Po mnoho staletí byly hlavními zdroji znalostí o tom, jak staří Germáni žili a co dělali, díla římských historiků a politiků: Strabona, Plinia Staršího, Julia Caesara, Tacita a také některých církevních spisovatelů. Spolu se spolehlivými informacemi tyto knihy a poznámky obsahovaly dohady a přehánění. Starověcí autoři se navíc ne vždy pouštěli do politiky, historie a kultury barbarských kmenů. Opravovali hlavně to, co „leželo na povrchu“, nebo co na ně udělalo nejsilnější dojem. Všechna tato díla samozřejmě dávají docela dobrou představu o životě germánských kmenů na přelomu letopočtu. V průběhu pozdějších archeologických vykopávek se však zjistilo, že starověcí autoři, popisující víru a život starých Germánů, mnohé přehlédli. Což však neubírá na jejich zásluhách.
Původ a rozšíření germánských kmenů
Germánské kmeny jsou indoevropské. Na počátku 1. tisíciletí př. Kr. E. protogermánský jazyk se oddělil od protoindoevropského a germánský etnos se zformoval v 6.–1.před naším letopočtem e., i když ne definitivně. Povodí řek Odry, Rýna a Labe je považováno za zemi předků germánských národů. Bylo tam hodně kmenů. Neměli jednotné jméno a svůj vzájemný vztah si prozatím neuvědomovali. Má smysl některé z nich vyjmenovat. Takže na území moderní Skandinávie žili Dánové, Gautové a Svei. Na východ od řeky Labe byl majetek Gótů, Vandalů a Burgundů. Tyto kmeny neměly štěstí: velmi trpěly invazí Hunů, byly rozptýleny po světě a asimilovány. A mezi Rýnem a Labem se usadili Germáni, Sasové, Anglové, Batavové, Frankové. Daly vzniknout moderním Němcům, Britům, Holanďanům, Francouzům. Kromě zmíněných to byli ještě Jutové, Frísové, Cherusci, Hermundurové, Cimbri, Suevi, Bastarna a mnoho dalších. Staří Germáni migrovali hlavně ze severu na jih, nebo spíše - na jihozápad, což ohrožovalo římské provincie. Ochotně také rozvinuli východní (slovanské) země.
První zmínka o Němcích
Starověký svět se o válečných kmenech dozvěděl v polovině 4. století před naším letopočtem. E. ze zápisků mořeplavce Pythie, která se odvážila cestovat k břehům Severního (Německého) moře. Pak se Germáni hlasitě hlásili na konci 2. století před naším letopočtem. e.: kmeny Germánů a Cimbrů, které opustily Jutsko, dopadly na Galii a dosáhly alpské Itálie.
Gaius Marius je dokázal zastavit, ale od té chvíle začala říše bedlivě sledovat aktivitu nebezpečných sousedů. Germánské kmeny se zase začaly spojovat, aby se mohlyposílit svou vojenskou sílu. V polovině 1. století př. Kr. E. Julius Caesar porazil Suebi během galské války. Římané dosáhli Labe a o něco později - Weser. Právě v této době se začaly objevovat vědecké práce popisující život a náboženství odbojných kmenů. V nich (lehkou rukou Caesara) se začalo používat označení „Němci“. Mimochodem, toto není v žádném případě vlastní jméno. Původ slova je keltský. „Němec“je „blízký žijící soused“. Starověký kmen Germánů, respektive jeho název – „Teutoni“, používali vědci také jako synonymum.
Němci a jejich sousedé
Na západě a jihu žili Keltové spolu s Germány. Jejich hmotná kultura byla vyšší. Navenek si byli představitelé těchto národností podobní. Římané si je často pletli a někdy je dokonce považovali za jeden lid. Keltové a Germáni však nejsou příbuzní. Podobnost jejich kultury je způsobena blízkostí, smíšenými manželstvími, obchodem.
Na východě sousedili Germáni se Slovany, pob altskými kmeny a Finy. Všechny tyto národy se samozřejmě navzájem ovlivňovaly. Dá se to vysledovat v jazyce, zvycích, způsobech podnikání. Moderní Germáni jsou potomci Slovanů a Keltů, asimilovaní Germány. Římané zaznamenali vysoký růst Slovanů a Germánů, stejně jako blond nebo světle zrzavé vlasy a modré (nebo šedé) oči. Zástupci těchto národů měli navíc podobný tvar lebky, který byl objeven při archeologických vykopávkách.
Slovani a staří Germáni udeřili na Římanyvýzkumníků nejen krásou postavy a rysy obličeje, ale také vytrvalostí. Pravda, ti první byli vždy považováni za mírumilovnější, zatímco ti druzí jsou agresivní a bezohlední.
