Jeden z nejmocnějších států na světě se nápadně lišil od okolních barbarských zemí. Jeho kultura, mentalita, přesvědčení zapadají do jediného systému, který pomohl ovládnout svět. Starověký Řím, jehož náboženství nás bude v tomto článku nejvíce zajímat, přispěl k formování moderní tváře planety.
Jak to všechno začalo
Pro začátek bychom se měli zmínit o víře kmenů, které obývaly země, které se později staly součástí hranic Věčného města. Jako většina jejich sousedů uctívali duchy, přírodní síly. Tehdy se tito proměnili v hrdé bohy, kteří blahosklonně shlíželi na pozemské obyvatele. Zvláštní strážci domů (penates), rodin (lars) byli kmenovými patrony farmářů, kteří uctívali matku Zemi.
S rozvojem Říma se hlavní věcí stal jeho kult, jeho panteon, bohové, kteří dali život městu. Mars a jeho synové Romulus a Remus, krmení vlčicí, jsou těmi, kterým starověký Řím vděčí za svůj vzhled. Náboženství hlásalo nadvládu vládce Romula, prosazovalo pro něj právo rozhodovat o osudu obyčejných občanů, legitimovalo jeho výhradní postavení.
Krásný starověk
Kořeny městského systému víry na sedmi kopcích však sahají za Apeninský poloostrov. Základy státu zde totiž podle legendy položil legendární Aeneas, Trojan, který po skončení desetileté války opustil rodný Ilion. Proto je řecký vliv jasně vidět v kultuře Říma. Olympští bohové ze slunné Hellas začali být ztotožňováni s místními obyvateli. Proto je náboženství starověkého Řecka a Říma studováno jako celek.
Na hlavním místě Říma – na Kapitolu byly nejen nejdůležitější vládní instituce. V šestém století před naším letopočtem zde vznikl velkolepý chrám Jupitera, nejvyššího boha, mocného hromovládce. O něco později se okamžitě objeví sídlo Vesta, bohyně ohně a patronky římského lidu. Kromě toho byli Dioscurové ve velké úctě patricijů a kult Liber vzkvétal mezi plebejci. Náboženství starověkého Říma také volalo po uctívání bohů, kteří ztělesňovali ctnosti: mír (Pax), věrnost (Fides), odvahu (Virtus), souhlas (Concordia).
Ale i systém víry byl nařízen. Starověký Řím, jehož náboženství je zajímavé studovat i dnes, rozdělil bohy do tří skupin: chtonické neboli pozemské, nebeské a podzemní. Duše předků, které byly za života respektovány, se samy staly po smrti božstvy. Z darebáků a hříšníků se stali zlé bytosti – lemuři, larvy.
Zvláštní třídou společnosti byli kněží, kteří vykonávali všechny oficiální obřady v Římské říši. Oni jsouhádali a předpovídali, vykládali znamení, určovali budoucnost, byli rádci panovníka v důležitých věcech. Existovala dokonce Nejvyšší kněžská kolej v čele s Velkým pontifikem, který byl volen na doživotí. Našlo to svůj odraz v křesťanství? Nepochází odtud tradice volby papeže nejsvětější radou kardinálů?
Starověký Řím, jehož náboženství se s rozšiřováním hranic měnilo, uctíval egyptské bohy Osiris a Isis, perského Mithru, Doriana Cybeleho. No, pak křesťanství zaujalo dominantní místo.
