Informace o tom, kudy od Varjagů k Řekům, tedy ze zemí sousedících s B altským mořem, do zemí Středozemního moře, si naši předkové vybírali pro obchodní cesty a někdy i válečné tažení, uchovejte zažloutlé stránky starých kronik. Po jejich otevření se pokusíme pocítit tu éru, která již dávno upadla v zapomnění, a vystopovat cestu neohrožených kupeckých cestovatelů.
Vodní cesty jsou předchůdci pozemních cest
V těch dobách, jejichž popis je obsažen v Pohádce o minulých letech, nejstarší kronice, jejíž autorství je připisováno kyjevskému světci, mnichu Nestorovi Kronikáři, v našem chápání nebyly žádné cesty tohoto slova ještě. Ale protože rozvoj obchodních vztahů vyžadoval neustálé cestování, řeky, na které je Evropa velmi bohatá, se staly alternativními způsoby komunikace.
Po těchto vodních cestách se pohybovaly obchodní lodě naplněné zbožím, které dodávali do sousedních zemí. Postupem času začali cestovatelé dávat přednost určitým, pro sebe nejpohodlnějším způsobům, odkteré již vytvořily určité obchodní cesty, pohyb, podél kterého se každé desetiletí stávalo intenzivnějším.
Nejdelší obchodní cesta
Vytvoření takových obchodních cest mělo velmi příznivý vliv na obyvatele pobřežních oblastí. Jejich osady bohatly, postupně se staly obchodními uzly a některé se nakonec proměnily ve města. Kromě toho říční a námořní komunikace, spojující ekonomicky vyspělý Západ s bohatými zeměmi Východu, přispěly k navázání mezinárodních vztahů a také k rozvoji světové kultury.
Jednou z těchto dálnic byla obchodní cesta od Varjagů k Řekům, podrobně popsaná kronikářem Nestorem. Je považován za nejdelší ze všech známých vědě. Její délka jen na území starověkého Ruska byla asi 2850 kilometrů a vedla nejen podél řek a jezer, ale částečně i po souši, kam se musely čluny táhnout.
Z drsného B altu k břehům slunné Hellas
Cesta od Varjagů k Řekům je obchodní cestou, která spojovala hospodářsky rozvinutá centra pobřeží B altského moře (kronikář ji nazývá Varjažská) se středním Ruskem a později s jeho četnými specifickými knížectvími. Poté odešel do stepních oblastí Černého moře, které bylo v té době útočištěm kočovníků, a po překonání Černého moře dosáhl Byzance - východního území kdysi mocné, ale do té doby zhroucené římské říše. Necháme za sebou hlučné trhy Cargradu, severníhoobchodníci pokračovali v cestě ke Středozemnímu moři, kde na ně čekala bohatá pobřežní města. Podívejme se podrobněji na obchodní cestu od Varjagů k Řekům a zastavme se u jejích hlavních etap.
Začátek dlouhé cesty
Obecně se má za to, že začal na jezeře Mälaren, které se nachází na území moderního Švédska. Na ostrově ležícím v jeho středu se dodnes nachází osada Birka, která byla v dávných dobách velkým obchodním centrem, kam se vozilo zboží z celé Skandinávie a kde čile obchodoval. Důkazem toho jsou starověké mince z různých států, nalezené během nedávných archeologických vykopávek.
Odtud se čluny naložené zbožím vydaly do B altského (Varjažského) moře a přesunuly se na ostrov Gotland, který byl také významným obchodním uzlem, jehož obyvatelé čerpali značné výhody z obchodních operací, a proto vítali hosté srdečně. Poté, co tam obchodníci uzavřeli řadu přechodných obchodních dohod a doplnili své zásoby, vstoupili podél pobřeží B altského moře do ústí Něvy a poté, co ji vyšplhali, spadli do Ladožského jezera.
