V roce 1754 měla císařovna Jekatěrina Aleksejevna dědice. V roce 1796 se stal králem a vešel do dějin jako Pavel 1.
Životopis
Jeho první učitel byl přítel rodiny Bekhteevových, který byl na Pavla velmi přísný. Dokonce založil speciální noviny, ve kterých otiskoval informace o všech činech svého žáka.
Dalším mentorem byl Nikita Ivanovič Panin, muž středního věku, který sdílel myšlenky osvícenství. Byl to on, kdo určil seznam četných předmětů, které měl podle jeho názoru budoucí císař studovat. Patří mezi ně Boží zákon, přírodopis, tanec, hudba a mnoho dalších. Toto studium začalo za vlády Alžběty Petrovny a pokračovalo za Petra Třetího a Kateřiny Druhé.
V jeho sociálním okruhu byli většinou vysoce vzdělaní lidé, například Grigorij Teplov. Mezi vrstevníky byli pouze lidé ze známých rodin. Jedním z nejbližších přátel byl Alexander Kurakin.
Ekaterina, matka dědice, koupila svému synovi sbírku knih akademika Korfa, aby je mohl studovat. Pavel První studoval zeměpis, historii, astronomii, aritmetiku, Boží zákon, různé jazyky - němčinu, francouzštinu,italština, latina; kromě toho učební osnovy zahrnovaly ruský jazyk, kreslení, tanec a šerm. Ale všechny položky související s vojenskými záležitostmi byly vyloučeny, i když to nezabránilo mladému Pavlovi, aby se s nimi nechal unést.
Mládež
V roce 1773 se Pavel První oženil s Wilhelmínou Hesensko-Darmstadtskou. Toto manželství netrvalo dlouho - podváděla ho a jen o dva roky později zemřela při porodu. Poté se mladý muž oženil podruhé, se Sophií Dorotheou z Württemberska (po křtu - Maria Feodorovna). Jednou z evropských tradic té doby byla cesta do zahraničí, která se konala po svatbě. Pavel a jeho žena cestovali inkognito pod jmény severních manželů.
Politika
6. listopadu 1796, ve věku dvaačtyřiceti let, nastoupil na trůn císař Pavel a 5. dubna následujícího roku se konala jeho korunovace. Bezprostředně poté začal rušit většinu příkazů a zvyklostí stanovených Catherine. Z vězení propustil například radikály Radiščeva a Kosciuszka. Obecně byla celá jeho vláda poznamenána „protikaterinskými“reformami.
V den korunovace nově vydaný císař zavedl nový zákon – ženy nyní nemohly zdědit ruský trůn a byla také ustanovena práva regentství. Další reformy zahrnují administrativní, národní a vojenské.
Hlavním směrem císařovy zahraniční politiky je boj proti První francouzské republice. K tomu směřovalo téměř veškeré úsilí, mimo jiné - spojenectví s Pruskem,Dánsko a Švédsko. Poté, co se ve Francii dostal k moci Napoleon Bonaparte, měly země společné zájmy a Pavel První se začal pokoušet uzavřít vojensko-strategickou alianci s Francií, k tomu však nebylo souzeno.
Paul První působil dojmem nepředvídatelného tyrana s groteskními způsoby a otravnými zvyky. Chtěl provést mnoho reforem, ale jejich směr a obsah se neustále měnily, podřídily se náladě nevyzpytatelného autokrata. Výsledkem bylo, že Paul neměl podporu dvořanů ani lásku lidu.
Smrt krále
Během vlády císaře bylo odhaleno několik spiknutí, jejichž účelem bylo zabít Paula. V roce 1800 se zformovalo spiknutí vysokých hodnostářů a Paul První byl v noci 12. března 1801 zrádně zabit důstojníky ve své ložnici. Jeho vláda trvala pouhých pět let.
Zpráva o způsobené smrti stěží obsahovala jásot jak od lidu, tak u šlechty. Oficiální příčinou byla apoplexie.
Pavlův syn, Alexander, si byl dobře vědom vznikajícího spiknutí, ale byl vyděšený a nezabránil tomu, takže se nepřímo stal viníkem smrti svého otce. Tato událost trápila císaře Alexandra Prvního celý jeho život.
