobýt zpět poslední most.
Dělostřelecká bitva a útěk Švédů
Již pozdě večer Petr nařídil, aby bylo dělostřelectvo posunuto dopředu, což zahájilo intenzivní palbu na nepřítele. V této době se unavená pěchota a kavalerie vrátili na své pozice, aby si odpočinuli. Vymačkaní Švédové také odpověděli střelbou z děl. Jejich pozice se stala kritickou. Lewenhaupt nemohl ustoupit spolu s celým velkým konvojem, což znatelně zpomalilo pohyb jednotek.
Z tohoto důvodu byla bitva u Lesnaya v roce 1708 v noci přerušena. Švédové se stáhli ze svých pozic a většinu zavazadel nechali ve vesnicinepřítel je nemohl dostihnout. Aby Rusy oklamali, byly v táboře zapáleny ohně, které vytvořily iluzi přítomnosti Lewenhauptových jednotek na starém místě. Organizovaný ústup Švédů mezitím začal nabývat rázu útěku. Mnoho vojáků jednoduše dezertovalo, protože nechtěli být zajati nebo dostat smrtící kulku.
Chyby stran
Jedním z důvodů porážky armády generála Lewenhaupta byl nepořádek v jeho regimentech. Ve srovnání s ruskými oddíly neměli jediného strážmistra. Většinu jednotek navíc tvořili žoldáci – Finové a zástupci jiných národností, kteří ve skutečnosti nechtěli zemřít ve jménu zájmů cizí mocnosti.
Bitva u Lesnaja, jejímž významem bylo napravit minulé chyby, také ukázala chybné výpočty ruského velení. V této bitvě bylo například použito malé dělostřelectvo. Později byla tato chyba napravena a u Poltavy domácí děla střílela na nepřítele ještě urputněji. Ve kterém roce se bitva u Lesnaja odehrála, každý obyvatel Ruska nyní věděl, protože to byla ona, kdo významně přispěl ke konečné porážce Švédů v dlouhodobé válce.
Význam
Pouze malá část z dosud početného sboru generála Lewenhaupta se ještě dostala do sídla jeho krále. Bitva u Lesnaja, jejíž datum se v historii Švédska stalo smutkem, zanechala Karla bez posil a munice, které byly ve ztraceném konvoji.
Přesně 9měsíců, Petr porazil svého protivníka u Poltavy, což byl zlom v průběhu severní války. Tato podivná shoda okolností dala vtipnému králi důvod k vtipkování. Bitvu u Lesnaja nazval matkou vítězství u Poltavy. Od té chvíle se severní válka nesla ve zcela jiném duchu. Bitva u Lesnaja a následné úspěchy ruské armády nakonec Švédy oslabily a o několik let později se bez stejného odporu vzdali město za městem v pob altských státech (tato oblast byla Petrovým hlavním cílem).
