Tanky Wehrmachtu (německé ozbrojené síly) byly v dokonalém souladu s tehdejší německou koncepcí jejich použití. Při vývoji prvních bojových vozidel byla v popředí bojová síla a mobilita. To druhé bylo plánováno poskytnout kvůli malé tloušťce pancíře. Ochrana však musela odolat pancéřovým střelám vypáleným z kulometů puškové ráže. Během první světové války se fronta stala statickou právě kvůli kulometům. Proto se teoretici domnívali, že neprůstřelná ochrana vrátí vojákům správnou mobilitu.
Porušení Versailleské smlouvy
Podle Versailleské smlouvy, uzavřené po porážce Německa v první světové válce, bylo této zemi zakázáno vyrábět a dovážet tanky, stejně jako jiná podobná vozidla. Němci ale toto omezení tajně porušili již v roce 1925 spuštěním projektu Big Tractor. Výsledkem tohoto programu bylo 6 tanků, které byly do začátku roku 1929 plně smontovány. V samotném Německu však nebylo možné provést testy, takže byla odeslána bojová vozidlav SSSR (tanková škola u Kazaně). Po provedení polních testů němečtí inženýři vzali v úvahu všechny nedostatky, takže v budoucnu se lehké, střední a těžké tanky Wehrmachtu staly mnohem dokonalejšími. V Německu se chystala výroba bojových vozidel první generace.
Pz. I
První německé tanky Pz. I patřily do lehké kategorie. Jednoduchost jejich konstrukce a nízká cena umožnily zavedení sériové výroby. Jen cesta k dopravníku nebyla jednoduchá. První tank šel do vývoje až v roce 1930 pod kódovým označením „Small Tractor“. Podvozek byl objednán u Krupp. Pro urychlení výrobního procesu se Němci rozhodli použít kopii anglického zavěšení tanku Carden-Loyd. Pro zachování utajení byly všechny díly zakoupeny přes zprostředkovatelské firmy. Nakonec však němečtí inženýři nečekali na toto zavěšení a vytvořili jej podle výkresů a fotografií anglického protějšku. Tehdejší světová krize značně zpomalila výrobní proces a vydání první série se uskutečnilo až v roce 1934. Od té doby nacisté orientovali německý průmysl na vytvoření tanků pro budoucí dobytí. Pro strojvedoucí byly aktivně otevřeny tankové školy. Německo se připravovalo na druhou světovou válku.
První úprava
Do konce roku 1935 dosáhly tanky Wehrmachtu, jejichž fotografie je připojena k článku, počtu 720 kusů. Všichni šli vyzbrojit bojové divize vytvořené ve stejném roce. V roce 1936 byly založeny tři tankové divize, kterénacisté uvedli do plné pohotovosti.
Tan Pz. I však musel být upraven. Inženýři odhalili nedostatečnou hustotu výkonu (pouze 11 koní na tunu). Tento problém byl vyřešen výměnou starého motoru za nový motor (100 hp) od Maybachu. Místo pásového válečku přibyl k zavěšení tanku obyčejný lenochod. Nový model dostal označení Pz. I Ausf. B. Jeho vydání začalo v polovině roku 1936 a po dvanácti měsících se nová tanková divize skládala z 1175 upravených kusů.
Pz. II
Ještě v roce 1933 si německé vedení uvědomilo, že nábor divizí bude beznadějně pozdě. Aby tanky Wehrmachtu dorazily v dostatečném počtu, dostali inženýři příkaz pracovat na vytvoření nového lehkého modelu. Dostala jméno La. S. 100, ale poté, co vstoupila do služby u divize, byla přejmenována na Pz. II. Nacisté se nestali originálními a jako prototyp vzali tank Pz. I. Hlavním rozdílem nového vozu je prostorná věž. Tím se výrazně zvýšila výzbroj tanku: levý kulomet byl nahrazen 20mm automatickým kanonem. Chtěli ho nainstalovat na první generaci modelu Pz. I, ale bylo to pro ni příliš těsné.
Hlavním účelem dělových zbraní je samozřejmě boj s nepřátelskými tanky. Nejdůležitější ale je, že nepřátelské dělostřelecké štíty byly proti výstřelům z děl bezmocné. Rychlopalné protitankové dělo bylo nejnebezpečnější zbraní té doby. Její munice byla vybavena vysoce výbušnou fragmentací a průbojnostímušle.
Pz. III
Vývoj středního tanku Pz. III začal v roce 1933. A na konci roku 1935 vyhrál Daimler-Benz výběrové řízení na stavbu 25 jednotek instalační série. Věže poskytla firma Krupp. Po vydání první šarže se ukázal nedokončený design bojového vozidla. Tanky Wehrmachtu potřebovaly vylepšení. Inženýrům trvalo celé tři roky, než to dokončili.
První malá série měla zajímavý prvek z hlediska zbraní: dva kulomety byly spárovány s kanónem a třetí byl umístěn v korbě tanku. Vozidla byla vybavena pouze 14,5mm neprůstřelným pancířem. A nedokonalé odpružení snižovalo pohyblivost na nerovném terénu. Obecně platí, že každá nová modifikace Pz. III přibližovala Němce tanku vhodnému pro sériovou výrobu.
Nejúspěšnějším z nich bylo bojové vozidlo Pz. III Ausf. E. Díky tomu, že podvozek vyvinul Daimler-Benz, měl tento tank nejlepší jízdní výkony na světě a nejvyšší rychlost – 68,1 km/h. A zesílený pancíř (6 cm) a výkonné 50 mm dělo z něj udělaly nejimpozantnější bojové vozidlo té doby. Tato skutečnost bude potvrzena o mnoho let později, až vědci podrobně prostudují ukořistěné tanky ve Wehrmachtu.
Pz. IV
Vyvinuto společností Krupp pro podporu lehkého a středního Pz. III. K tomu byl tank vyzbrojen 75 mm kanónem ráže 24 a dvěma kulomety. Inženýři věnovali zvláštní pozornost jeho zavěšení. Experimentovali slistovými pružinami a silničními koly, dokud nedosáhnete téměř dokonalého tlumení vibrací. Nevyžadovala ani instalaci tlumičů.
Tanky Wehrmachtu Pz. IV se staly nejmasivnějšími v historii Německa. Ani jedno německé bojové vozidlo nedostalo stejnou distribuci před válkou ani po ní.
Závěr
Od poloviny roku 1943 začaly tanky Wehrmachtu na východní frontě zaujímat obranné postavení. V podstatě všechny prapory sestávaly ze „čtyřky“(Pz. IV). Němci utrpěli vážné ztráty a situace s technikou se každým dnem komplikovala. Došlo to tak daleko, že místo tanků byly použity útočné zbraně. V roce 1944 jimi byly vyzbrojeny celé prapory. Útočné zbraně byly samozřejmě skvělé pro palebnou podporu, ale nemohly spolupracovat s lineárními tanky kvůli omezenému sektoru palby. V důsledku toho se celá organizační struktura tankových praporů rozpadla. V posledních měsících bitev byly vytvořeny jednodenní bojové skupiny z několika útočných děl a bojových vozidel. Po porážce nacistů byly zničeny tanky Wehrmachtu druhé světové války. A ty, které zůstaly, převzala sovětská vojska.
Dnes jsme popsali všechny hlavní tanky Wehrmachtu z let 1941-1945. Samozřejmě jsme to udělali krátce, protože do úzkého rámce krátkého článku nelze vměstnat celé množství informací. Pro podrobnější seznámení se zmíněným vybavením je lepší odkázat na materiály vojenských encyklopedií.
