Jedním z pozoruhodných rysů ruského jazyka je jeho schopnost používat slova v přeneseném smyslu. Přenos je přímým důsledkem nejednoznačnosti. Slova v jazyce mohou být jednohodnotová a polysémantická. Polysémie označuje schopnost jednoho slova označovat různé předměty nebo jevy. Významy polysémantických slov mají společné sémantické jádro a provázanost. Polysémantická slova mají počáteční nebo primární význam a řadu odvozenin vytvořených později.
Tvorba nových významů je možná díky fenoménu přenosu. Lingvisté stanovili 2 typy převodu jmen. První je přenos sousedstvím neboli metonymie. Pro metonymii je charakteristické přenášení jmen, záměna části za celek nebo naopak. Zvažte příklady.
| Obrazový význam slova | Přímý význam |
| manželka v sables | nosí kožich |
| mistrovské zlato | zlatá medaile |
| třída zbývá po lekci | zbývají všichni studenti |
| modráObojky | pracovníci |
| Peking poslal poznámku | Čínská vláda |
| držte jazyk za zuby | přestaň to říkat |
Druhým typem je přenos podobnosti neboli metafora. Dva předměty nebo jevy mají společnou vlastnost. Takovým znakem může být barva, velikost, tvar, lidské vnímání, funkční účel. Představme si přímý a přenesený význam toho slova. Příklady pro srovnání jsou uvedeny v tabulce níže.
| Přímý význam | Přenosné |
| heartbeat | armádní údery |
| kabelka do vlasů | silniční páska |
| ostrá jehla | bystrá mysl |
| hudebník bubnování | déšť bubnování |
| vlčí smečka | vlčí vzhled |
| zasněžená hora | hora kufrů |
| řezání borovice | nag manžel |
| hořký lék | hořký osud |
| vařené mléko | hořel hněvem |
| směs sediment | zbytek po konverzaci |
V hovorové řeči lidé často používají obrazový význam slova ke zvýšení expresivity, jasu komunikace. Lze použít názvy zvířat: liška - mazaná, beran - tvrdohlavý, slon - nemotorný, mravenec - pracovitý, orel - hrdý. Není neobvyklé, že obrazné významy postupem času ztrácely na obraznosti a začaly být vnímány jako přímé. Přenesený význam slova se již ztratil ve spojeních jako: houbová čepice, hřebíčková čepice, příď lodičky, noha židle. V moderních slovnících jsou tyto významy přiřazeny slovům a jsou označeny jako funkční přímé významy.
Ve vzhledu převodu možná sehrál určitou roli ekonomický faktor - je přirozené, že si člověk usnadňuje život, a když za základ vzal již existující slovo, hledal nový fenomén ve světě kolem sebe, který by mohl popsat tímto slovem. Možná za tento jev může lidská představivost. Poté, co hostitelka jednou dostala kulatý kousek sýra z ovčího mléka, správně poznamenala, že jeho tvar je velmi podobný hlavě.
Obrazový význam slova je charakteristický nejen pro ruský jazyk. Tento fenomén je vlastní mnoha evropským jazykům. Například v angličtině je tato jazyková funkce skutečnou výzvou pro studenty, kteří se ji začínají učit. Často je možné porozumět významu slova pouze podle kontextu, protože slovo může fungovat jako různé části řeči. Nicméně převod obohacuje jakýkoli jazyk, činí jej obrazným, živým a šťavnatým.
