Příroda stvořila na Zemi mnoho neobvyklých, někdy děsivých a někdy legračních forem života. Mezi taková legrační stvoření patří pavoučí opice, které ohromí představivost každého, kdo je vidí poprvé. Navzdory pochybnému názvu jsou tato zvířata svým způsobem docela roztomilá a atraktivní. A velmi zajímavé z hlediska zoologie.
Proč se tak jmenují
Svou přezdívku pavoučí opice z Jižní Ameriky získala díky pátému opěrnému bodu - ocasu, který používá spolu s předními a zadními nohami. Kromě toho podobnost s členovcem zlepšuje štíhlou postavu a dlouhé ruce a nohy. Když se zvíře přichytí na všechny končetiny najednou, zejména se protáhne mezi blízkými stromy, vytvoří se jasný pocit, že před vámi je obrovský pavouk sedící uprostřed jeho sítě. Podobný dojem vyvolávají pavoučí opice visící na jednom ocasu a mačkající tlapky: jako pavouk na pavučině. vjinak se zvíře příliš neliší od ostatních primátů.
Popis zvířete
Pavoučí opice (na obrázku nahoře) je největším členem svého kmene na celém jihoamerickém kontinentu. Dospělý může dosáhnout hmotnosti deseti kilogramů a dorůst až 65 centimetrů a s ocasem - téměř až metr. Samci jsou poněkud menší než samice; přední nohy většiny zástupců jsou delší, i když existují jedinci, u kterých jsou si rovni. Na rukou palec chybí nebo je v plenkách, ale na nohou je dobře vyvinutý. Zbarvení těchto zvířat může být různé; kabát je docela dlouhý. Navíc si lze všimnout malé velikosti lebky, která dále zvyšuje podobnost opice s pavoukem v pozici „ukřižovaného“.
Fancy tail
Opice pavoučí jsou nejzvědavější na strukturu své páté „končetiny“. Za prvé je velmi dlouhý – většina druhů opic této velikosti má mnohem kratší ocas. Za druhé, je neobvykle silný a je schopen udržet váhu těla bez pomoci tlapek. Za třetí, poslední čtvrt metru ocasu je bez srsti a opatřený silnými a houževnatými hřebeny. Navíc tyto výrůstky mohou zcela nahradit prsty - pavoučí opice jsou schopny provádět velmi jemné a přesné pohyby ocasem. Vezměte například oříšek z rukou člověka.
Životní styl
Pavoučí opice jsou převážně stromové a pohybují se převážně pomocí ocasu a předních nohou. Zpět oniobvykle se používá jako dočasná podpora nebo ve stavu odpočinku. Jedná se o denní zvířata, která se shromažďují v jakési kolonii. Obvykle taková hejna nejsou příliš velká - deset až dvacet jedinců, ale existují "rodiny", jejichž počet členů dosahuje stovky. Strava pavoučích opic je poměrně rozmanitá: jedí živočišnou i rostlinnou potravu, i když preferují semena, ovoce a listy. Mohou krást vejce z hnízd.
Rozmnožování těchto zvířat není omezeno na žádné konkrétní období. Samice však rodí zřídka - jednou za 3-4 roky; kromě toho mají jen jedno mládě. Takže reprodukce populace je velmi pomalá. Březost u ženy trvá v průměru 230 dní a potom až do tří let zůstává dítě pod dohledem matky a je málo přizpůsobené samostatnému životu.
Pavoučí opice v přírodě teoreticky žijí na poměrně velkém území – od severní Kolumbie po Mexiko. K životu však potřebují deštné pralesy, které člověk desítky let kácí. V této souvislosti je pro ně vhodných míst stále méně a tomuto druhu primátů dlouhodobě hrozí vyhynutí. Proto nyní probíhají pokusy o jeho uchování v zoologických zahradách – opice pavoučí se naštěstí v zajetí celkem ochotně množí. Dalším klíčem k úspěchu tohoto programu je, že se primáti poté ve volné přírodě dobře adaptují.
