Někdy si historie dovolí dělat zcela mimořádné věci. Například obdarovává velitele nesmrtelností ne za oslnivé vítězství, ale za utrpěnou porážku a smrt, i když to byl příklad skutečného projevu důstojnické cti, ale k porážce nepřítele to příliš nepomohlo. Jedním z těchto hrdinů minulosti byl generál Alexandr Vasiljevič Samsonov, jehož stručný životopis tvořil základ tohoto článku.
Prvorozenec v rodině poručíka ve výslužbě
Po odchodu do důchodu se poručík Vasilij Vasiljevič Samsonov usadil se svou ženou Naděždou Jegorovnou v provincii Cherson, kde měli své vlastní panství. 14. listopadu 1859 se v jejich rodině narodil syn, který dostal ve svatém křtu jméno Alexander. Samsonov snil pro svého prvorozeného o vojenské kariéře, a proto mu po dosažení potřebného věku sehnal práci na Kyjevském vojenském gymnáziu Vladimira a po jeho absolvování na Petrohradské Nikolajevově jezdecké škole. Od kyjevských kaštanů odešel mladý muž na břehy Něvy.
Alexander Vasiljevič Samsonov, jehož datum narozenípřipadlo na období, kdy Rusko po porážce v rusko-turecké válce v letech 1853-1856 rychle zvyšovalo svou bojovou sílu a snažilo se získat zpět svou bývalou slávu, nebylo náhodou, že si zvolilo svou vlastní životní cestu. V těch letech se důstojníci těšili zvláštní cti ve společnosti a služba v armádě byla věcí cti každého šlechtice.
První bitvy a kariérní růst
Bylo mu sotva osmnáct, když se Samsonov po absolvování vysoké školy a udělení titulu kornet poprvé dostal pod palbu z bitev rusko-turecké války (1877-1878). Mladý důstojník Alexandr Vasiljevič Samsonov získal právo vstoupit do Akademie generálního štábu v důsledku hrdinství, které prokázal během této vojenské kampaně, a nikoli kvůli třídním výsadám.
Roky po promoci na akademii se staly pro čestného a pilného důstojníka kroky rychlého kariérního růstu. Města se změnila, vojenské obvody, kde měl Samsonov možnost sloužit, se změnily, ale vždy patřil k nejcennějším, a proto povýšeným velitelům.
Bitvy na Dálném východě
Rusko-japonská válka se setkala již v hodnosti generálmajora Alexandra Vasiljeviče Samsonova. Na stránkách novin se začaly objevovat fotografie důstojníka. Ten jako zkušený velitel dostal pokyn vést ussurijskou jízdní brigádu, která 17. května 1905 v krvavé bitvě u Yudzjatunu zničila eskadru japonských jednotek. V další velké bitvě této války, která se brzy odehrála poblíž Wafangou,Samsonovovým kozákům se podařilo obejít japonskou divizi a úderem zezadu rozhodli o výsledku operace.
V budoucnu měl generál šanci stát se účastníkem téměř všech nejvýznamnějších epizod války, která se odehrála na souši. Pod jeho velením zaútočili kozáci na nepřítele poblíž Gaizhou, Tashichao a Liaoyang. Když v průběhu války nastal zlom a ruské jednotky byly nuceny ustoupit, kozácké pluky podřízené generálovi spolu s koňskou baterií kryly jejich ústup a vší silou zadržovaly nepřítele. Za zásluhy během tohoto tažení byl Alexandr Samsonov vyznamenán třemi vojenskými řády, zlatou šavlí a povýšen na generálporučíka.
Mezi dvěma válkami
V raných poválečných letech obsadil generál Alexander Samsonov, který se v té době již stal jedním z nejvýznamnějších ruských vojenských vůdců, řadu velitelských postů ve vedení Varšavského vojenského okruhu a poté byl jmenován atamanem donských kozáků. Všude plní úkoly, které mu byly přiděleny, se svou charakteristickou energií a svědomitostí. V květnu 1909 mu panovník nařídil odjet do Turkestánu, aby se ujal funkce generálního guvernéra regionu a navíc velitele tureckého vojenského okruhu a atamana semirečenské kozácké armády.
Alexandr Vasiljevič dokázal prokázat stejně vynikající schopnosti v administrativní práci jako ve vojenských záležitostech. Podařilo se mu do značné míry zastavit konflikty, které vznikaly na etnickém základě mezi místním obyvatelstvem a Rusy, z nichž většina bylaarmáda.
Kromě toho zahájil širokou vzdělávací činnost mezi obyvateli Turkestánu, z nichž velká většina byla negramotná. A zvláštní zásluhou lze nazvat iniciativu k vytvoření zavlažovacích systémů, které umožnily založit pěstování bavlny. Jeho díla byla panovníkem náležitě oceněna. Samsonov byl povýšen na generála kavalérie.
Začátek nové války
První světová válka zastihla Samsonova na Kavkaze, kde trávil dovolenou se svou rodinou. Spolu se zprávou o vstupu Ruska do nového masakru dostal Alexandr Vasiljevič rozkaz urychleně dorazit do Varšavy, kde čekal na místo velitele 2. armády. Generální velení Severozápadnímu frontu vedl generál Žilinskij.
