Mendel byl mnich a velmi rád vyučoval matematiku a fyziku v nedaleké škole. Neprošel však státní atestací na učitelský post. Opat kláštera viděl jeho touhu po vědění a velmi vysokých intelektuálních schopnostech. Poslal ho na univerzitu do Vídně na vyšší vzdělání. Tam Gregor Mendel studoval dva roky. Navštěvoval hodiny přírodních věd, matematiky. To mu později pomohlo formulovat zákony dědičnosti.
Obtížné školní roky
Gregor Mendel byl druhým dítětem v rodině rolníků s německými a slovanskými kořeny. V roce 1840 dokončil chlapec šest tříd na gymnáziu a hned příští rok vstoupil do filozofické třídy. Jenže v těch letech se finanční situace rodiny zhoršila a 16letý Mendel se musel o jídlo starat sám. Bylo to velmi obtížné. Proto se po dokončení studií v hodinách filozofie stalnovic v klášteře.
Mimochodem, jeho rodné jméno je Johann. Už v klášteře mu začali říkat Řehoř. Nepřišel sem nadarmo, dostal záštitu a také finanční podporu, která umožňuje pokračovat ve studiu. V roce 1847 byl vysvěcen na kněze. Během tohoto období studoval na teologické škole. Byla zde bohatá knihovna, což mělo pozitivní vliv na učení.
Mnich a učitel
Gregor, který ještě nevěděl, že je budoucím zakladatelem genetiky, učil na škole a po neúspěšné atestaci se dostal na univerzitu. Po promoci se Mendel vrátil do města Brunn a pokračoval ve výuce přírodopisu a fyziky. Znovu se pokusil složit atestaci na pozici učitele, ale i druhý pokus byl neúspěšný.
Experimenty s hráškem
Proč je Mendel považován za zakladatele genetiky? Od roku 1856 začal v klášterní zahradě provádět rozsáhlé a pečlivě promyšlené pokusy související s křížením rostlin. Na příkladu hrachu odhalil zákonitosti dědičnosti různých znaků u potomků hybridních rostlin. O sedm let později byly experimenty dokončeny. A o pár let později, v roce 1865, na setkáních Brunn Society of Naturalists podal zprávu o vykonané práci. O rok později vyšel jeho článek o pokusech na rostlinných hybridech. Právě díky ní byly položeny základy genetiky jako samostatné vědecké disciplíny. Kvůli tomu, Mendelezakladatel genetiky.
Pokud dřívější vědci nedokázali dát vše dohromady a vytvořit principy, pak Gregor uspěl. Vytvořil vědecká pravidla pro studium a popis kříženců, ale i jejich potomků. Byl vyvinut a aplikován symbolický systém k označení znaků. Mendel formuloval dva principy, podle kterých lze provádět předpovědi dědičnosti.
Pozdní přiznání
Navzdory zveřejnění jeho článku měla práce pouze jednu kladnou recenzi. Německý vědec Negeli, který také studoval hybridizaci, příznivě reagoval na práce Mendela. Měl ale také pochybnosti o tom, že zákony, které byly odhaleny pouze na hrachu, mohou být univerzální. Poradil, aby Mendel, zakladatel genetiky, opakoval pokusy na jiných rostlinných druzích. Gregor uctivě souhlasil.
Pokoušel se zopakovat pokusy na jestřábovi, ale výsledky byly neúspěšné. A teprve po mnoha letech se ukázalo, proč se to stalo. Faktem bylo, že v této rostlině se semena tvoří bez sexuální reprodukce. Existovaly i další výjimky z principů, které zakladatel genetiky odvodil. Po publikaci článků slavných botaniků, které potvrdily Mendelův výzkum, došlo od roku 1900 k uznání jeho práce. Z tohoto důvodu je rok 1900 považován za rok zrodu této vědy.
Vše, co Mendel objevil, ho přesvědčilo, že zákony, které popsal pomocí hrachu, jsou univerzální. měljen o tom přesvědčit ostatní vědce. Úkol byl ale stejně obtížný jako samotný vědecký objev. A to vše proto, že znát fakta a rozumět jim jsou úplně jiné věci. Osud objevu genetiky, tedy 35letá prodleva mezi samotným objevem a jeho veřejným uznáním, není vůbec paradoxem. Ve vědě je to zcela normální. Století po Mendelovi, kdy už genetika vzkvétala, potkal stejný osud McClintockovy objevy, které nebyly uznány 25 let.
Legacy
V roce 1868 se opatem kláštera stal vědec, zakladatel genetiky Mendel. Téměř úplně přestal dělat vědu. V jeho archivech byly nalezeny poznámky o lingvistice, chovu včel a meteorologii. Na místě tohoto kláštera je v současnosti Muzeum Gregora Mendela. Je po něm pojmenován také speciální vědecký časopis.
