Kde je nejdelší řeka na světě? Není to tak dávno, co se myslelo, že v Africe. Výzkumy posledních desetiletí však říkají něco úplně jiného. Zdálo by se, že s moderními technologiemi by takové nuance měly být známy již dlouho. Ale otázka, která řeka je nejdelší na světě, může stále vyvolat kontroverze a nesouhlas. Pojďme se na to podívat a také zjistit něco zajímavého o našem rekordmanovi.
Nil nebo Amazon?
Délka řeky je velmi nejednoznačný parametr. Abyste to mohli měřit, musíte přesně vědět, kde proud začíná, kde končí a jak mezi těmito body protéká. Spolehlivá data o tom není vždy snadné získat, protože ústí řeky se vlivem silné eroze často mění a někdy úplně vysychá a ztrácí se. Pramen řeky je obvykle považován za začátek jejího nejdelšího přítoku a její výběr je chybný.
Po dlouhou dobu byla za nejdelší považována řeka Nil s délkou asi 6852 metrů. Teče ve východní Africe a je považován za největší vodní tok na pevnině. Druhá nejdelší byla Amazonka v Jižní Americe. Nyní se však řeky obrátily.
V polovině 20. století to vědci zjistilizačátek Amazonky byl zvolen špatně a jejím výchozím bodem není levý přítok, ale pravý. Dnes lze na základě moderních měření a materiálů, které zahrnují satelitní mapy, tvrdit, že délka řeky Amazonky je minimálně 6992 metrů. Díky tomu je bezpochyby nejdelší na světě.
Otevření řeky
Podle hrubých odhadů se Amazonka „zrodila“asi před 9 miliony let. Než se stal známým celému světu, žily v jeho povodí četné kmeny indiánů. Evropané se na tomto území objevili v roce 1542 v čele s dobyvatelem a cestovatelem Franciscem de Orellanem, který je považován za objevitele řeky.
Španěl přistál na západě Jižní Ameriky, překročil hory a vydal se na rafting. Cestu zaznamenal mnich v jeho velení. Břehy řeky popsal jako neprostupnou džungli, kde se čas od času nacházely osady lidí. Conquistadoři je okradli nebo vyměnili za jídlo. O týdny později Španělé dosáhli ústí řeky a Francisco Orellano se stal prvním, kdo proplul po celé její délce a překročil pevninu ze západu na východ v jejím nejširším místě.
Podle mnicha si conquistador zvolil jméno „Amazon“poté, co potkal kmen krutých a bojovných žen, které se statečně bránily jeho skupině. Je pravda, že jiní badatelé řeky nenašli žádné známky čistě ženského osídlení a vzali příběh za krásnou legendu. Podle jiné verze pochází název z místního slova „amasunu“, cožpřekládá se jako "velká řeka".
Queen of Rivers
Lidé, kteří zde žijí, jí někdy říkají "královna". Nejdelší řeka na světě se nachází v severní části kontinentu Jižní Ameriky a téměř úplně ji překračuje od západu na východ. Začíná v horách Peru a vzniká soutokem dvou velkých přítoků – řek Maranion a Ucayali, vlévá se do Atlantského oceánu na východním pobřeží pevniny. Podle některých zpráv není délka řeky Amazonky ani 6992 metrů, ale více než 7000 metrů (pokud počítáte od přítoku Apachetu).
Poblíž ústí tvoří obrovskou deltu o rozloze sta kilometrů čtverečních. Je protkán stovkami úžin, řek, potoků a kanálů, které omývají mnoho ostrovů. Silné oceánské přílivy vytvářejí silné vlny, porážejí proud řeky a tlačí si cestu do vnitrozemí. Proto delta Amazonky nezačíná na okraji pevniny, ale vyčnívá do ní v délce asi 300 kilometrů. Místní přílivové vlny mohou dosáhnout 3–4 metrů a pohybovat se rychlostí 20 km/h.
Povodí
Do Amazonie proudí stovky přítoků. Asi 20 z nich jsou velké řeky, které dosahují délky 1500-3000 kilometrů. Hloubka Amazonky v oblasti delty je asi sto metrů, ale s postupem na pevninu se postupně zmenšuje. Námořní plavidla mají vzdálenost 1700 kilometrů od ústí do přístavu Manaus. Pro říční dopravu je Amazonka a její přítoky k dispozici na 4 300 kilometrů.
Povodí nejdelší řeky na světě pokrývá 7 050 m000 km². Rozkládá se na území Peru, Kolumbie, Bolívie, Venezuely a Gainy, i když jeho hlavní část se nachází v severní části Brazílie. Amazonka se nachází na obou stranách rovníku: její pravé přítoky jsou na jižní polokouli a levé na severní polokouli. Díky této poloze spadá období dešťů v různých časech a řeka zůstává plně tekoucí po celý rok.
Mimořádná povaha
Povodí nejdelší řeky na světě se nachází téměř celé v rovníkové zóně. Kvůli teplému a vlhkému klimatu a také neustálým záplavám v Amazonii se zde vytvořily husté tropické pralesy s obrovskou rozmanitostí druhů.
Povodí řeky je považováno za jedno z nejméně prozkoumaných a nejnebezpečnějších míst na planetě. Jeho hustá džungle je domovem anakond, piraní, leopardích koček, kajmanů, říčních delfínů inia a největšího hlodavce na světě, kapybary, která dosahuje délky 1,5 metru.
V Amazonii a jejích pobřežních oblastech žijí tisíce druhů zvířat, z nichž mnohé dosud nebyly vědou popsány. Jeho deštné pralesy pokrývají asi 5,5 milionu km2. Říká se jim „plíce planety“, protože zde vzniká téměř 50 % veškerého kyslíku na Zemi. V amazonských houštinách rostou nejrůznější popínavky, orchideje, kapradiny, epifyty, palmy, para ořechy s průměrem kmene až 2 metry. Najdete zde také největší leknín na světě - Victoria regia. Průměr jeho listu dosahuje 2 metry a květy - 30 centimetrů.
