Státy poválečné Evropy, které přežily kruté bitvy druhé světové války, měly v roce 1947 řadu přirozených otázek. Především se týkaly obnovy postižených měst, ekonomických systémů, demobilizace armády a převedení průmyslu na mírovou cestu. Válka přinesla mnohem menší zkázu jejich zámořskému spojenci, Spojeným státům. Vyskytly se však i problémy, které bylo potřeba řešit. Před tímto stavem byla neméně akutní otázka demobilizace a organizace osobního života vojáků. Kromě toho musela být omezena vojenská výroba a přeškolena v souladu s mírovými podmínkami. Ale na jakých trzích by se toto zboží stalo skutečností? Jestliže předválečná Evropa byla vynikajícím obchodním partnerem solventních občanů, nyní kontinent ležel v troskách a místní spotřebitelé jen stěží mohli uspokojit potřebnou poptávku po dováženém zboží. Obnova byla přínosem pro všechny. A výsledkem shody gólů byl Marshallův plán. Krátce byl takto pojmenován, protože se jednalo o soubor ekonomických opatření navržených americkým ministrem zahraničí Georgem Marshallem.
Podstata Marshallova plánu
První rysy projektu byly diskutovány v červenci 1945 na konferenci v Paříži. Zpočátku Marshallův plán počítal s účastí východoevropských států. Ostatně hlavní válečná zkáza padla na východní část Evropy. Ve srovnání s Varšavou, Prahou a Krakovem se Brusel a Paříž zdály být jen klidnými místy nedotčenými válkou. Východní okraj Evropy byl však již závislý na sovětské vládě. A vůdci SSSR se obávali, že taková pomoc zvýší vliv USA v těchto zemích a oslabí v nich popularitu socialistických stran. Vlastně z těchto důvodů všechny státy socialistického tábora zaujaly hrdé stanovisko a odmítly pomoc. Je zajímavé poznamenat, že maršálský plán nemohl být rozšířen na samotnou Unii, protože Ústřední výbor Všesvazové komunistické strany bolševiků popřel rozpočtový deficit a existenci jakýchkoli významných problémů. Odmítli pomoc potenciálního protivníka a rozhodli se pro šokovou práci. Je zajímavé, že obroda SSSR ve svém tempu skutečně neustoupila té evropské, i když byla získána za cenu tvrdé práce.
Realizace projektu
Marshallův plán se nakonec rozšířil do osmnácti zemí v Británii, na Skandinávské ostrovy, v západní, jižní a střední Evropě. Tento ekonomický program se stal jedním z nejúspěšnějších (svého druhu) v celé historii lidstva. Marshallův plán umožnil ve velmi krátké době obnovit zničené ekonomiky evropských států, čímž se tyto země staly prosperujícími a vlivnými hráči v globální geopolitickéaréna. Se všemi těmito výhodami je také třeba poznamenat, že úspěch programu do značné míry předurčil dominanci Spojených států v západním světě. Pozoruhodným příkladem této skutečnosti bylo například trvalé prvenství státu ve vojensko-politickém bloku vytvořeném o několik let později. Tento blok se stal NATO.
