Teorie sociálního pokroku je nedílnou součástí obecné sociologie. Jeho význam je přitom poměrně nezávislý. Snaží se zjistit, jakým směrem se ubírají procesy ve společnosti, trend jejího vývoje a také na tomto základě odhaluje obecnou logiku celého historického procesu.
Pojmy „pokrok“, „vývoj“a „regrese“
Než se budeme zabývat problémy sociálního pokroku, zjistěme obsah následujících pojmů: „pokrok“, „rozvoj“, „regrese“. Vývoj je nejširší kategorie, která označuje proces kvalitativních změn probíhající v určitých směrech. Takovými směry mohou být buď sestupná nebo vzestupná linie. V důsledku toho je koncept pokroku pouze jedním z aspektů vývoje, vzestupnou linií od jednoduchého ke komplexnímu, od nižšího k vyššímu. Regres je naopak úpadek, stagnace, degradace. Toto je pohyb z vyššího do nižšího, to znamená podél sestupné linie.
B. Shawův názor
Teorie sociálního pokroku má své zastánce i odpůrce. Anglický spisovatel B. Shaw v této souvislosti poznamenal, že hledání logiky historického procesu je sice ušlechtilý, nikoli však vděčný čin. Podle jeho názoru se moudrý člověk snaží především přizpůsobit tomuto světu a hloupý člověk se ho snaží přizpůsobit sobě. Proto podle Bernarda Shawa pokrok závisí do značné míry na bláznech.
Studium problému sociálního pokroku ve starověku
V dějinách filozofického myšlení byl tento problém předmětem neustálého zájmu. Ve starověku například Seneca a Hésiodos tvrdili, že v dějinách jako takových neexistuje žádný pokrok. Naopak se ubírá směrem od Zlatého věku, tedy dochází k regresi. Problémem sociálního pokroku se zároveň zabývali Aristoteles a Platón. V tomto čísle se přikláněli k myšlenkám koloběhu ve veřejném životě.
Křesťanský výklad
Zajímavá je také křesťanská interpretace problému sociálního pokroku. V ní je to považováno za pohyb vpřed, vzhůru, ale jakoby nad bytí dějinami. Tak si to myslel například Aurelius Augustine.
Pokrok od pozemského základu je v tomto případě odtržen a jeho chápání je spojeno především s osobností: osobní odpovědnost člověka před Bohem, odplata, kontakt s božským.
Další úvahy o tomto problému v historii
Renesance nastolila tento problém jako problém individuální svobody a způsobů, jak toho dosáhnout. V moderní době byla formulována jiná vize společenského pokroku, která vyjadřuje známé rčení: "Vědění je síla." Zároveň se však, stejně jako v období francouzského osvícenství, objevuje problém nedůslednosti postupu vpřed. Rousseau zejména poukazuje na rozpor mezi morálním pokrokem a pokrokem ve vědění.
Pokud vezmeme v úvahu německou klasickou filozofii, můžeme vidět, že vývoj v ní je interpretován jako pohyb vpřed a dějiny lidstva jsou procesem vývoje světového ducha, Absolutní ideje. Hegel se držel této pozice.
Názor na toto téma od J. A. Condorceta
F. Antoine Condorcet, francouzský myslitel, je jedním z nejvýznamnějších teoretiků 2. poloviny 19. století. V čem je z jeho pohledu problém společenského pokroku? Pojďme na to přijít. Condorcet byl přesvědčen, že pokrok závisí na pokroku mysli, což se projevuje v šíření vzdělanosti a růstu vědy. V samotné „přirozenosti“člověka podle tohoto myslitele spočívá schopnost sebezdokonalování, a to způsobuje společenský pokrok, který bude probíhat donekonečna. I když tuto „nekonečnost“omezuje na rámec soukromého vlastnictví, věří, že právě jeho založením se společnost začíná posouvat vpřed, což je možné pouze za podmínek tohoto přirozeného základu.
Co je novéhopřineslo studium této problematiky ve 2. polovině 19. století?
Vidíme, že velká většina výše jmenovaných výzkumníků, kteří studovali problémy sociálního pokroku, věřila, že hlavní příčinou pokroku je mysl, „její neomezené možnosti“. Ve druhé polovině 19. století však došlo v chápání této problematiky k posunu důrazu až k nahrazení pojmu „pokrok“„společenskými změnami“či „cyklem“dějin. Výzkumníci jako P. Sorokin a O. Spengler ("Úpadek Evropy") tvrdili, že pohyb společnosti se odehrává směrem dolů a nakonec civilizace nevyhnutelně zanikne.
Problém sociálního pokroku a jeho kritéria zajímaly i představitele utopického socialismu (například Karla Marxe, jehož portrét je uveden výše). Byli přesvědčeni, že pokrok je zákonem rozvoje společnosti a nevyhnutelně vede k triumfu socialismu v budoucnosti. Hnací sílu pokroku spatřovali v úspěších osvícení, lidského rozumu a v mravním zdokonalování lidí. Marxistická ideologie se formuje v polovině 19. století. Jeho základem je historický, dialekticko-materialistický přístup ke společnosti, její současnosti, minulosti a budoucnosti. Historie je v tomto případě prezentována jako činnost člověka, který sleduje své cíle.
Nebudeme pokračovat ve výčtu autorů, kteří studovali problémy sociálního pokroku a jejich koncepty. Z výše uvedeného lze usoudit, žeže žádný z nich nelze považovat za absolutní pravdu, i když v každém z nich je nějaký podíl. Je pravděpodobné, že se výzkumníci k takové otázce, jako je problém sociálního pokroku, budou vracet ještě dlouho. Filosofie již nashromáždila mnoho konceptů, ale všechny jsou poněkud jednostranné.
Globální problémy naší doby
Rozpory společenského procesu se v současné fázi hromadí v globálních problémech lidstva. Patří mezi ně následující:
- způsobené ekologickou krizí;
- problém nastolení míru a předcházení válce;
- demografický (depopulační a populační);
- problémy spirituality (kultura, zdravotnictví, vzdělání) a nedostatek spirituality (ztráta vnitřních referenčních bodů – univerzálních lidských hodnot);
- překonání lidské nejednoty, která je způsobena různým politickým, ekonomickým a duchovním vývojem národů a zemí.
Všechny tyto moderní problémy společenského pokroku ovlivňují zájmy lidstva jako celku a jeho budoucnost, a proto byly nazývány globální. Nevyřešená povaha těchto a dalších problémů představuje hrozbu pro další existenci společnosti jako celku. Ke svému řešení navíc vyžadují spojené úsilí nejen jednotlivých zemí a regionů, ale celého lidstva.
Každý z nás se zabývá problémem společenského pokroku. Společenská věda obecně je velmiužitečná věda, protože všichni žijeme ve společnosti. Každý by proto měl pochopit základní zákonitosti jejího fungování. Škola často povrchně zvažuje problém společenského pokroku, stručně hovoří o globálních problémech. Možná by se těmto tématům mělo věnovat více pozornosti a budoucí generace zaměří své úsilí na jejich vyřešení.