Vzhled
Jak již bylo zmíněno, Germáni se zhýčkaným Římanům zdáli mocní a vysocí. Svobodní muži nosili dlouhé vlasy a neholili si vousy. U některých kmenů bylo zvykem svazovat vlasy vzadu na hlavě. Ale v každém případě musely být dlouhé, protože ostříhané vlasy jsou jistým znamením otroka. Oděvy Němců byly většinou jednoduché, zpočátku spíše hrubé. Upřednostňovali kožené tuniky, vlněné pláštěnky. Muži i ženy byli otužilí: i v mrazu nosili košile s krátkými rukávy. Starověcí Němci důvodně věřili, že nadměrné oblečení brání pohybu. Z tohoto důvodu válečníci neměli ani brnění. Helmy však byly, i když ne všechny.
Nevdané Němky nosily vlasy rozpuštěné, vdané ženy si vlasy zakrývaly vlněnou síťkou. Tato pokrývka hlavy byla čistě symbolická. Boty pro muže a ženy byly stejné: kožené sandály nebo boty, vlněné vinutí. Šaty byly zdobeny brožemi a přezkami.
Sociální struktura starých Germánů
Sociálně-politické instituce Němců nebyly složité. Na přelomu století měly tyto kmeny kmenový systém. Říká se mu také primitivní komunální. V tomto systému nezáleží na jednotlivci, ale na rase. Tvoří ji pokrevní příbuzní, kteří žijí ve stejné vesnici, obdělávají společně půdu a skládají si přísahu.krevní msta. Několik rodů tvoří kmen. Staří Germáni dělali všechna důležitá rozhodnutí tím, že sbírali Věc. Tak se jmenovalo lidové shromáždění kmene. Na Věci byla učiněna důležitá rozhodnutí: přerozdělili společné pozemky mezi klany, soudili zločince, řešili spory, uzavírali mírové smlouvy, vyhlašovali války a shromažďovali milice. Zde zasvětili mladíky bojovníkům a volili podle potřeby vojevůdce – vévody. Ting měli povoleni pouze svobodní muži, ale ne každý z nich měl právo pronášet projevy (toto bylo povoleno pouze starším a nejváženějším členům klanu / kmene). Němci měli patriarchální otroctví. Nesvobodní měli určitá práva, měli majetek, bydleli v domě majitele. Nemohli být beztrestně zabiti.
Vojenská organizace
Historie starých Germánů je plná konfliktů. Muži věnovali mnoho času vojenským záležitostem. Ještě před zahájením systematických tažení na římské země vytvořili Germáni kmenovou elitu – Edelingy. Edelingové byli lidé, kteří se vyznamenali v bitvě. Nedá se říci, že by měli nějaká zvláštní práva, ale měli autoritu.
Němci si nejprve vybírali vévody („vychované na štítě“) pouze v případě vojenské hrozby. Ale na počátku Velkého stěhování národů začali volit krále (krále) z edelingů pro život. V čele kmenů stáli králové. Získali stálé čety a vybavili je vším potřebným (zpravidla na konci úspěšné kampaně). Loajalita k vůdci byla výjimečná. Starověký Němec považoval za hanbu vrátit se z bitvy, dokteré král padl. V této situaci byla sebevražda jedinou možností.
V německé armádě existoval obecný princip. To znamenalo, že příbuzní vždy bojovali bok po boku. Možná je to právě tato vlastnost, která určuje zuřivost a nebojácnost válečníků.
Němci bojovali pěšky. Jízda se objevila pozdě, Římané o ní měli nízké mínění. Hlavní zbraní válečníka bylo kopí (framea). Hojně se používal slavný nůž staroněmecko - saského. Pak přišla vrhací sekera a spatha, dvousečný keltský meč.
Úklid
Starověcí historici často popisovali Němce jako kočovné pastevce. Navíc existoval názor, že muži byli zapojeni výhradně do války. Archeologické výzkumy v 19. a 20. století ukázaly, že se věci mají poněkud jinak. Za prvé vedli usedlý způsob života, zabývali se chovem dobytka a zemědělstvím. Komunita starých Germánů vlastnila louky, pastviny a pole. Je pravda, že těch nebylo mnoho, protože většinu území podřízených Němcům zabíraly lesy. Přesto Němci pěstovali oves, žito a ječmen. Ale prioritou byl chov krav a ovcí. Němci neměli peníze, jejich bohatství se měřilo počtem kusů dobytka. Němci byli samozřejmě výborní ve zpracování kůže a aktivně s ní obchodovali. Vyráběli také látky z vlny a lnu.
Ovládli těžbu mědi, stříbra a železa, ale jen málokdo vlastnil kovářství. Postupem času se Němci poučilitaví damaškovou ocel a vyrábí velmi kvalitní meče. Sax, bojový nůž starých Němců, se však nevyužil.
