Potravinový řetězec má určitou strukturu. Zahrnuje výrobce, spotřebitele (prvního, druhého řádu atd.) a rozkladače. Více o spotřebitelích bude diskutováno v článku. Abychom důkladně porozuměli tomu, kdo jsou spotřebitelé 1. řádu, 2. řádu a dále, nejprve se krátce zamyslíme nad strukturou potravinového řetězce.
Struktura potravního řetězce
Jak víte, výrobci se nacházejí na prvním kroku potravního řetězce nebo na prvním stupni potravinové pyramidy. Jedná se o rostliny, jejichž hlavním znakem je schopnost produkovat organické sloučeniny z anorganických sloučenin, které mohou konzumenti 1. řádu vstřebat během procesu výživy. Díky této vlastnosti se jim také říká autotrofy (v překladu z řečtiny - samoživící se), na rozdíl od heterotrofů, které neumí syntetizovat organické látky. Pro spravedlnost je třeba poznamenat, že zahrnují také některé zástupce rostlinného světa, především parazitické rostliny. Obecně lze rozdíl mezi nimi nazvat spíše podmíněným, protože existuje poměrně málo druhů, které mohoupoužijte jeden z druhů potravin v závislosti na podmínkách a situaci.
Dalším článkem v řetězci, a tedy i stupněm potravinové pyramidy, jsou spotřebitelé (několika objednávek). Tak se nazývají organismy, které producenti konzumují jako potravu. Budou podrobně diskutovány později.
A konečně rozkladače – poslední patro potravní pyramidy, poslední článek řetězce – organismy – „řády“. Je nedílnou a velmi důležitou součástí ekosystému. Zpracovávají a rozkládají vysokomolekulární organické sloučeniny na anorganické, které jsou následně znovu využívány autotrofy. Většina z nich jsou spíše malé organismy: hmyz, červi, mikroorganismy atd.
Kdo jsou spotřebitelé
Jak bylo uvedeno výše, spotřebitelé se nacházejí na druhém stupni potravinové pyramidy. Tyto organismy, na rozdíl od producentů, nemají schopnost foto- a chemosyntézy (ta je chápána jako proces získávání energie archaea a bakterií pro syntézu organických látek z oxidu uhličitého). Proto se musí živit jinými organismy – těmi, kteří tuto schopnost mají, nebo svým vlastním druhem – jinými konzumenty.
Zvířata – spotřebitelé 1. řádu
Tento článek potravního řetězce zahrnuje heterotrofy, které na rozdíl od rozkladačů nejsou schopny rozložit organické látky na anorganické. Takzvaní primární spotřebitelé (1. řád) jsou ti, kteří jsou přímo živeni samotnými producenty biomasy, tedy výrobci. Jsou to především býložravci.takzvané fytofágy.
Do této skupiny patří jak obří savci, jako jsou sloni, tak drobný hmyz – sarančata, mšice atd. Není těžké uvést příklady konzumentů 1. řádu. Jsou to téměř všechna zvířata chovaná člověkem v zemědělství: skot, koně, králíci, ovce.
Bobr patří k fytofágům mezi volně žijícími zvířaty. Jak víte, používá kmeny stromů ke stavbě hrází a požírá jejich větve. Mezi býložravce patří i některé druhy ryb, např. amur.
Rostliny jsou spotřebitelé prvního řádu
Je zajímavé, že vědci do této skupiny nezahrnují pouze ty, kteří jedí zelenou biomasu. Parazitické rostliny jsou také označovány jako spotřebitelé prvního řádu. A to je pravda, protože se skutečně živí svými druhy a vysávají z nich výživné šťávy. Příklady takových rostlin jsou každému dobře známé: jedná se o dodder, lidově zvaný svlačec. Svůj dlouhý stonek ovine kolem kmene produkční rostliny a tyčí se podél ní do výšky a živí se jím. Zajímavé je, že v průběhu evoluce tato parazitická rostlina zcela ztratila schopnost fotosyntézy. Stonek dodderu je načervenalé nebo hnědé barvy. Chybí mu také kořeny. Díky systému haustorií (přísavek) je dodder přichycen k hostitelské rostlině a saje z ní živiny.
Stejně jako ona, zcela bez chlorofylu a parazitických rostlin roduOrobanche (meštětka). Jejich kořeny jsou přeměněny na přísavky, kterými se metlice přichytí ke kořenům hostitele. Tato rostlina způsobuje velké škody v zemědělství, protože často parazituje na komerčně pěstovaných luštěninách.
Dalším příkladem je jmelí, známá a bohužel velmi rozšířená parazitická rostlina, kterou lze vidět na stromech. Pravda, v tomto případě není tak snadné stanovit jasnou hranici mezi výrobci a spotřebiteli. Paralelně s tím, že se jmelí živí mízou stromů, totiž probíhá v jeho buňkách i proces fotosyntézy. To potvrzuje skutečnost, že rostlina má zelenou barvu. Ale zároveň je jmelí také konzumentem prvního řádu, protože přijímá výživu z jiných rostlin.
Shrneme-li, můžeme vyvodit následující závěr: spotřebitelé jsou organismy, které se živí rostlinami.
Spotřebitelé druhého řádu a dále
Z výše uvedených informací již můžeme usoudit, kdo jsou spotřebitelé 2., 3., 4. objednávky. Jedná se především o dravá zvířata (zoofágy), která se živí býložravci (fytofágy). Patří sem vlk, liška, rys, lev a další známí predátoři, stejně jako paraziti-konzumenti 1. řádu.
Na druhé straně konzumenti 3. řádu - ti, kteří jedí konzumenty předchozího řádu, tedy větší predátoři, 4. - ti, kteří jedí konzumenty třetího řádu. Nad čtvrtou úrovní potravinová pyramida zpravidla neexistuje, protože energetické ztráty z organismu producenta ke spotřebiteli na předchozích úrovních jsou poměrně velké. Vždyť onijsou nevyhnutelné na každé z jejích úrovní.
Často je také obtížné stanovit jasnou hranici mezi spotřebiteli určitých objednávek a někdy je to nemožné. Některá zvířata jsou totiž současně konzumenty různých úrovní.
Mnoho z nich je také všežravých, například medvěd, tedy konzumenti prvního i druhého řádu zároveň. Totéž platí pro člověka, který je všežravec, i když například kvůli odlišným názorům, tradicím nebo životním podmínkám může jíst pouze potraviny rostlinného původu.
Na závěr
Článek stručně popsal potravní řetězec (potravinovou pyramidu) a charakterizoval jeho hlavní účastníky. Obsahuje tedy výrobce a spotřebitele – první dvě vrstvy (odkazy). Třetí jsou rozkladače, rozkládající organické zbytky na anorganické. Doufáme, že nyní nezůstanou žádné otázky o tom, kdo jsou spotřebitelé prvního řádu: jsou to organismy, které dostávají výživu přímo od výrobců, jedí je nebo na nich různými způsoby parazitují.