Podle jeho plánu měla druhá armáda Samsonova a první armáda, vedená generálem P. Rannenkampfem, přejít do ofenzívy, která je součástí celkové východopruské operace. Navzdory tomu, že velitelé obou armád upozorňovali na nutnost pečlivé přípravy na takto rozsáhlé vojenské operace, byly z velitelství i osobně od velitele vojsk velkovévody Nikolaje Nikolajeviče přijaty rozkazy k okamžité akci.
Důvodem takového spěchu byla obtížná situace, ve které se ruská spojenecká Francie ocitla, a osobní výzva velvyslance M. Paleologa Mikuláši I., ve které doslova prosil ruského panovníka, aby okamžitě nařídil ofenzivu a zabránit porážce jejich armády. V důsledku toho Alexander Vasiljevič Samsonov, generál kavalérie azkušený velitel, byl nucen zahájit ofenzívu, o jejímž neúspěchu si byl předem jistý.
Pochod smrti
Ve východním Prusku se v té době soustředily síly 8. německé armády a k jejímu zničení podle dispozice postupovaly dvě ruské armády. Do boje s nepřítelem jako první vstoupila vojska pod velením P. Rannenkampfa. Zahájení útoku za úsvitu 4. srpna donutili Němce k ústupu. Samsonovova armáda ve stejnou dobu provedla silný pochod, během tří dnů urazila osmdesát kilometrů a vstoupila na území východního Pruska.
Takový rychlý manévr, diktovaný taktickými úvahami, byl pro ruskou armádu extrémně nebezpečný. Na území zdevastovaném válkou se předsunuté jednotky výrazně odtrhly od zadních konvojů s potravinami a municí. V důsledku toho lidé několik dní hladověli a došly nábojnice a náboje. Koně zůstali bez jídla. Ale navzdory opakovaným zprávám o katastrofální situaci vrchní velení požadovalo, aby tempo ofenzivy nebylo zpomaleno.
V předvečer obklíčení
Najednou se ukázalo další nebezpečí. Druhá armáda na cestě nenarazila na vážný odpor a zdálo se, že jim nepřítel záměrně vytváří podmínky k nerušenému postupu. Zkušený velitel Alexandr Vasiljevič Samsonov, jehož životopis je odmala spjat s armádou, intuitivně vycítil blížící se past.
Své obavy sdílel s velitelem Severozápadní fronty Žilinským. Kvůli neschopnosti si však dostatečně neuvědomoval vážnost situace a vydal řadu rozkazů, které zhoršovaly již tak složitou situaci, ve které se Samsonovovy jednotky nacházely.
Předtucha zkušeného velitele neoklamala. Německé velení s využitím rozsáhlé sítě železničních tratí vytvořených v předválečných letech přemístilo významný vojenský kontingent do prostoru 2. armády. 13. srpna byl napaden a poražen Šestý sbor, který se nachází na pravém křídle, a další den na levém křídle První.
Porážka druhé armády
V současné kritické situaci přichází Alexander Samsonov osobně do první linie, chce pozvednout morálku vojáků, ale po prostudování situace chápe beznadějnost situace. Poslední nadějí byla podpora armády P. Rannenkampfa. Společné akce zaměřené na spojení s ní mohly zachránit jednotky svěřené Samsonovovi před úplným obklíčením a smrtí, ale velitel 1. armády, který prokázal zločinnou pomalost, svůj úkol nesplnil.
V důsledku toho byly obklíčeny tři ruské sbory v celkovém počtu sto tisíc lidí. Účastníci těchto akcí připomněli, že naprostá většina vojáků a důstojníků byla demoralizována. Vliv mělo i vědomí impotence ovlivnit situaci, extrémní vyčerpání způsobené mnohadenním pochodem nepřátelským územím a fyzická slabost z dlouhodobého hladovění. Většina z nich následně zemřela, a to pouzemalá část dokázala uniknout z nepřátelského kruhu.
Soud svědomí
Vědomí osobní odpovědnosti za neúspěch operace, která mu byla svěřena, a za smrt lidí, kteří mu z celého srdce věřili, způsobilo těžké duševní trauma, se kterým se Samsonov nedokázal vyrovnat. 30. srpna 1914, tedy pouhý měsíc po začátku války, spáchal sebevraždu. Očití svědci řekli, že toho dne se generál, pro všechny nečekaně, odebral do lesa, odkud se brzy ozval výstřel.
V ironii osudu, který tak nepříznivě naložil s koncem života tohoto důstojného muže, zůstal čestný ruský důstojník Alexandr Vasilievič Samsonov, jehož fotografie posledních měsíců jeho života článek doplňuje, v vzpomínka na potomstvo ne jako na vítěze, který se ovíval přísahou slávy, ale jako příklad toho, jak o sobě člověk rozhoduje o verdiktu nejvyššího soudu – o vlastním svědomí.