Přesvědčení
Informací o náboženském přesvědčení barbarů, které se římským historikům podařilo získat, jsou velmi vzácné, rozporuplné a vágní. Tacitus píše, že Germáni zbožštili přírodní síly, zejména slunce. Postupem času se přírodní jevy začaly personifikovat. Tak se objevil například kult Donara (Thor), boha hromu.
Němci velmi ctili Tivaze, patrona válečníků. Podle Tacita prováděli na jeho počest lidské oběti. Kromě toho mu byly věnovány zbraně a brnění zabitých nepřátel. Kromě „obecných“bohů (Donar, Wodan, Tivaz, Fro) každý kmen chválil „osobní“, méně známá božstva. Němci nestavěli chrámy: bylo zvykem modlit se v lesích (posvátných hájích) nebo v horách. Je třeba říci, že tradiční náboženství starých Germánů (ti, kteří žili na pevnině) bylo poměrně rychle nahrazeno křesťanstvím. Germáni se o Kristu dozvěděli ve 3. století díky Římanům. Ale na Skandinávském poloostrově pohanství trvalo dlouho. Odrazilo se to ve folklórních dílech, které byly zaznamenány během středověku („Starší Edda“a „Mladší Edda“).
Kultura a umění
Němci se chovali ke kněžím a věštcům s úctou a respektem. Kněží doprovázeli jednotky na taženích. Byli obviněni z povinnosti provádět náboženské rituály(obět), obrátit se k bohům, trestat zločince a zbabělce. Věštci se zabývali věštěním: vnitřnostmi posvátných zvířat a poražených nepřátel, tekoucí krví a řeháním koní.
Staří Germáni ochotně vyráběli kovové šperky ve „zvířecím stylu“, vypůjčené pravděpodobně od Keltů, ale neměli tradici zobrazování bohů. Velmi hrubé, podmíněné sochy božstev nalezené v rašeliništích měly výhradně rituální význam. Nemají žádnou uměleckou hodnotu. Nábytek a domácí potřeby však Němci dovedně vyzdobili.
Podle historiků starověcí Germáni milovali hudbu, která byla nepostradatelným atributem svátků. Hráli na flétny a lyry a zpívali písně.
Němci používali runové písmo. Samozřejmě to nebylo určeno pro dlouhé spojené texty. Runy měly posvátný význam. S jejich pomocí se lidé obraceli k bohům, snažili se předpovídat budoucnost, kouzla. Krátké runové nápisy se nacházejí na kamenech, domácích předmětech, zbraních a štítech. Bezpochyby se náboženství starých Germánů odráželo v runovém písmu. Skandinávci měli runy až do 16. století.
Zasnoubení s Římem: válka a obchod
Germania Magna, neboli Velké Německo, nebyla nikdy římskou provincií. Na přelomu letopočtu, jak již bylo zmíněno, si Římané podmanili kmeny žijící na východ od řeky Rýn. Ale v roce 9 n.l. E. Římské legie pod velením Cheruscus Arminius (něm.) bylyporaženi v Teutoburském lese, lekce, kterou si císařští dlouho pamatovali.
Hranice mezi osvíceným Římem a divokou Evropou začala probíhat podél Rýna, Dunaje a Limes. Zde Římané rozčtvrtili své jednotky, postavili opevnění a založili města, která existují dodnes (například Mainz-Mogontsiacum a Vindobona (Vídeň)).
Staří Germáni a Římská říše spolu vždy neválčili. Do poloviny 3. století našeho letopočtu. E. národy spolu existovaly relativně mírumilovně. V této době se rozvíjel obchod, či spíše směna. Germáni dodávali Římanům upravenou kůži, kožešiny, otroky, jantar a na oplátku dostávali luxusní předměty a zbraně. Postupně si dokonce zvykli používat peníze. Jednotlivé kmeny měly privilegia: například právo obchodovat na římské půdě. Mnoho mužů se stalo žoldáky římských císařů.
Invaze Hunů (nomádů z východu), která začala ve 4. století našeho letopočtu. e. „odsunuli“Němce z jejich domovů a ti se znovu vrhli na císařská území.
Starověcí Germáni a Římská říše: finále
Na začátku Velkého stěhování národů začali mocní němečtí králové sjednocovat kmeny: nejprve, aby se ochránili před Římany, a poté, aby dobyli a vyplenili jejich provincie. V 5. století byla napadena celá Západní říše. Na jeho troskách byla postavena barbarská království Ostrogótů, Franků a Anglosasů. Samotné Věčné město bylo během tohoto bouřlivého století několikrát obléháno a vypleněno. Zvláště se vyznačovaly kmenyvandalové. V roce 476 n.l. E. Romulus Augustulus, poslední římský císař, byl nucen abdikovat pod tlakem žoldáka Odoakara.
Sociální struktura starých Germánů se konečně změnila. Barbaři přešli z pospolitého způsobu života k feudálnímu. Přišel středověk.
