Stát a kultura Mezopotámie, vzniklé v povodí řek Tigris a Eufrat, vytvořily první významnou civilizaci v dějinách lidstva. Rozkvět jejího rozvoje spadá na 4.-3. tisíciletí před naším letopočtem. E. Pro mnoho odvětví lidského života, ztělesněných a známých v pozdějších civilizacích, to byla Mezopotámie, která byla rodištěm: architektura, písmo, matematika, státní aparát, sociální struktura atd.
Bohužel tisíciletí, která od té doby uplynula, zničila mnoho úspěchů této kolébky lidstva. Téměř vše, co o ní víme, je známo díky hmotným artefaktům uchovaným v zemi: destičky pro klínové písmo, poskytující představu o starověkém dopise, nalezená kamenná stéla, která zachovala zákony Hamurappi (nejstarší oficiální zákon, jehož rodištěm byla právě Mezopotámie). Důležitou roli v tom hraje i architektura, která vypovídá o náboženských představách, sociální a politické struktuře těchto národů a tak dále. Ve skutečnosti jsou to pozůstatky starověkukonstrukce poskytují nejúplnější informace o dávno zmizelých státech.
Mezopotámie: architektura jako tvář civilizace
V podmínkách téměř úplné absence kamene a lesa v této oblasti byla hlavním stavebním materiálem pro Sumer, Asýrii a Babylonii hlína, ze které se formovala tzv. surová cihla, později pálená cihla. Ve skutečnosti je vznik a vývoj budov z nepálených cihel hlavním příspěvkem ke světové architektuře, který vytvořila starověká Mezopotámie.
Architektura Mezopotámie již na konci VI. tisíciletí před naším letopočtem. E. charakterizované vznikem nepálených domů, skládajících se z několika místností. Bylo to v době, kdy většinu světové populace ještě ani nenapadlo přejít na zemědělství, žít v nahodilých táborech a lovit a shromažďovat řízeným lovem a sběrem. Se vznikem státu v Sumeru se zde objevily i monumentální církevní stavby. Lidé, kteří tuto oblast obývali, stavěli charakteristické chrámy v podobě stupňovitých věží a zikkuratů. Zikkuraty byly obvykle pyramidálního tvaru. Je zajímavé, že svou podobu má i biblická babylonská věž, která se do Bible dostala ze starověkých mýtů národů Mezopotámie.
Paláce a královská sídla vládců Asýrie a Babylonie měly velmi složitou strukturu. Takže například palác Sargona II ve městě Khorsabad byla mocná citadela, vysoká dvacet metrů. A jeho nádvoří bylo hojně poseto kanály a klenutými stropy. Samotný palác byljednopatrový, ale měl kolem sebe mnoho dvorků. V jedné části byly umístěny královské byty a ve druhé komory pro ženy. Kromě toho byly v paláci umístěny také vládní úřady a chrámy.
Ve struktuře měst se architektura starověké Mezopotámie vyznačuje souvislou zástavbou čtvrtí se společnými zdmi mezi dvěma samostatnými domy, stejně jako slepými fasádami do ulice a malými okny umístěnými pod střechou. Uvnitř takové budovy byla zpravidla terasa.