Z Ladogy do Novgorodu
Je třeba poznamenat, že cesta od Varjagů k Řekům byla nesmírně obtížná a nebezpečná. Nejen mořské úseky trasy, ale i říční a jezerní byly plné mnoha nebezpečí. Již na začátku cesty, při překonávání peřejí Něvy, bylo nutné vytáhnout lodě na břeh a táhnout je na značnou vzdálenost, což vyžadovalo značnou sílu a vytrvalost. Pokud jde o Ladogu, notoricky známou svou náhlostíbouří, někdy skrýval pro cestovatele smrtelné nebezpečí.
Kronikář dále popisuje podrobnou cestu od Varjagů k Řekům a uvádí, že od Ladožského jezera vystoupily karavany lodí po řece Volchov a po dosažení Novgorodu, prvního velkého ruského města, které na své cestě potkaly, setrvával v něm dlouho. Někteří obchodníci, kteří nechtěli pokračovat v cestě, a tak pokoušeli osud prodejem svého zboží na novgorodských trzích a nákupem nového, se obrátili zpět.
Na cestě do Dněpru
Ti, kteří se určitě chtěli obohatit na slunečných březích Středozemního moře, pokračovali v cestě. Když opustili Novgorod, vyšplhali na Volchov a po dosažení jezera Ilmen sledovali řeku Lovat, která se do něj vlévala. Dále měli obchodníci, sedící na člunech mezi balíky zboží, možnost protáhnout si nohy: po proplutí Lovatu museli své lodě vytáhnout na břeh a pomocí válečků je odtáhnout na břehy Západní Dviny..
Na jeho starověkých březích se obnovil obchod a ke Skandinávcům se zde ve velkém přidávali slovanští kupci, kteří také mířili za ziskem do měst Středozemního moře. Všechny je čekaly nové útrapy, protože mezi povodími Západní Dviny a Dněpru, kde vedla jejich cesta, byl před nimi přechod pro chodce spojený se stejným tažením po suchu, sice malé, ale naložené nákladními loděmi.
Obchod ve městech regionu Dněpr
Zachyceni ve vodách Dněpru, na jehož březích je potkaly tak velkéměsta jako Smolensk, Černigov, Ljubič a nakonec i matka ruských měst - Kyjev, dostali cestovatelé důstojnou odměnu za všechnu vykonanou práci. V každém z nich probíhal čilý obchod, díky kterému se prodávané zboží nahrazovalo nově nakoupeným a objemné kupecké peněženky získaly příjemnou kulatost.
Zde, stejně jako v Novgorodu, část cestujících dokončila svou cestu a odsud se vrátila domů s novým nákladem. Následovali jen ti nejzoufalejší, protože v těch dávných dobách byla cesta od Varjagů k Řekům ve skutečnosti výzvou osudu, takže na odvážlivce mohlo čekat tolik nepředvídatelných a nepředvídatelných věcí.
Cesta přes moře
Jejich další dobrodružství začala okamžitě v peřejích Dněpru, které v těch letech představovaly vážné nebezpečí pro plavbu, protože čluny musely být taženy podél pobřeží, kde už na ně čekaly přepady nomádů, kteří oznamovali břehy s hvizdem jejich šípů. Ale ani ti, kterým se podařilo bezpečně projít tato mrtvá místa a vstoupit do Černého moře, si ještě nemohli vydechnout úlevou - před nimi na ně čekala nová nebezpečí.
Když však nakonec dorazili na protější břeh, ocitli se osudem zachovalí kupci v bohatém a luxusním hlavním městě Byzance – Konstantinopoli, kterému Slované říkali Konstantinopol. Zde, na hlučných a hlučných trzích, se dovážené zboží prodávalo se ziskem a ustupovalo novým zásobám.
Koruna práce a návrat domů
Cesta od Varjagů k Řekům, s jejímž popisem se setkáváme vNestor Kronikář, pokračoval dále vodami Středozemního moře. Ty, kteří se dokázali vyhnout bouřkám, horečce nebo setkání s piráty, kteří vládli vodám, přivezl do požehnaného Říma, ale i dalších bohatých měst v Itálii a Řecku. Byl to konečný bod cesty – výsledek mnohaměsíční práce. Bylo však ještě příliš brzy děkovat osudu za její přízeň – čekala nás stejně nebezpečná zpáteční cesta.
