Tichý oceán je největší na Zemi, zaujímá třetinu povrchu naší planety. Jeho velikost je větší než celá země - kontinenty a ostrovy dohromady. Není divu, že se mu často říká Velký oceán. Zdá se zvláštní, že byl objeven až v 16. století a do té doby o jeho existenci nebylo ani tušení.
Kdo objevil Tichý oceán
Objev nového oceánu je spojen se jménem španělského dobyvatele Vasco Nuneze de Balboa. Na podzim roku 1512 vyrazil na západ od pobřeží Atlantiku Balboa, tehdejší guvernér španělské kolonie Darien, v doprovodu 192 mužů vyzbrojených oštěpy a halapartnami se smečkou psů. Podařilo se jim překonat šíji, která spojuje Severní Ameriku s Jižní Amerikou, a překonat obtížné lesy, tropické bažiny a skalnaté hřebeny.
Cestou se několikrát setkali s indiány, rozhodnutými nepustit do svých zemí cizince. Na rozdíl od domorodých obyvatel Západní Indie místní obyvatelé nehodlali pokleknout před Evropany, aniž by se bálizaútočit na velký ozbrojený oddíl v helmách a kyrysech. Na konci expedice z něj proto zůstalo jen 28 lidí.
Ale z vrcholu dalšího hřebene viděli nekonečnou vodní plochu. Balboa vstoupil po hruď do vody a prohlásil nové moře za majetek španělského krále. Stalo se známé jako Jižní moře, protože leželo jižně od šíje. Toto jméno mu zůstalo téměř do konce 18. století.
Zdá se tedy jasné, kdo objevil Tichý oceán. V roce 1513 ji poprvé spatřili Evropané a pojmenovali ji Jižní moře. To ale neznamená, že okamžitě začali prozkoumávat pobřeží a plavit se po něm.
Expedice Magellan a "tiché moře"
Kdo objevil pro evropské námořníky Tichý oceán? Vděčíme za to organizátorovi prvního obeplutí světa Fernandu Magellanovi. Právě jeho lodě v listopadu 1520 poprvé skončily v neznámém oceánu a přepluly ho. A právě Magellan mu dal jméno El Mare Pacifico - Tichomoří.
Pro moderního člověka, který slyšel o bouřích zuřících v Tichém oceánu, o vlnách velikosti desetipatrové budovy, o tropických tajfunech, zní její název trochu zvláštně. Ale Magellan během své expedice měl prostě štěstí na počasí. Poté, co lodě s velkými obtížemi propluly úzkou a klikatou úžinou, později pojmenovanou po Magellanovi, ocitly se před rozlehlou vodní plochou, pro Evropany dosud neznámou. Zpočátku lodě pluly za rovnoměrného zadního větru. A pak jsme se ocitli v zóně téměř naprostého klidu.
Lodě se jen stěží pohybovaly přes nekonečnou rozlohu oceánu. Zásoby dávno došly, čerstvá voda je shnilá. A ostrovy, se kterými se cestou setkali, nebyly vhodné pro přistání na břehu. Posádka, která ztratila muže hladem a kurdějemi, proklela „Tiché moře“…
Ale přesto byl oceán překročen. A 21. dubna 1521 zemřel sám Magellan, který se zapletl do občanských sporů místních kmenů. Jeho soudruh Sebastian Elcano musel vést cestu domů.
Takže Magellan se svými společníky je ten, kdo objevil Tichý oceán a dal nádrži její současné jméno.
Heyerdahlova hypotéza o osídlení Oceánie
Když říkáme, kdo a v jakém roce objevil Tichý oceán, myslíme tím, kdy se o něm dozvěděli Evropané. Ale ostrovy Oceánie byly obydleny odedávna. Pro jejich obyvatele je Tichý oceán jejich domovinou, nepotřebovali ho otevírat. Odkud pocházeli jejich předci? Který z nich objevil Tichý oceán asi před čtyřiceti stoletími?
Na to jsou různé názory. Slavný norský cestovatel a cestovatel Thor Heyerdahl věřil, že ostrovy byly osídleny z východu, z Jižní Ameriky. Tvrdil, že Indové mohou cestovat tisíce mil přes oceán s využitím mořských proudů a dobrých větrů. Sám Heyerdahl prokázal možnost takových cest v roce 1947, když přeplul Tichý oceán na balzovém voru Kon-Tiki, po vzoru indických vorů.
Opačný názor
Francouz Eric Bishop měl jiný úhel pohledu. Věřil, že to nebyli Indiáni, kdo připlulostrovy a obyvatelé Polynésie odcestovali k břehům Jižní Ameriky. Zároveň stále zůstávají zručnými námořníky, a to není překvapující. Bez dlouhých cest se prostě nedalo obejít, žít na kusech od sebe vzdálených pevnin ve Velkém oceánu. A jazyk místních obyvatel obsahuje tolik mořských výrazů jako žádný jiný na světě. Byli to Polynésané, podle Bishopa, kdo následně osídlil ostrovy u západního pobřeží Tichého oceánu.
V současnosti se většina vědců domnívá, že vývoj nyní obydlené země v Tichém oceánu šel od východních břehů Asie na západ. A čínští džuni by mohli být první nejen v objevu ostrovů v oceánu, ale také v objevení Ameriky dávno před Kolumbem.
Pro Rusy otevřeli Tichý oceán kozáci Ivana Moskvitina, kteří dosáhli pobřeží Ochotského moře v roce 1639.