Aby se obchodníci přes Středozemní moře vrátili domů a vstoupili pod své původní útočiště, vzali své karavany k Atlantiku a obešli celé pobřeží západní Evropy a dosáhli skandinávských břehů. Ve snaze minimalizovat riziko a přesunout se co nejblíže k pobřeží se zastavili ve všech velkých pobřežních městech, kde také prováděli své nekonečné nákupy a prodeje. Cesta od Varjagů k Řekům, jejíž stručný popis se stal tématem tohoto článku, tak obešla celou Evropu a skončila ve svém výchozím bodě.
Sortiment obchodního zboží
S čím obchodovali ti, kteří podnikli tak obtížnou a nebezpečnou cestu od Varjagů k Řekům? Města ležící podél břehů moří a řek, kterými vedla jejich trasa, měla své individuální ekonomické charakteristiky, a to se samozřejmě projevilo na sortimentu dováženého i vyváženého zboží. Je například dobře známo, že Volyně a Kyjev nabízely chléb, stříbro, zbraně a všemožné výrobky místních řemeslníků ve velkém množství, a tedy za velmi příznivé ceny.
Obyvatelé Novgorodu štědře zásobovalitrh s kožešinou, medem, voskem a hlavně dřevem, které je v jejich oblasti levné a dostupné a na jihu extrémně vzácné. Vzhledem k tomu, že cesta od Varjagů k Řekům procházela velkým počtem měst a dokonce zeměmi s různými ekonomickými charakteristikami, sortiment zboží se neustále měnil.
Obvyklou věcí bylo zpravidla to, že obchodníci zahájili svou kampaň důkladným naplněním lodí původními dary pob altských zemí: zbraněmi, jantarem a dřevem. A vrátili se - obtěžkaní kořením, zámořskými víny, knihami, drahými látkami a šperky.
Vliv obchodní cesty na rozvoj státu
Podle nejuznávanějších badatelů byla cesta od Varjagů k Řekům nejdůležitějším faktorem, který ovlivnil vývoj mezinárodních vztahů té doby. Díky němu navázalo starověké Rusko vztahy s Byzancí, odkud do něj přišlo křesťanství a různé technické inovace, a také se státy Středomoří.
Ovlivnil vnitřní život staroruského státu a propojil dvě jeho hlavní centra, Novgorod a Kyjev. Navíc díky takto zavedené trase pro kupecké karavany mohlo každé blízké město volně prodávat zboží běžné v jeho oblasti. To mělo nejpříznivější dopad na ekonomiku země jako celek.
Obchodní cesta, která se stala cestou války
Jak je známo z letopisů a především z Příběhu minulých let, mnoho starých ruskýchvelitelé ve svých taženích používali cestu od Varjagů k Řekům. Řeky, které sloužily jako dálnice pro obchodní komunikaci, se v těchto případech staly cestami války.
Jako příklad můžeme uvést prince Olega, přezdívaného Prorocký a široce známý díky nesmrtelné básni A. S. Puškina. V roce 880 se jemu a jeho družině podařilo pomocí již známé říční cesty dostat do Kyjeva a vzít ho.
Poté, co si princ podrobil všechna města, která cestou potkal, sjednotil většinu slovanských zemí. A tak cesta od Varjagů k Řekům, stručně popsaná kronikářem Nestorem, sehrála významnou roli ve vytvoření jednotného ruského státu.
V roce 907 princ Oleg pomocí stejné vodní cesty podnikl své historické tažení proti Byzanci, dobyl Konstantinopol a na znamení vítězství přibil na její brány vlastní štít a uzavřel řadu výnosných obchodních a politických dohody.
Stejná trasa v roce 941 při vojenském tažení dosáhla břehů Bosporu, jeho nástupce - princ Igor. Kromě toho si lze vzpomenout na jména knížete Svjatoslava, kterému pro jeho vojenský talent přezdíval starověký Rus Alexandr Veliký, Alexandr Něvský a mnoho dalších, kteří dovedně využívali vodní cestu pobitou kupeckou třídou.
